Кэсс Морган - Несколько световых лет [litres]

– Меня зовут Арран, – представился юноша и склонил голову, но затем спохватился и протянул Кормаку руку. Парень говорил с заметным акцентом. Шетирианец, подумал Кормак.

Светловолосая девушка словно застыла на месте, пристально рассматривая Кормака и двух других товарищей по отряду. Она долго молчала, потом наконец представилась:

– Я Орэлия.

Кормак поднял руку вверх.

– Рекс, – сказал он с улыбкой, надеясь, что такой жест ей придется по душе больше, чем рукопожатие.

Она кивнула в ответ и повторила:

– Орэлия.

– Да, мы поняли, – хлопнула в ладоши Веспер. – А теперь за работу. Первым делом…

– Не хочешь представиться? – поинтересовался Кормак, наслаждаясь недовольным выражением ее лица. Ах, если бы всех тридианцев было так же легко вывести из себя! Если до своего ухода он успеет сбить спесь с этих снобов, все это рискованное предприятие с академией не пройдет даром.

– Веспер, – ответила она таким тоном, словно ей понадобилось все самообладание, чтобы не нахамить.

– Приятно познакомиться, – сказал Кормак, протягивая руку.

Она оставила его жест без внимания и продолжила:

– Первое сражение на следующей неделе, и, если мы облажаемся, подняться в рейтинге нам будет очень сложно. Итак, все понимают, в чем состоят их обязанности?

Кормак откашлялся.

– По-моему, задавать подобные вопросы – обязанность капитана.

По ее лицу пробежала болезненная гримаса, и в какой-то момент Кормак уже подумывал извиниться, но тут она улыбнулась. Впрочем, вслед за улыбкой последовало снисходительное:

– Разумеется, капитан. Прошу вас.

Арран выжидающе смотрел на него. Орэлия избегала зрительного контакта с кем бы то ни было, что Кормаку импонировало куда больше, чем полный опасения взгляд Веспер, словно она только и ждала, что он выкинет какую-нибудь глупость.

– Что ж, – проговорил он и замолчал, потому что сказать ему, в общем-то, было нечего.

Внезапно погас свет, и засветились панели управления.

– Приветствую, отряд № 20 , – произнес женский голос. Тот же, что и в передатчике, подумал Кормак. – Добро пожаловать на первую тренировку. Пожалуйста, займите свои места .

Веспер развернулась на каблуках и решительно направилась к креслу пилота. Не дожидаясь дальнейших инструкций, она принялась привычными движениями настраивать панель управления.

– Вот это место техника, верно? – спросил Арран, указывая на кресло перед экраном, на котором отображалась схема двигателя корабля.

– Верно, – кивнул Кормак, рассчитав, что шансов ошибиться у него пятьдесят на пятьдесят.

Орэлия молча заняла место напротив внушительного экрана радиолокатора и сложила руки на коленях, по-видимому ожидая дальнейших инструкций.

Кормак опустился в капитанское кресло и, невзирая на тревогу, терзавшую его изнутри, расплылся в улыбке. Не поспоришь – ощущение приятное.

– Существует три вида миссий, – продолжал голос. – Первый – это разведывательная миссия, в ходе которой ваша задача – собрать информацию об определенной местности, не выдавая своего присутствия противнику. Второй вид – спасательная миссия, ее цель – спасти тех, кто оказался в бедственном положении или попал в плен. Третий вид – боевая миссия, в рамках которой вы сталкиваетесь с врагом, который пытается уничтожить ваш корабль.

– Все понятно? – уточнил Кормак. Арран оглянулся через плечо и кивнул. Орэлия кивнула не оборачиваясь. Веспер же, к удовольствию Кормака, обернулась и сверлила его глазами. – Вот и хорошо, – заключил он.

– Сегодня ваша миссия – разведывательная. Обнаружен астероид, который может содержать ценные минералы. Ваша задача: определить местоположение астероида, приземлиться на его поверхность, собрать образцы почвы и возвратиться на базу. Ваша оценка зависит от скорости выполнения, расхода топлива и состояния корабля.

– Образцы почвы? – повторил Кормак. – Я лучше уничтожил бы парочку спектров. – Он уже проникся своим капитанством и решил успеть насладиться им по полной.

Краем глаза он заметил, как вздрогнула Орэлия. Да что не так с этими девчонками?

– Старт вашей миссии через 5… 4… 3…

– Давайте, ребята, у нас получится, – скомандовал Кормак. – Орэлия, как далеко от нас….

– 143,817 митонов, – выдала она, прервав его на полуслове.

– Оперативно. Молодчина. Арран, что с посадочной зоной?

– Миссия стартует.

Звезды на экране стали еще резче. И в самом деле казалось, что они находятся в открытом космосе. Невероятное ощущение.