Павел Шек: Нарушая клятвы [СИ]

— Грэсия, не шутите так, — возмутился я. — И я не собираюсь брать в жёны принцессу. Ни старшую, ни, тем более, младшую.

— Полгода — крайний срок? — проигнорировав меня, спросила мама Иоланта у Тали.

— Я бы сказала «оптимистичный». Он уже умеет, — она взмахнула рукой, рассыпая золотые искорки на стол.

— Тогда удачи, — Грэсия улыбнулась, глядя на Александру. — Может запереть его в спальне?

— Очень смешно, — фыркнул я в лучших традиция Блэс.

— Придётся нарушать традиции, — сказала мама Иоланта. Меня снова проигнорировали, а взгляды женщин скрестились на Клаудии. Она вспыхнула, быстро пряча лицо в ладонях. — И придётся мне задержаться.

Забытый лес асверов полудемонов, полдень

На порог одного из домов деревни вышла Васко. Домашнее платье подобрано до колен, рукава подвязаны. Держа деревянное ведёрко, она спустилась, прошла немного и выплеснула воду в траву сбоку от дома. Потянувшись, утёрла пот со лба, проведя тыльной стороной ладони между рожек. Осенний день выдался жарким и немного душным. Старики, живущие в деревне, говорили, что так бывает перед долгими ливнями с грозой. В деревне не хватало мужчин, и тяжёлой работы всегда было с избытком. С северной стороны слышался стук топора. Заканчивалась заготовка дров. Их всегда собирали с запасом. Никто не знал, как долго продлится зима и насколько лютой она будет.

Через дорогу от дома девчонка лет тринадцати разглаживала разложенную на деревянном настиле шерсть. Время от времени она поглядывала на небо, решая, собирать её или дать ещё погреться на солнышке. Деревня купила шерсть совсем недавно, обменяв на целебные травы. Качество было отменным. Из такой можно делать хоть одеяла, хоть тёплую домашнюю обувь.

Васко была рада, что перебралась в эту тихую деревню. Никто её не доставал расспросами, не мешал и не указывали, что делать. Здесь же к ней относились так, как будто она прожила со всеми не один год. К тому же Илина учила её множеству полезных вещей.

— Васко! — холодный и резкий голос Илины заставил женщину вздрогнуть. — Гости.

По деревне поплыло намерение, приказывающее всем укрыться в домах. Девчонка, приглядывающая за шерстью, заметалась из стороны в сторону, но, поймав злой взгляд Илины, метнулась к ближайшему дому. Те, кто сносно мог владеть оружием или дежурили на дороге, или ушли вчера на охоту. Ещё двое занимались заготовкой дров, а стука топоров слышно уже не было.

— В лес? — предложила Васко, в два прыжка оказавшись на пороге дома и принимая из рук Илины короткое копьё.

— Поздно. Чувствую смерть со стороны дороги, — она оскалилась, положив руку на немного округлившийся живот.

Васко облизнула губы, взвесила копьё в руке и сменила облик. Нарочито медленно она спустилась с крыльца, разминая плечи и руки. Гостей, прячущих намерения, она так и не почувствовала, но уловила присутствие одной из охотниц. Можно сказать, в последний момент. Со стороны дороги выскочила знакомая женщина с копьём наперевес, в одежде из оленьей кожи. Она успела немного пробежать по улице, но мелькнула ещё одна тень, и женщину сбило короткое копьё, ударив в спину. Она упала рядом с двором соседнего дома, немного не добежав до порога. Рана не смертельная, но неприятная. Васко крепче сжала оружие, пройдя пару шагов от крыльца к открытой площадке. Она узнала раскраску на ленточках, крепящихся к древку копья. Из дома же выскочила девчонка, в пару прыжков оказавшись рядом с матерью, собираясь утащить её с дороги, но раненая что-то сказала, остановив.

«Собирается ещё подраться? — подумала Васко. — Застать врасплох того, кто придёт за копьём?»

В это время на дороге появилось не меньше восьми пар чужих охотников. Доспехи из жёсткой кожи, короткие луки за спинами, в руках копья. Все как на подбор невысокие, лица холодные, словно застывшие маски. Половина гостей разбежалась в разные стороны, контролируя ближайшие дома и показывая, что лучше будет никому не выходить. Позади них шла женщина в одежде старейшин. Васко знала, что та недавно преодолела отметку в полвека, но выглядела не старше сорока. Красивое, но холодное, можно сказать, злое лицо.

— Вы даже не представляете, какую ошибку сейчас совершили, и чем это обернётся, — раздался громкий и уверенный голос Илины.

— Мы это переживём, — голос женщины спокойный. — Никто пока не умер, тем более, не мы первые затеяли драку.

— Ложь, — голос Илины мог заморозить небольшой ручей.

— Я заберу своих внуков и уйду, — коротко сказала женщина. Она остановилась шагах в десяти от Васко, глядя исключительно на Илину. — Это произойдёт. У вас нет сил, чтобы помешать. Лишь бессмысленно умереть.