Кристи Голден - Охотники из тени [litres]

Голос Розмари нарушил благоговейное безмолвие:

– Вот и твой огромный кристалл, профессор. Что теперь?

И правда, что теперь? Замара хотела получить часть кристалла. Возможно, один из небольших отростков, которые, как Джейк видел, произрастали из основания друзы. Но кристалл находился в воздухе на высоте добрых шести метров над ними.

– Гм… хороший вопрос, – пробормотал он. – Есть предположения, как попасть наверх?

«Возможно, здесь есть механизм, который поднимает и опускает кристалл», – сказал Ладраникс, слегка поежившись. Как и все остальные, он испытывал благоговейный трепет от того, что открылось их взглядам.

Джейк подумал о том, что поначалу случилось с Савассаном, когда двое протоссов экспериментировали с панелью управления. Жизненная эссенция великого мистика оказалась едва ли не полностью высосана из него, – по крайней мере, так это выглядело для Темлаа. Джейк поморщился.

– Да, но мне не хотелось бы наобум переключать здесь разные штуки. Не самая хорошая идея.

«Что именно тебе требуется? – спросил Ладраникс. – Джейкоб, скажи конкретно».

Джейка окатило нетерпением и чувством разочарования Замары.

– Она не уверена. Боюсь, этого не было в сценарии, – он указал на скопление маленьких кристаллов у основания друзы. – Думаю, нам стоит начать с одного из них.

Ладраникс вытянул шею, изучая кристалл.

«Для меня расстояние не слишком большое, я мог бы допрыгнуть, – предложил он. – Похоже, никакого защитного поля вокруг кристалла нет».

– Да, но ваши технологии могут и не засечь что-то более продвинутое. Без обид, – парировала Розмари.

«Я понимаю», – ответил Ладраникс.

Джейк потер виски, стараясь не обращать внимания на пульсирующую головную боль.

– Я… Думаю, что это, пожалуй, единственный способ добраться до него.

– Джейкоб, подожди.

– Подожди минутку, – сказал Джейк, протягивая руку, чтобы остановить Ладраникса от шага внутрь помещения. То, что он увидел, озадачило Замару.

– Эти резервуары… Во времена Темлаа и Кхаса их здесь не было. Это что-то новое.

Вначале все смотрели лишь на кристалл, очарованные его красотой и великолепием, но когда Джейк указал на полдюжины прямоугольных резервуаров с площадью основания не менее трех квадратных метров; взгляд каждого изучал только их. Джейк подумал, что они выглядят как огромные аквариумы, наполненные чернилами. Он мог лишь гадать об их назначении, но тут они выглядели совершенно не к месту; их углы и непроглядная тьма жидкости внутри вступала в диссонанс с союзом естественного и искусственного, что окружало их.

«Это создали не протоссы. И я не думаю, что зел-нага», – сказал Ладраникс.

«Зава-каи, – тихо ответил Алзадар. – Должно быть, это их рук дело».

– Тогда хорошо бы нам узнать, на что они способны, – сказала Розмари со своей обычной практичностью.

– Розмари права. У меня… ужасные предчувствия. Но нам необходимо достать осколок кристалла, иначе все было зря.

Джейк сделал шаг вперед, терзаемый ужасным любопытством пополам с глубокой тревогой.

– Мне ведь не понравится то, что я увижу?

– Я… не думаю, что понравится.

Розмари уже осторожно шла вперед. Джейк вместе с протоссами последовал за ней. Взгляд Рэмзи был прикован к ближайшему резервуару. Само собой, он сгорал от любопытства. Разве могло быть иначе? Однако Джейк прекрасно понимал, что раз Замару встревожила увиденная картина, то ему необходимо соблюдать максимальную осторожность. Поэтому он…

Джейк закричал, а следом раздался ментальный крик окружающих его протоссов. Розмари мгновенно обернулась, держа оружие наготове.

– Что это?

Джейк упал на колени и на мгновение подумал, что умрет от полученного кошмарного пси-удара. Замара мгновенно воздвигла барьер, и он снова мог дышать. Джейк посмотрел на протоссов – они тоже это почувствовали.

«Резервуары, – сказал Ладраникс. – Это исходит от них».

Всех протоссов потрясло то, что они ощутили, но теперь они вновь обрели самоконтроль. Джейк глубоко вздохнул. Приближаться к этим «аквариумам» он больше не хотел.

– Как ты думаешь, что в них? – спросила Розмари.

– Я не знаю и уверен, что не хочу знать, – произнес Джейк дрожащим голосом.

«Согласен», – произнес Ладраникс.

Джейк взглянул на Алзадара. Бывший тамплиер был совершенно поражен. Джейк передал ему личную, целенаправленную мысль:

«Их не было здесь прежде. И что бы в них ни было, оно служит вовсе не благим целям. Ты тоже это почувствовал».