Дмитрий Гришанин: По ту сторону жалости

– Рихтовщик, ты не перестаешь меня удивлять, – хмыкнул напарник и, опустив винтовку, махнул рукой: – Хрен с тобой, попытка не пытка. Действуй.

Перед глазами загорелись строки уведомления:

!!!Внимание! Игрок Груз предлагает вам задание: Уговорить орду зараженных пройти мимо, не причинив вашей паре вреда!

!Награда за выполнение задания: увеличение опыта и прибавление очков свободного распределения характеристик!

!Штраф за провал задания: снижение опыта и уменьшение очков свободного распределения характеристик!

!Принять задание: ДА / НЕТ!

– Только не вмешивайся, – попросил я, мысленно активируя «да».

– И не подумаю, – хмыкнул Груз. – Самому любопытно узнать, что из этой затеи выйдет. На крайняк, застрелиться всегда успею.

Сбросив на груду тряпья куртку, скоренько закатал левый рукав шерстяной кофты и шепнул:

– Левак!

Тут же почувствовал как под действием активированного Дара удлиняется, расширяется и покрывается толстой костяной чешуей левая рука. Окружающее автобус злобное урчание тут же преобразилось в понятную многоголосицу:

«Еда! Много еды! Вся моя! Я самый сильный! Я – Грыж!»

«Еда моя! Успею раньше, и моя! Хочу! Да!»

«Мое! Первый учуял! Все мне! Еда!»

«Уже шатается! Сейчас оторву! Залезу, и все съем!»

«Еда! Мне очень надо! Хоть кусочек!»

«Свита! Я Грыж – самый главный! Я все делю! Кто сожрет хоть кус до меня, сам станет кормом!»

«Грыж сказал! Да!»

«Грыж страшный! Боюсь! Не буду раньше!»

«Я после Грыжа! Да!»

– Это чужая еда! Пошли прочь! – рявкнул я, подкрепив слова ударом лапы по морде лотерейщика, пытающейся протиснуться в уже достаточно широкую щель между створками одного из окон.

«Оно там дерется!» – возмущенно зашипела ушибленная тварь.

Скрежет раздираемого когтями металла тут же, как отрезало.

«Корм, назовись! Я – Грыж! Самый сильный, и вождь! А ты кто?» – в пробитую лотерейщиком щель со скрипом втиснулась широкая пасть кусача.

– Я – Жрун! Ближник Кровавого Прыгуна! Это еда Кровавого Прыгуна! Знаешь Кровавого Прыгуна?

«Кровавого Прыгуна знаю! Но его здесь нет! Здесь есть Грыж!»

Я чуть в пляс не пустился от радости, услышав, что кусач знаком с моим элитником. Все, теперь главное успеть его дожать за оставшиеся до окончания действия Дара двенадцать минут.

– Кровавый Прыгун не далеко! Могу позвать! Он придет быстро! И будет очень злой!

Кусач задумался, разрываясь между жадность, зовущей рискнуть и забрать найденную еду самому, и осторожностью, призывающей не связываться с потенциальной добычей элитника.

– Зову Кровавого Прыгуна! – решил поторопить кусача, после минутного ожидания.

«Погоди, Жрун!» – тут же откликнулся кусач. – «Ты умный и хитрый, почти, как Грыж! Предлагаю уговор!»

– Че за уговор?

«Поделим еду поровну! Половину заберу я! Половина останется Кровавому Прыгуну!»

– Ты умный Грыж! Придумал хороший уговор! Кровавому Прыгуну понравится!

По тому, как оскалилась пасть в щели, понял, что лесть прошла, как по маслу, и поспешил нагнуть поплывшего кусача:

– Я послал Кровавому Прыгуну зов! Кровавый Прыгун скачет сюда! Совсем скоро умный Грыж получит свое!

«Зачем побеспокоил! Не нужно было!» – мигом сдулся местный царек.

– Если Грыж торопится, может оставить вместо себя ближников, – подсказал запаниковавшему кусачу достойный выход из щекотливого положения.

«Так Грыж и сделает!» – закивал кусач, до крови раздирая морду об острые кромки щели и не замечая этого.

Морда кусача исчезла из щели, и снаружи донеслись его команды:

«Ты – Острогуб! Ты – Зуболом! И еще ты – Вонючка! Останетесь здесь. Дождетесь Кровавого Прыгуна! И спросите у него часть еды!»

«Нам не даст!»

«Прибьет!»

«Не оставляй, сильный Грыж!»

Робкие попытки выбранных смертников оспорить приказ были остановлены резким окриком вожака:

«Не сделаете, превращу в корм!»

Больше возражений не последовало.

«Остальные за мной! Впереди ждет много вкусной еды!» – скомандовал кусач и повел стаю вдогонку за ушедшей далеко вперед ордой.

«Грыж ведет – я иду!»

«Грыж самый сильный!»

«Грыж обещал вкусной еды!»

«Иду за Грыжем!»

Через несколько секунд урчащая многоголосица за раскуроченными стенами автобуса стихла.

До окончания действия Дара оставалось чуть больше четырех минут.

– Ну, Рихтовщик, даешь, – восхищенно прошептал Груз. – В натуре, без единого выстрела всех тварей спровадил. А их с полсотни в стае было – не меньше.