Андрей Акулов - Чистилище

Я вздрогнул. Чертенок не шутил. Он действительно ничего не знал. Но не только это бросилось в глаза, а еще голос, точнее, интонация. Это говорил не Сатана, которого я знал раньше. Это был наблюдатель. И он не на шутку взволновался. А это что-то да значит. Я сделал вид, что мне все равно и небрежно отмахнулся:

— Нашел в кармане игрока. — Я скинул с плеча помощника и закрыл меню. — Потом прочту.

— Но мне жутко интересно, что в письме? — проговорил Сатана уже своим обычным тоном. — Давай откроем.

— Потом.

Я точно знал, что в его присутствии нельзя этого делать. И теперь мне жутко захотелось узнать что там. А для этого надо было избавиться от соглядатая. Чего мяться как сельская девчонка первый раз на городской дискотеке?

— Пойди-ка проверь, как там справляется жрец, — сказал я помощнику.

Сатана нехотя поплелся в пещеру. А я вызвал меню. Вздохнул и открыл письмо.

Я могу дать тебе шанс свести счеты с Валерием. Смерть в Чистилище не убьет его в реале, но отправит надолго в кому. Админам это не понравится. Они уничтожат твой алтарь и начнут охоту. Смерть для тебя станет окончательной. Подумай хорошенько, прежде чем дать ответ. Когда мы встретимся, у тебя будет всего минута. Реши сейчас: Да или Нет.

Я сидел на походном троне и смотрел в одну точку где-то на стене. Там ничего интересного не было, но я и не пытался что-то увидеть. Сейчас мир вокруг не интересовал меня. Пролети перед глазами на воздушных шариках розовый слон в юбке — я бы не заметил.

— Хозяин, — Сатана затряс за руку. — Хозяин, ты чего?

— А?.. Ничего.

Это был просто старый знакомый помощник. У него была привычная интонация, и ему было наплевать на письмо. Я снова открыл меню: конверта не было. Это какое-то наваждение. Бред. Надо отдохнуть, выспаться и все обдумать.

А что тут думать? Это подстава. Меня решили слить. Харлей предупреждал, что Короли убивают окончательно. Может, вся загвоздка в моем согласии? Если я скажу Да, то сам подпишу себе смертный приговор. Хорошо бы расспросить у старого демона с болот об этом. Можно послать летучую мышь, только у меня сейчас лимит исчерпан. Но это не большая беда.

Только что если мне действительно выпал шанс отомстить Валерию? Даже если и так, то у меня отнимут алтарь и воскрешаться будет негде. Сколько я проживу тут? День? Два? А потом бесследно исчезну. Это не обычный мир. Сюда приходят убивать и пытать. Здесь не спрячешься за рутинной жизнью простого обывателя. Без возможности появиться после смерти тут долго не протянешь. С Валерием тоже не все ясно. Ведь я не узнаю, что станет с ним. Нет. Я не поведусь на сомнительные обещания. Слишком много вопросов к таинственному отправителю письма.

Вообще, неправильно выбирать между местью и жизнью. Должен быть другой выход. Пусть и в игре, но я выбираю жизнь. Я продолжу искать способ поймать ублюдка. А еще я смогу видеться с Надей… При этой мысли холодок пробежал по спине. Кого я обманываю? Ну повстречаемся мы тут какое-то время, а дальше что? Я уже постепенно переезжаю в новый мир. Точнее, уже переехал. С реалом меня ничего не связывает. Скоро я забуду, как это быть в теле из плоти и крови. А Надя? Она живет в том мире, а сюда лишь заглядывает в гости. Она встретит там другого и забудет обо мне. Стоит ли винить ее за это?

Но я хотел цепляться за соломинку, надеяться на чудо, верить, что все обойдется. Чистилище — не просто игра. Раз тут есть скрытые возможности, то может найдется что-нибудь поинтереснее отправки игрока в кому?..

— Хозяин, тут охотники кабанчика притащили как раз к празднику в честь твоего двадцатиуровня. Прикажешь разводить огонь? Поджарим хряка на вертеле? А?

— Давай! — Я махнул рукой, разом скидываю бремя тяжелых мыслей. — Надо развеяться. Гуляй, банда!

И началось! Орки забегали, засуетились как домохозяйки тридцать первого декабря. Тролли, все время только ловившие пастями мух, стали помогать сооружать столы, скамьи и кострище в центре двора. А жрало! А жрало бегал от одних к другим и везде пытался помочь или сунуть нос. Особенно его интересовала тушка хряка. Он не бросался на нее, но обнюхал всю и даже немного полизал. Химера же по своему обыкновению лежала в сторонке и сонно наблюдала за происходящим. Бес чинно выхаживал по двору, изредка давая указания. Бахус носил кувшины вина. Он никому не доверил это дело и только покрикивал, когда на его пути попадались нерадивые орки. Сатир объявил свою миссию подачи спиртных напитков главной и важничал со все нарастающей силой. Кажется, он понемногу пробовал из кувшинов, потому как с каждым походом в подвал становился все косее и косее.