Алекс Андр - Грибы с зубами. S-T-I-K-S

– Наша задача прежняя. Попытаемся пройти тихо.

– Как в прошлый раз? – подала голос Пальмира.

– По обстановке.Скорее всего, через гору пойдем, по лесу. Мурзу предупредят о десанте, у штаба связь с ним есть. Разведгруппы, раз вовремя обнаружены, нашим планам не очень уж повредят. Пусть пока тешат себя иллюзией, что это направление у них тоже под контролем.

Вой турбин и стрёкот винта ждали и дождались. Ирокез поднялся над плато, закрывавшем место высадки, но против ожидания, набирая высоту, двинулся не сразу на юго-восток, а описал полукруг и появился над рекой севернее, почти у поселка уже, постепенно поворачивая к югу. Явно опасаясь обстрела, резко снизился и пошел над водой, промелькнул совсем близко от затаившихся рейдеров. А потом вновь изменил направление, с большим креном вошел в разворот, одновременно вновь набрав высоту. В верхней точке траектории отстрелил веер тепловых ловушек. И затем довернул на боевой курс, полого снижаясь.

– Заметили нас. – Зенит первым осознал смысл последнего маневра. Вопросительно взглянул на командира.

В критической ситуации, когда времени совсем нет, люди инстинктивно действуют по разному. Для некоторых естественно замереть, спрятаться. Иногда так правильно, иногда нет. Некоторые наоборот, склонны к кипучей активности и Грибника не раз такое поведение подводило, но изменить себя трудно. Осмотрелся, укрытия нет. В данном случае всё равно, что делать. Ирокез применит ракеты раньше, чем получится что то сделать. Активировал плетение щита. Передернул затвор, вскинул ствол навстречу угрозе. Его движение повторили остальные, только тогда Грибник осознал, что продолжает отслеживать пилотов аурным щупом и вспомнил урок, преподанный Мерриган. Перестал действовать, начал думать. Отпустил автомат, вновь повисший на ремне. Вытянул мешочек с амулетами, старым и новым. Сосредоточился.

Вертолет повело, сорвавшиеся с направляющих ракеты ударили в доброй сотне метров от цели. А Ирокез, продолжая рыскать и заваливаться из крена в противоположный крен, пропал из поля зрения. Рейдеры уже не увидели, как он зацепил винтом возвышающуюся над местностью огромную сосну, зато услышали через мгновение. Потом ударило грохотом взрыва.

Толкнуло пришедшей ударной волной, Грибник упал. Пальмира добралась до него прыжком, приложила руки к голове. Это последнее, что помнил Грибник. На следующие пять минут командование перешло к Зениту, а Пальмира была очень занята. Но и когда Грибник пришел в себя, тоже продолжала работать.

– Что случилось? – Грибник ошалело смотрел на склонившуюся над ним молчаливую и нахмуренную Пальмиру. Потом на Зенита.

– Это, скорее, тебя надо спросить. – Зенит усмехнулся. – Вертолет помнишь?

– Да. Вспомнил. Промахнулись?

– Еще как. За пригорком догорают. Думаю, с твоей легкой руки. Как ты её в сторону Ирокеза вытянул, так его мотылять стало.

Тут Грибник почувствовал, что в голове прояснилось. Пальмира убрала руки с его макушки.

– Теперь всё вспомнил. А вот Даром воспользоваться не могу.

– Это пройдет. Перенапрягся ты, почти перегорел. – Пальмира устало улыбнулась.

– Надо поспешить. Пока высаженный десант нам помешать не может. Но уже хочет, наверно.

– Не было у пилотов времени сообщить, да и падение вертушки десант видеть не мог, они за горой.

Однако, посматривали рейдеры во время переправы на противоположный берег внимательно и с опаской. Поскольку Грибник как сенс временно из строя вышел, оставалось полагаться на глаза. Зенит смотрел пристально. Его дар – острое зрение, теперь он стал выполнять роль сенса. Переправившись, наскоро замаскировали лодки и, добравшись до примеченного с воды подходящего для подъема места, полезли вверх. Взобравшись, Грибник выдохнул вдвойне облегченно. Узкая ровная полоска между склоном и рекой воспринималась как ловушка, неприятно там было находиться. Гора же оказалась очень похожей на ту, в деталях знакомую, что на противоположном берегу, только без следов присутствия человека, без построек и дорог. Даже место, выбранное для временной стоянки, напомнило Грибнику то, что он увидел в первый день после попадания в Улей. С одной стороны обрыв и река, с другой стороны редколесье, с его стороны выбранное место прикрывают насколько огромных валунов, окруженных кустарником. Чем дальше от склона, тем больше подлеска, но в некоторых направлениях видимость неплоха. Тропа неподалеку всё-таки нашлась, но не человечья. Кабаний переход вел к склону, кабаны нашли место для спуска лучше того, что приметили рейдеры. На небольшом участке она с места привала просматривалась, это плюс. Мало ли какая свинья по ней пойдет.