Кэсс Морган - Несколько световых лет [litres]

Оставался только один человек, на которого ей не было противно сейчас смотреть. Единственный, кто никогда не врал и не подлизывался. Единственный, кто в состоянии понять ее ярость и недоумение. К счастью, она отлично знала, где его найти.

– Предлагаю тост, – объявил Дэш, стараясь перекричать гомон, стоявший в комнате отдыха. Кормак, Арран, Орэлия, Зузу, Сула и Фрей, друг Веспер, собрались вместе, чтобы отметить победу отряда № 20, и кто-то из них – Кормак не знал точно кто – договорился, чтобы прислужник доставил праздничные угощения. Дэш поднял бокал темно-красного сока из шиповицы. – За единство и процветание.

– За единство и процветание! – эхом отозвались собравшиеся.

– И, конечно, за отряд № 20! – Дэш с улыбкой взглянул на Аррана, который чуть-чуть покраснел.

– За отряд № 20,– с воодушевлением подхватил Кормак и все остальные. Ну, почти все. Улыбка Фрея показалась Кормаку слегка натянутой, хотя тот и старался делать вид, что все в порядке. Он пришел поздравить Веспер, однако с тех пор, как они покинули симулятор, ее никто не видел.

До ужина оставалось около часа, и, следуя циркадному ритму, освещение уже начинало тускнеть, имитируя сумерки. Бокалы, усеивавшие маленькие столики, поблескивали в теплом сиянии светильников. Кормак и не предполагал, что помещение на космической станции может выглядеть так уютно. Черт возьми, да он до этого момента не подозревал, что вообще знает слово «уют». По всей видимости, оно мирно дремало где-то в глубине его сознания, в ожидании подходящего момента.

– Предлагаю еще один тост, – крикнул Арран с диванчика, на котором устроился рядом с Дэшем, обнимавшим его за плечи. Он поднял бокал. – За Рекса, нашего капитана, за его сообразительность и выдержку даже в самых сложных ситуациях.

– За Рекса, – раздались голоса.

Кормак искренне надеялся, что в приглушенном свете никто не увидит, как румянец заливает его щеки. Рекс был бы счастлив, подумал он.

– А еще за Аррана, – добавила Орэлия, поднимая бокал. Она сидела на полу, прислонившись спиной к дивану, и казалась такой расслабленной, какой Кормак еще никогда ее не видел. – И его изобретательность.

Они снова чокнулись бокалами, а Арран наклонился и потрепал Орэлию по плечу.

– Что случилось потом? – поинтересовалась Зузу, переводя взгляд с Орэлии на Кормака. – Держу пари, Рекс спас положение.

Зузу улыбнулась Кормаку, и краем сознания он отметил, что она очень хорошенькая. Но это было все равно что слушать музыку, доносящуюся из дальней комнаты, музыку, которую быстро заглушила более громкая, стремительно нарастающая мелодия, когда он вспомнил о той, которая действительно спасла положение.

Отчаянно пытаясь спастись от метанового шторма, он совершенно забыл, что все вокруг всего лишь симуляция. Да и все они забыли. Веспер была единственной, кому удалось сохранить спокойствие. Она смогла доставить всех на базу в целости и сохранности на содрогающемся корабле с поврежденным двигателем. Ее руки двигались над панелью управления так стремительно, что не было времени промокнуть лицо от пота. И даже посреди этого хаоса Кормаку пришло в голову, что никогда еще она не была так прекрасна.

– Не знаешь, где Веспер? – спросил он у Фрея.

Кормак думал, что ему удалось задать вопрос как бы невзначай, однако улыбка на лице Фрея говорила об обратном.

– Не знаю. Но уверен, твой пилот скоро к тебе вернется. Не переживай, капитан.

Дэш бросил на Фрея предостерегающий взгляд, и Кормак почувствовал, что щеки его пылают.

Вероятно, для этих парней с Три он был каким-то посмешищем. Ненормальный голодранец с Дэвы, который наивно полагает, что у него есть шанс с дочерью адмирала. Как бы ему хотелось доказать им, что они ошибаются. Образ Веспер в кабине симулятора, несмотря на все его старания, не выходил у него из головы.

– Когда вам расскажут о настоящей миссии? – спросила Сула. В голосе ее слышалась зависть и в то же время тревога.

– Точно не знаю, – ответил Арран. – Я не совсем понял. Нам правда дадут настоящий корабль? Думаете, это хорошая идея?

– Да все будет в порядке, – протянул Фрей, сделав пренебрежительный жест. – Прогуляетесь минут двадцать, подберете какую-нибудь штуку, специально оставленную для вас на самом видном месте, двинете домой. Самое трудное будет – вернуться в порт, но об этом пусть Веспер беспокоится. О, смотрите-ка, героиня дня!

Кормак обернулся и увидел Веспер, направлявшуюся к ним. Она так и не сняла форму, и ее длинные темные волосы были все еще влажными от пота. Но Кормак видел лишь ее лицо. Щеки ее пылали, в глазах сверкала решимость и то, чего он уже давно не замечал в ней, – гнев.