Владимир Пепел - Риф

Будильник на смартфоне привычно разбудил молодого парня. Тот потянулся, но как всегда неудачно. Его ноги, и до этого свисающие над низкой спинкой кровати, уперлись в стену, а голова в шкаф. Короткие кровати общежития небыли рассчитаны на его рост. Не сказать, что молодой человек был Гулливером, но даже при росте метр девяносто в жизни появляется ряд мелких негативных и позитивных моментов. Не будем вспоминать о маршрутных такси, стоять в которых можно только под проемом люка в потолке. Зато в супермаркете можно достать товар с верхней полки не напрягаясь. Впрочем, среднестатистическому человеку такие мелочи не интересны.

Встав с кровати и еще раз потянувшись, он наконец осмотрелся. В трехместной комнате кроме него не было ни души. Два его одногруппника разъехались по домам, отъедаться на праздники, а он остался. Если ехать поездом, то два их трех выходных пришлось бы Ростиславу провести в дороге. Притом, что на купейной койке он опять же не помещался, а в плацкарте его ноги торчали с верхней койки, словно перекладина ворот.

— В гробу видал я эти поездки! — ответил Ростислав своим парням, распрощавшись с ними еще вчера. А сегодня, стоя в шлепках посредине комнаты, парень задумался зачем так рано сегодня встал? Подошел к тумбочке и прихватив смартфон уселся на кровать. Открыл приложение и убедился, что все верно. Аппарат сработал так, как и прописано: будил ежедневно с понедельника по пятницу, о праздниках он не знал.

Парень уже было собирался отложить смартфон и пойти умыться, как обратил внимание на то, что связь с обоими операторами отсутствовала. Внезапно затылок прострелила вспышка боли, а тело на мгновенье парализовало. Этого было достаточно, чтобы ощутить всю гамму неприятных чувств, когда теряешь контроль над телом.

— Поздравляю! Вы стали участником Программы подготовки магов. — Торжественным голосом диктора новостей сообщил мужской голос, от чего Ростислава передернуло, словно от удара током. Ощущения вернулись! Он мог слышать, открыв глаза, убедился, что снова видит. Повертев головой по сторонам, ощутил, что владеет своим телом полностью, вот только разум пребывал еще в стопоре, и было от чего.

«Замуровали, демоны!» — первой пронеслась мысль, когда вместо общаги оказался внутри белого куба без окон и дверей. Сияния, которое исходило от всех поверхностей, было достаточно для нормального освещения. Парень сидел на полу, проводя своим взглядом из стороны в сторону. При очередном осмотре студент наконец-то обратил внимание на стоящего у противоположной стороны странного человека в длинном фиолетовом пальто. Казалось, слегка опущенная голова в чёрной шляпе-цилиндре застыла в полупоклоне, но на самом деле ощущалось острое внимание незнакомца к его скромной персоне. Надвинутая на брови шляпа своими полями скрывала почти все лицо незнакомца, но его изучающий взгляд Ростик ощущал всем телом.

Ростиславу хотелось верить в то, что этот затянувшийся розыгрыш скоро закончится, фокусник достанет из цилиндра кролика, из колоды карт устроит радугу над своей головой, а сквозь скрытые двери в помещение ворвутся его веселые друзья, указав, где установлены скрытые камеры. «Ха-ха! Очень смешно! — подумал Ростик, — я на эти фокусы не поддамся!»

— На выбор вам даётся одна из этих трёх способностей, — между тем продолжил незнакомец.

Перед Ростиславом в воздухе возникли три клоунские игровые карты размером с ладонь каждая. Присмотревшись к центральной пластине, парень заметил эффект движения, который бывает на стерео картинках. На переливающемся, но почти однородно светлом фоне пластины была изображена перевернутая черная шляпа-цилиндр фокусника, из которой периодически выглядывали чьи-то длинные уши. На пластине справа искусно полыхал переливами сгусток огня, слева — длинный, острый шип, похожий на огромную колючку кактуса, покрывался листиками и цветами.

— Сделайте свой выбор, — настойчиво произнёс фокусник в старомодной шляпе-цилиндре и фиолетовом пальто, отвлекая от разглядывания картинок.

— Стоило Ростику снова вернуть свой взгляд на пластинку с выглядывающими из шляпы ушами, как она исчезла, а незнакомец торжественно провозгласил:

— Благодарю за выбор. Ваша базовая способность — Инвентарь из магии Призыва. Ваша задача — выжить и стать полноценным магом. Успехов!

Изображение перед глазами поплыло, голова закружилось, а сознание погасло. Тупая боль в затылке вновь вернула студента в сознание. Парень замычал от боли, откинувшись от стены, о которую ударился во сне, сползая на подушку. Потянулся рукой к затылку, проверяя ушиб. Крови не было.