Дэвид Эннендэйл - Освободившиеся

Это легендарная эпоха. Галактика объята пламенем. Великий замысел Императора относительно человечества разрушен. Его любимый сын Гор отвернулся от света отца и принял Хаос. Его армии, могучие и грозные космические десантники, втянуты в жестокую гражданскую войну. Некогда эти совершенные воители сражались плечом к плечу как братья, защищая галактику и возвращая человечество к свету Императора. Теперь же они разделились. Некоторые из них хранят верность Императору, другие же примкнули к Магистру Войны. Среди них возвышаются командиры многотысячных Легионов — примархи.

Величественные сверхчеловеческие существа, они — венец творения генетической науки Императора. Победа какой — либо из вступивших в битву друг с другом сторон не очевидна.

Планеты пылают. На Исстване V Гор нанес жестокий удар, и три лояльных Легиона оказались практически уничтожены. Началась война: противоборство, огонь которого охватит все человечество. На место чести и благородства пришли предательство и измена. В тенях крадутся убийцы. Собираются армии.

Каждый должен выбрать одну из сторон или же умереть.

Гор готовит свою армаду. Целью его гнева является сама Терра. Восседая на Золотом Троне, Император ожидает возвращения сбившегося с пути сына.

Однако его подлинный враг — Хаос, изначальная сила, которая желает подчинить человечество своим непредсказуемым прихотям.

Жестокому смеху Темных Богов отзываются вопли невинных и мольбы праведных. Если Император потерпит неудачу и война будет проиграна, всех ждет страдание и проклятие.

Эра знания и просвещения окончена. Наступила Эпоха Тьмы.

И Эфон падает.

Смотри на этот полет, на этот последний полет. Смотри, как тьма из бездны поднимается, чтобы забрать его тело. Принять его как жертву. Поглотить его.

Ты знаешь, что сделал?

Да.

Ты понимаешь, что сделал?

Да.

Ты чувствуешь, что сделал? Чувствуешь, что делаешь?

Да. Вес падающего тела. Вес деяния. Брошен во тьму, отдан истине. Настолько оторван от всего, падает, исчезает. Столько личности и души сожжено и отделено.

Так много убеждений, уз, привязанностей. Так много преступлений и предательств.

Бремя. Оно тяжело, как валуны, как горные цепи. Оно загоняет в шаблон, ограничивает и давит, но избавление от него — все равно что ампутация. Увечье.

Бремя падает вместе с Эфоном во тьму.

Во тьму, что поднимается.

Император Человечества, Бог Поневоле и недостойный Повелитель Человечества.

Малкадор Сигиллит, Первый Лорд Терры, жеманный лакей Трона

Робаут Жиллиман, примарх, трижды проклятый Владыка Ультрамара.

Стелок Эфон, капитан, «Славная» 19-я рота.

Дардан.

Энвиксус.

Тибор

Лоргар Аврелиан, примарх, Уризен, Носитель Слова.

Кор Фаэрон, Первый капитан, Черный Кардинал, архитектор погибели Калта.

Эреб, Темный Апостол, Первый капеллан.

Курта Седд, капеллан-апостол, орден Третьей Руки.

Терготар, капитан, Пятая штурмовая рота.

Сор Гаракс, «Бык», дредноут «Контемптор».

Гулун Ваад, сержант, отделение Улугар.

Ток Деренот.

Каэлок.

Хужун.

Рефаз Кванн.

Вор Реннаг, сержант, отделение Гурфуз.

Аратракс.

Варнак Гат.

Квартон, сержант-ветеран, отделение Раалана.

Герак Хакс, отделение Хурундата, Седьмая рота.

Верситис, Десятая рота.

Руат Дур, Десятая рота

Хротис.

Вкус праха.

Слепота.

Вера и слабость.

— Мы получим ответы, которые ищем, до конца дня.

Курта Седд, капеллан Пятой штурмовой роты ордена Третьей Руки, стоял на разоренной равнине, трупе и могиле Монархии. Он повторил слова про себя. Никто не услышал. На нем не было шлема, и скорбный ветер унес фразу прочь. Он повторил их вновь, в печальном ритме заупокойного колокола. Он был не единственным из братьев, чей дух привязала к себе эта фраза. Он слышал, что ее произносят и остальные: как поблизости, так и в воксе. Однако услышанные им повторения были по меньшей мере настолько же озлобленными и решительными, сколь и озадаченными.