Михаил Тихонов: Камер-паж Её высочества. Книга вторая. Часть первая

Барон скривился, но ничего не возразил. Его собеседник, выдержав паузу, продолжил:

— Итак, господин барон, если я вам пока не нужен, позвольте откланяться, а то дела, знаете ли!

— Хорошо! — недовольно буркнул Ардун. — Пока свободны, но не расслабляйтесь — вы скоро можете понадобиться. Герцог не любит долго ждать с ответом!

Раш выслушал барона, вежливо поклонился и исчез в толпе.

«Ну, вот и что я получил от этой беседы? — тоскливо размышлял Ардун, покинув через некоторое время малую гостиную и двигаясь к своим апартаментам. — Только зря время потерял, да узнал способ связи. И это все! М-да! Результат не стоил затраченных на него усилий, тем более, находясь в таком состоянии!»

Ардун как раз проходил какой-то залой, убранной гобеленами, расписанными сценками из жизни герцогской семьи, как его взгляд зацепился за одно из лиц воинов, сражающихся с орками. Лицо воина было удивительно похоже на лицо Гаральда!

Ардун даже остановился, внимательно вглядываясь в картину. Создавалось такое ощущение, что его сводный старший брат позировал для нее. Но, зная характер братца не понаслышке, Ардун эту версию отмел, как несостоятельную, а прикинув возраст гобелена, и вовсе, усмехнулся и пошел дальше.

Но гобелен придал его мыслям новое направление.

«А не сходить ли мне и не проведать ли своего старшего братца?» — мелькнула у него мысль. Покатав ее в голове туда-сюда, барон кинул сам себе и сменил маршрут.

Теперь он двигался в сторону апартаментов старшего брата.

Войдя к нему, Ардун испытал натуральный шок! Он остановился, едва войдя в комнату и выпученными от удивления глазами смотрел на Гаральда, сидящего на диванчике и вертящего в руках маску.

Маску диковинной птицы, полностью закрывающую голову так, что даже не видно волос.

Именно эту маску он видел сегодня в малой гостиной, не более получаса тому назад!

Гаральд поднял голову и увидел Ардуна, застывшего у двери в живописной позе.

— Ты чего? — удивленно задал он вопрос. — Случилось чего?

— Э-э-э… — издал горлом нечленораздельный звук Ардун, протягивая руку в сторону маски.

«Гаральд работает на имперцев? — голова барона, несмотря на потрясение, работала четко. — Да бред! Этого не может быть! Логика событий однозначно утверждает, что Гаральд работать на имперцев просто не может, но маска?! Что тогда здесь делает маска?»

— Ты насчет маски? — в проницательности Гаральду отказать было нельзя. — Что, нравится?

— Ага! — кивнул головой барон.

А что еще оставалось делать? Признаться, что видел ее недавно на голове человека, предавшего герцогство и работающего на Империю?!

— Ну, если нравится — на, дарю! — Гаральд небрежным жестом протянул злополучную маску. Барон, сделав несколько шагов, взял подарок и, как бы невзначай, задал вопрос:

— Красивая… А откуда она у тебя?

— А? — сначала не понял вопрос, о чем-то задумавшийся старший брат. — А! Да не знаю! Нашел в комнате, на столе лежала. Вот, взял полюбопытствовать.

— А чего ты ее мне даришь, вдруг она кому-то принадлежит?

Барон все-таки сделал попытку найти владельца этой маски, хотя бы даже с помощью брата, но не открывая ему всей картины. Но Гаральд не оправдал его надежд.

— А не фига разбрасывать свое барахло у меня в комнате! — по-простецки заявил он. — Хотя, да, ты, наверное, прав! Давай ее сюда! — он протяну руку, чтобы забрать маску. — Пусть немного полежит у меня, вдруг кто-то спросит?!

Барон отдал маску без сопротивления. По сути, она ему совсем была не нужна — ему нужен был ее хозяин!

— Слушай, — попросил он старшего брата, — ты, если хозяин маски найдется, скажи мне, кто он, пожалуйста, хорошо?

— Будешь просить у него маску? — выдвинул очевидное предположение Гаральд.

— А хочешь, я с ним вместо тебя поговорю? — внезапно предложил он.

— Нет, нет! — поспешно возразил ему Ардун. — Не нужно, я сам! Но, за предложение — спасибо! Ты, главное, скажи мне кто это, а дальше я сам с ним все решу! — поспешно добавил он.

Гаральд безразлично пожал плечами.

— Хорошо, Ардун, я скажу.

— Спасибо! — поблагодарил барон

— А, кстати, — на лице Гаральда появилось любознательное выражение, — ты чего пришел-то?

— Да вот, — растерянно проговорил барон, при виде маски забывший, зачем он сюда шел, — хотел узнать, как твое самочувствие? Тебя же, говорят, вылечили?

— Говорят, вылечили! — подозрительным тоном повторил вопрос Гаральд. — И что? Допустим, вылечили…

— Ну, так это здорово! — воскликнул барон, а Гаральд поморщился.