Михаил Щукин - Свободная

— Майка, ну ладно тебе всех пугать. Сейчас отдохнем и вечером потренируемся. Можем попросить полковника своих бойцов прислать. И вообще, тут есть несколько теней. Они не откажутся компанию составить. Тем более что ты тут в статусе тактика-практиканта.

Слушавшие снова недоуменно покосились на странную рабыню. Только теперь обратив внимание на маленькую розочку на плече. Кир, видимо, не счел нужным освободить рабыню от обязанностей практикантки академии. А заодно и не стал оповещать об этом и службу охраны замка. Попутно устроив им проверку.

— Знал же об этой девчонке, — с досадой пробормотал полковник себе под нос, наблюдая удаляющуюся парочку.

— Чего тогда начал выступать, — удивилась Ликсандра.

— Так ведь принцесса! Не выполнишь устав, пришлют проверку. Причем не нашу, а от лорд-мастера теней. Сама знаешь, с этими не поспоришь.

— А выполнил, нарвался на императора, — закончила за него женщина и вдруг тихо рассмеялась — А девчонка-то, похоже, серьезно была настроена повоевать.

— Не удивлюсь. Если из того, что о ней говорят, правда хотя бы половина, в замке в следующий месяц будет весело. — Усмехнулся полковник и осторожно коснулся руки управляющей. — Мне пора. Буду инструктировать своих лоботрясов. Это же надо так проколоться. Все трое оказались на расстоянии выпада мечом. Девчонка, похоже, сразу просекла, что к чему. В реальной схватке бой бы закончился очень быстро.

— Мне тоже сегодня будет не до тебя. — Усмехнулась одними губами дама и направилась по дорожке, вслед за уходящими девочками.

В покоях прибывших встречал целый отряд из пяти служанок, которые дружно опустились в реверансе при входе принцессы. После ответного наклона головы все, кроме старшей, вернулись к своим делам. Точнее принялись разбирать принесенные вещи.

Майя без вопросов прошла вслед за своим чемоданом. Служанка, его несшая, принялась его разбирать, только искоса поглядывая на девочку, которая с любопытством осмотрелась и положила на свою кровать длинную и узкую сумку. Из нее, на стоящий рядом столик, были извлечены ножи, а потом и два металлических меча и рукоятки силового оружия. Служанка, вопреки выработанной привычке, даже замерла на мгновение. У девчонки было НАСТОЯЩЕЕ оружие. И это при том, что она находилась рядом с принцессой, в ее покоях.

В этот момент в комнатку рабыни вошла и сама Иллис. Осмотревшись, она только скептически хмыкнула. Без разговоров забрала половину оружия, выложенного на столик.

— У меня стойка есть. Может, и твое там разместим?

— Пожалуй, тут все равно негде, — согласилась Майя, осматриваясь, и потащила оставшееся оружие следом за своей хозяйкой.

Принцесса уже на выходе замерла и повернула голову к опустившейся в реверансе служанке и еще раз ее осмотрела, пропустив вперед Майю.

— Анита, — позвала она старшую служанку из гостиной. — А можно как-нибудь без этого. А то у меня морская болезнь скоро начнется.

Появившаяся в дверях девушка молча посмотрела на свою подчиненную, потом обернулась назад, где еще две явно приготовились вновь оказывать уважение особе королевской крови.

— Наверно, можно, — с сомнением произнесла она. — Просто здесь так принято. Вы желаете, чтобы я ввела порядки, принятые в жилых покоях дворца?

— Если это не трудно, — учтиво согласилась Иллис.

— Нет, не трудно. Но потребуется время, чтобы объяснить разницу.

Девушка никак не прореагировала на скрытую иронию принцессы и подала своей команде знак продолжать работу.

— Душ для вас готов, или приготовить ванну?

— Душ? — Майя, в этот момент уже освободившаяся от оружия, даже подпрыгнула около стойки с орудием. — Чур, я первая.

Прежде чем окружающие сообразили, что к чему, наглая рабыня метнулась к себе и сразу выбежала обратно с полотенцем.

— Не увлекайся, тут шикарная ванная, — крикнула ей вслед принцесса. Служанка, появившаяся из ее спальни с халатом и полотенцем в руках, растерянно замерла, не зная что делать. Заметив это, Иллис только рукой махнула.

— Положи куда-нибудь. Ей сейчас душ нужнее. С утра не везет.

Пространный доклад старшей служанки о предстоящем расписании продлился ровно до того момента, как Майя выскользнула из душевой комнаты. Уже явно в хорошем настроении, она прошествовала в спальню Иллис и вернулась с феном и расческой.

Подруга только хмыкнула, глядя на счастливую подружку, и направилась приводить себя в порядок.

Покачав головой, старшая без особых церемоний отобрала прибор и, под удивленными взглядами остальных служанок, заставила рабыню сесть и принялась сама наводить порядок на ее голове.