Максим Буданов - Вызов

Родители познакомились уже после окончания пандемии. Поженились через месяц, не откладывая дело в долгий ящик. Это была любовь с первого взгляда, как нам объяснила мама. Почти одновременно появилась социальная программа — ожидающие ребенка пары могли рассчитывать на переезд южнее. Кажется, с решением проблемы перенаселенности (если вы сторонник теории заговора) немного перестарались. Основной удар прошел, как и всегда, по самым слабым. И если по поводу стариков долго не переживали, то молодой крови скоро стало не хватать.

Я был старшим. Лина появилась год спустя. Наше появление позволило семье очень близко приблизиться к благополучным южным регионам. Мы были южанами среди северян. Жизнь шла ровно, или так казалось нам с Линой, поскольку родители делали все, чтобы у нас было детство. Основные трудности долгое время были связаны только с уплатой налогов.

В самых северных областях все становилось хуже. Начала расти преступность вкупе с озлоблением на текущий порядок. Власти не обращали внимания на очаги недовольства до тех пор, пока мятежные настроения ограничивались разговорами в барах. После появления групп возмущенных, полиция периодически вызывала парочку особо ретивых представителей и проводила разъяснительные беседы. Обычно после такой беседы, подкрепленной к тому же штрафом, человек терял интерес к подрыву авторитета власти. Но не всегда. Всегда находились те, кому терять было нечего, и те, у кого обостренное чувство справедливости вступает в столкновение со здравым смыслом и побеждает.

Мятеж был вопросом времени. И он случился. Увы, восставшие не знали, насколько хорошо было готово к такому повороту Ученое Правительство. Они были уверены, что их выступление имеет большие шансы на успех. Мятежникам, многие из них успели послужить в настоящей армии, даже страшном сне не могло присниться, что «ученые крысы» смогут долго сопротивляться. Большинство из них всерьез делали ставку на то, что увидев, как серьезно они настроены, правительство тут же пойдет на уступки и выполнит любые требования.

В день выступления мятежники с криками подошли к административному зданию в одном из северных городов. Представители власти сделали вид, что внимательно слушают и… предложили разойтись по домам. Подогретые горячительными напитками мятежники отказались, продолжая распалять самих себя. Им сообщили, что при неподчинении всех ждет суровое наказание. Мятежники в ответ захватили здание администрации. Без какого-либо сопротивления. У местной полиции не было возможности повлиять на развитие событий и она, как казалось со стороны, была безучастна.

На следующий день прибыли два полицейских электрофургона и автомобиль репортеров. Пока съемочная группа странного вида готовилась к записи, толпа едва похмелившихся мятежников собиралась на площади, с высокомерным видом ожидая появления переговорщиков, которые должны будут умолять их остановить выступление. А они еще поторгуются.

Они были обмануты в своих ожиданиях. Из фургонов с символом Ученого Правительства выскочило два десятка существ, ранее в природе не встречавшихся. Немногие оставшиеся в живых очевидцы описывали их как оборотней. Детали у каждого рассказчика были свои, но в основном все сходились — чудовища молниеносно перемещались, своими длинными когтями и острыми зубами они с легкостью разрывали плоть и перегрызали кости. Около сотни людей было разорвано, прежде чем остальные сообразили в чем дело. Попытки сопротивления, было у мятежников и огнестрельное оружие, лишь ускоряли смерть. Кому-то удалось спастись бегством, кого-то оставили калекой в назидание остальным. Это было возможно самое эффективное усмирение мятежа в истории человечества. Прошло лишь десять минут, а на площади лежало около полутысячи трупов.

Стало ясно, что ученые продвинулись в биоисследованиях намного дальше, чем сообщали, что ДНК-модификация — не единственный туз в рукаве. Позже правительство позволило информации утечь в массы. Существ, разогнавших восстание, они называли семибистами. Эти чудовища получались при введении в организм человеку ОМ-модификаторов. ОМ, обратимая мутация, способность человека мутировать в нечто звероподобное и возвращаться в исходное состояние.

Аналитики у стоек баров смекнули, раз информацию выпустили наружу, значит есть еще что-то, не раскрытое. И название существ "семибист" — полузверь. Значит, существовала вероятность, что есть и "бист".