Василий Криптонов - Непогашенная свеча [СИ]

— Так быстро? — вырвалось у меня.

За миг до того, как Мелаирим развернулся и ушёл, мне почудились слёзы в его глазах.

— Морт, — подергала меня за рукав Натсэ. — Опоздаем.

С тяжёлым сердцем я последовал за ней. Лишь бросил прощальный взгляд вниз. Там как раз начали прибывать маги Воды. Один за другим они входили в академию. Одни были в обычной одежде зеленоватых тонов, другие — в костюмах, подобных тому, что был на Сиек-тян. Все они вежливыми поклонами приветствовали Явету.

По лестницам я бежал, думая одну мысль, которая странно меня тревожила. У магов Земли волосы были чёрными или, по крайней мере, тёмными. У магов Воздуха — белыми. У магов Воды — зеленоватыми или синеватыми. А маги Огня? Какими они были?

Сам не знаю, почему меня это так волновало.

Утром, после завтрака и душа, со мной случилась странная вещь. Это был как раз тот краткий период в сутках, когда мы с Натсэ разделялись. Она направлялась в душевую с рабынями, а я шёл в свою комнату, планируя немного посидеть и собраться с духом перед визитом к ректору.

— Эй, ты! — окликнули меня.

Я повернул голову.

— Да, ты. Иди сюда.

Это была Сиек-тян. Она сидела в одиночестве в одном из многочисленных залов и странно на меня смотрела. Сегодня она была одета проще — в платье зеленого цвета, оставлявшее открытыми только икры. На правой ладони она подбрасывала водный шарик.

Я сделал несколько шагов в её сторону и остановился. Подумав, на всякий случай отвесил поклон. Блекло-зеленые глаза внимательно за мной наблюдали.

— Прошу прощения за то, что вчера ночью так грубо высказался в вашем присутствии, госпожа Сиек-тян, — сказал я, не придумав ничего лучше.

— Как ты меня назвал?! — вся как-то окрысилась она.

Я повторил.

— Это одно слово, — процедила она сквозь зубы. — Потрудись хотя бы научиться его верно произносить.

— Сиектян, — сказал я со всем возможным смирением.

Как бы потактичнее свалить, чтобы не вызвать негодование клана Воды? Может, прикинуться, что у меня живот скрутило?

— И что? Нравится? — наседала зеленоглазая девица.

— Что? Имя? Ну, да, по-моему, звучит очень красиво. И очень к вам подходит.

В последнее время слишком много красавиц относились ко мне с невероятной нежностью. Я уж было начал забывать, что я — жалкое ничтожество, не достойное даже плевка. Комплименты, вон, делать научился… Как хорошо, что появилась красавица Сиек-тян и напомнила мне, как обстоят дела.

В ответ на мои слова она так скривилась, что на миг от красоты её не осталось и следа. А потом вдруг размахнулась и швырнула в меня своим шариком.

Я зажмурился, ожидая удара. Но ощущение было такое, будто мне в лицо выплеснули стакан воды. Я открыл глаза. Сиек-тян стояла передо мной, тяжело дыша.

— Нравится? — выкрикнула она.

Руна вспыхнула на ее руке, и я почувствовал, как вода меня покидает. Она вновь собралась в шарик на ладони Сиек-тян, а миг спустя опять полетела мне в лицо.

— Нравится?! На! На! Получи! Грязное животное!

Наконец, забрав свою воду, она молча убежала, оставив меня стоять с раскрытым ртом.

— И что это вообще было? — спросил я.

Какой бы низкой ни была моя самооценка, полностью списать произошедшее на себя я не мог при всём желании. У Сиек-тян явно было что-то глубоко личное.

— Может, они так здороваются? — послышалось сзади.

Я развернулся и оказался нос к носу с Ямосом. Тот пожал плечами. Выглядел он не менее обалдевшим, чем я.

— Скорее прощаются, — попытался я пошутить, но получилось как-то вяло.

Авелла заглянула к нам в комнату, когда я уже собирался выходить.

— Успела! — воскликнула она. — Как хорошо, что почтенный Герлим при мне упомянул о вашей аудиенции. Вот, Мортегар, мы с Ганлой постирали и выгладили его. — Она протянула мне аккуратно сложенный плащ.

Натсэ проигнорировала появление Авеллы, а Ямос, который только что валялся на кровати и зевал, вскочил на ноги и вытянулся, постаравшись придать лицу выражение благородной скуки. Смешно получилось.

— Да не стоило так торопиться, — сказал я, набрасывая плащ.

— Как! — воскликнула Авелла. — Мыслимое ли дело — прийти на встречу магов без плаща!

Я улыбнулся. Натсэ только фыркнула с подоконника. Присутствие рабов на подобных встречах не предусматривалось, и ей предстояло дожидаться меня в комнате. Она, впрочем, не расстроилась. За окном плавали рыбки, и Натсэ крошила им кусок хлеба, который утащила из столовой.

— А это что? — Я заметил на подкладке белый рунический рисунок.