Марк Чевертон - Битва за Нижний мир [litres]

Внезапно из люка в полу появилась голова, и два голубых глаза уставились прямо на Игрока-который-не-игрок.

– Эй, Игрорыцарь999, ты идёшь или как? – спросил Крафтер.

– Иду, – сказал Игрорыцарь999 и двинулся к люку, несмотря на бушующий в душе ужас.

Эреб выл от злости – его войско обнаружило очередную пустую деревню. Но почему они пустовали? Он хотел убивать НИПов, ему нужна была их экспа, чтобы подняться на следующий уровень электронного существования – ближе к Истоку. Но у него ничего не получалось. Кто-то или что-то опустошило деревни до того, как армия Эреба заявилась туда. Это приводило его в ярость.

– Где они? – проскрипел он своим высоким голосом.

– Мы не знаем, – ответил один из его генералов-иссушителей.

Эреб посмотрел на зависшего в воздухе трёхголового полускелета. При свете дня его тёмные кости резко выделялись бы на фоне зелёных холмов, окружавших деревню. А вот в полуночной темноте король странников Края с трудом мог разглядеть три черепа генерала. Два черепа смотрели по сторонам в поисках угроз, а центральный сконцентрировала своё внимание на Эребе.

– Это третья деревня, которую наши разведчики застали покинутой, – доложил генерал своему повелителю. – Следов боя не обнаружено. Словно НИПы просто покинули их.

– В предыдущей деревне жило точно не меньше ста НИПов. Они должны были протоптать след, по которому мы могли бы найти их, – прорычал Эреб, едва сдерживая гнев.

Они вошли в ближайший дом – им оказалась кузница – и осмотрелись. Эребу пришлось пригнуться, чтобы не стукнуться головой о потолок. В одном из углов стоял сундук. Его крышка была распахнута, внутри пусто, словно кто-то покинул дом в спешке… но куда они делись? Эреб телепортировался к сундуку и заглянул внутрь, словно надеялся найти в нём ответ, а затем захлопнул крышку с такой силой, что сундук разлетелся на куски. Это лишь сильнее разозлило его.

Обуздав свою злость, Эреб вышел наружу. Он посмотрел на высокую башню в центре деревни и направился к ней. Такая башня стояла в каждой деревне – Эреб знал, что с её вершины жители следили, не угрожает ли деревне опасность. Он вспомнил, как Игрорыцарь999 стоял на вершине одной из таких башен на предыдущем сервере во время ужасной битвы за деревню. Этот вредный Игрок-который-не-игрок смог собрать селян под своим командованием и дать отпор его армии. С башни он наблюдал, как войска Эреба подходят к укреплённой деревне. Эреб помнил, какую ненависть он испытывал к Игрорыцарю999 с самой первой встречи, и прошлое поражение лишь раздуло пламя его злости.

– Я тебя достану, Игрок-который-не-игрок, – тихо произнёс король странников Края.

Он быстро добрался до башни. Орда монстров следовала за ним на почтительном расстоянии. Лишь иссушители осмеливались подлетать к нему достаточно близко. Эреб всё ещё слышал ехидный смех Игрорыцаря999 в конце той битвы и издевательские слова, с которыми он обратился к королю странников Края. Он не забыл ни одного предложения. Селяне стояли на построенных ими для защиты деревни стенах и радостным улюлюканьем поддерживали Игрока-который-не-игрок. Многие из них тоже насмехались над Эребом, пока его армия отступала в тень. От этих воспоминаний он злился только сильнее. Башня стала символом его поражения. И она должна была быть уничтожена – НЕМЕДЛЕННО!

– Криперы, вперёд, – скомандовал он.

Группа пятнистых зелёных мобов поспешила, семеня маленькими ножками. Они подбежали к Эребу и уставились на него своими чёрными глазами. Криперы смотрели на него с открытым ртом, впрочем, рты у них в принципе не закрывались.

– Я хочу, чтобы двенадцать криперов отправились внутрь вон этой башни, – приказал он. – Ищите селян, пока я не прикажу вам выйти.

Криперы прекрасно понимали, что отказ равносилен смерти. Поэтому они послушно подбежали к двери и протиснулись в башню. Несколько мобов поднялись на второй этаж в поисках селян, хотя король странников Края прекрасно знал, что в башне никого нет.

Эреб повернулся к своему генералу и отдал тихий приказ, предназначенный только для ушей офицера-иссушителя:

– Сожги их.

– Сэр? – недоумённо переспросил генерал.

– Что тебе не понятно, иссушитель?

Эреб исчез и в тот же миг появился по другую сторону от моба, потом телепортировался ещё раз и оказался под носом у генерала, а через секунду за его спиной. Каждый раз он слегка касался моба, давая ему понять, что он может в любой момент убить его. Странник Края вернулся на своё первоначальное место и пристально посмотрел на иссушителя.