Виктор Точинов - Хронофлибустьеры

После заточения Гуа случилось многое, Исход в том числе, – и об узнике Ззуусса как-то позабыли. Сидит, никому не мешает, – ну и ладно. А он времени зря не терял, при том, что времени у него хватало с избытком, около двухсот миллионов лет по нашему счету.

За такой срок можно проковырять толстую и монолитную каменную стену зубочисткой. А в распоряжении Гуа имелись более совершенные инструменты. Он создал-таки цивилизацию, очень своеобразную: в основе своей биологическую, но не чурающуюся ни технологий, ни магии, и полностью завязанную на своего демиурга, свободой воли его подданные обладали очень ограниченной, исключительно в рамках поставленных задач.

Готовится прорыв из мира-тюрьмы. После чего наверняка начнется новая война за передел сфер влияния.

– А мы-то здесь при чем? – спросил я. – Тсатхоггуа – не совсем наша весовая категория. Мы, если не забыла, от Тангароа едва плавники унесли, а он сущий младенец в сравнении с Гуа, каких-то двенадцать с половиной миллионов лет пацану.

– Ясен перец, ему и без нас снова надают по щам и натянут глаз на жопу, когда вырвется. И законопатят крепче прежнего. Фишка в том, как именно он наладился в побег…

Из дальнейших слов Рады стало понятно, что побег Гуа затеял масштабный. С полным разрушением своей темницы – многоуровневой блокады, окружившей Ззуусс. Защита, совместно установленная Древними, ему не по зубам. И удар с целью полного уничтожения будет направлен на тот мир, что нас сейчас окружает (Рада повела вокруг себя широким жестом), на Землю-2, которую при создании никто толком защитить не позаботился. А затем система из двух уцелевших миров сама начнет разрушаться вследствие возникшего между ними резонанса. Земля-1 сохранится, но катаклизмы по ней прокатятся чудовищные, – вроде того, что когда-то расколол единый материк Пангею. Счет жертв пойдет на миллиарды. Если вообще останется кто-то, способный их сосчитать.

– Это тебе рассказали высоколобые из Института? – уточнил я. – Они порой склонны преувеличивать и драматизировать.

– А ты хочешь сыграть в русскую рулетку, подставив вместо собственной башки два мира? Знаешь ли, я как-то привыкла к обоим, рисковать не хочу.

Я видел, что Хуммель-2, Злата Васильевна и Властимир-Мирослав полностью поддерживают мадмуазель Хомякову. Только Мелкому было все равно, что обсуждал ОСВОД-2 (так я мысленно начал именовать своих здешних соратников). Мелкий налегал на хомяковский чай и почти опустошил пакет с пряниками. Оголодал.

То, что с ним стряслось, наверняка связано с планами Тсатхоггуа. Оказавшись на Земле-2 после долгого перерыва, Мелкий наверняка заметил тревожные признаки, тот же храм Азатота мудрено не заметить… Другое дело, что храм вовсе не храм, как и ритуал Огня, проводимый на Славянке, был лишь видимостью ритуала, – ложные следы, фальшивые указательные стрелки, оставленные для тех, кто способен был почувствовать активность Гуа на Земле-1 и Земле-2. Мелкий наверняка стал копать и разбираться, но в результате разобрались с ним: сознание заключено в пингвиньем теле, причем все воспоминания о визите на Землю-2 отсутствуют. А тело сидит здесь, пряниками подкрепляется.

Операции на Ззууссе не избежать, это понятно. Придется снова попытаться исполнить роль крохотной песчинки, застопорившей работу механизма чужих замыслов. Но до чего же трудно будет работать ОСВОДу-2 в бескрайних болотах… Особенно мне в ипостаси кархародона.

Ладно, пробьемся.

Фальшивые права, что слепили для меня умельцы Института, никак не годились для управления «Рейнджером» – шестиколесным грузопассажирским вездеходом-амфибией. Для этого монстра требовалось удостоверение тракториста-машиниста самоходных машин. Раздобыть его было можно (а что нельзя раздобыть при наличии желания и достаточного количества денег?), но я не стал заморачиваться, и без того хлопот полон рот, экспедицию мы готовили в самые сжатые сроки, – «Газнефтедобыча» уже начала пробные бурения в сотрудничестве с «Авантой», а это означало, что «пушка» Гуа на Ззууссе готова выстрелить, угробив пару миров.

И я не стал обзаводиться корочками тракториста-машиниста ради одной рейса. В конце концов, не так давно совершил немало поездок и на трофейном «крузаке», и на «Матизе» Властимира-М вообще без прав, – и ничего, обходилось без встреч с инспекторами. Тем более что проехать по шоссе предстояло какую-то полусотню километров, а дальше двинемся проселками, где дэпээсники не пасутся.