Мартин Аратои - Пыль чужих дорог

— Молодцы. Попрыгайте.

Как и ожидалось ни единым звуком никто себя не выдал. Я тоже сменил Гейра на короткий клинок из своих запасов, выпил зелья "скрытого шага" и "ночного глаза". Быдыщ с воинами проделал те же операции.

— Выдвигаемся.

Легкой трусцой всего за полчаса преодолели расстояние до Ставбурга, как теперь именовался город, где находилась резиденция нашего заклятого друга. До поселения добрались без приключений. Город находился в глубине земель, которые полностью контролировались нашими силами. Патрули мы слышали за долго до того, как те оказывались в пределах видимости. За что отдельное спасибо Киму. Он обладал каким-то поистине звериным чутьем.

Ворота в это время ночи оказались ожидаемо закрыты.

— Его терем с какой стороны? — задал я насущный вопрос Быдыщу.

— В центре, на кой ляд ему его у забора ставить?

— Чтоб бежать, если что!

— Он империю строить хотел, а не бежать, да и кто знает, может из центра прорыл подземный ход и не один?

— Посмотрим.

Для перехода нами был выбран участок стены, ничем не лучше и не хуже другой. Арбалетный болт с привязанной к нему веревкой и крюком позволил нам вскарабкаться на стену. Время было выбрано отлично, пересменка должна была наступить через полтора часа и старый часовой похрапывал прислонив горн и алебарду к стене, а его напарники резались в карты в караульной башне. Ким показал жестом, стоит ли перерезать спящему горло, на что я покачал головой, и мы убрав за собой веревку, спустились с другой стороны по приставленной лестнице.

— Дальше куда? Что там твоя карта говорит?

— За мной, — скомандовал орк и возглавил наш небольшой отряд.

Город был выстроен на славу. Честь и хвала тому, кто подсказал Ставросу строить его так. Прямые и широкие улицы, мощенные камнем, сточные ливневые канавы. Освещение на центральных улицах. Я даже знаю кому именно можно спасибо сказать и стало ясно откуда у него чертежи.

— Город ты проектировал?

— Да, — подтвердил догадку клыкастый, — я тогда в фаворе был, Ставрос с ума не сошел, и ярлы живы были. Всё, почти пришли.

— Мда. Он не низок не высок, этот местный теремок.

— И не говори.

Было отчего удивляться, посреди каменного великолепия города. Стояло нечто немыслимое, приземистое и…деревянное!

— Камней не хватило? Чего это он так?

— Ума ему не хватило. Говорит хочу к истокам ближе быть, к предкам. А врагов остановит его божественная сила.

— Может спалить его? — вклинился в наш разговор с Быдыщем Югра, — делов-то, а кто выбегать будет, тех на ножи?

— Не выйдет. Слишком много шума, нас не хватит, чтоб весь этот сарай обступить. А зарево привлечет патрули и наделает шума. Рексис, ты Мананге передал мои слова, чтоб с остальными людьми с утра город блокировал?

— Да, ярл. И сам еще младшим командирам напомнил.

— Отлично. Так пошли, а то устроили тут собрание.

Скрываясь в тени близлежащих домов мы приблизились к ставке Ставроса. Перемахнули через частокол. Из караульного помещения раздавался дружных храп. Сторожевых псов, которых опасался не оказалось. Я уж было подумал, что придётся резать Ставроса во сне, что претило моей натуре. Но нет, во дворце нас ждали. Стоило переступить порог, как входные двери захлопнулись, отрезав нам путь к отступлению.

— Ба, старые знакомцы, — продребезжал старческий голос.

А он вправду сдал, согбенные плечи, шаркающая походка, всклокоченная борода пучками, грязная хламида и трясущаяся голова.

— Что стало с тобой Ставрос? Как ты встречаешь старых друзей?

— Друзья не ходят по ночам.

— Так рассвет уже. Мы на завтрак заскочили. Парни руби!

Не люблю я эти долгие разговоры ни о чем. Есть шанс, бей, круши, делай, хватай момент. Моим людям дважды повторять не было нужды. Щелкнули арбалеты, и болты вонзили свои жала в незащищенную плоть Старика, навсегда оборвав его жизненный путь. Высверки мечей, и тела его телохранителей тоже валятся наземь.

— Как-то легко все, — вытирая меч о труп одного из врагов сказал Юрга.

— Не накаркай, — одернул его суеверный Оур.

— Рексис, взади! — окрик Кима оторвал меня от мыслей.

Невесть откуда, словно соткавшись из воздуха в коридоре появилась фигура невысокого коренастого пузана. Кожа с головы до ног в синей вязи ритуальных татуировок, зубы заточены, глаза обведены красным.

— Тот самый шаман, — в роли кэпа выступил Быдыщ, — пришел тропами духов.

— Бей!

Острия мечей и ножей прошли сквозь него как вилы через воду. Морок.