Кирилл Тесленок - Error 04. Возвышение нового клана

Геймер задёргался и начал двигать руками, словно грёб со дна глубокого водоёма к поверхности. Почему именно в том направлении, он толком не понимал, но каким-то шестым и седьмым-восьмым чувством ощущал, что спасение там.

Но тени не торопились отпускать добычу. Пусть большая часть из них и отвлеклась на что-то... или кого-то, оставшиеся продолжали преследовать добычу. Даже с чужой помощью Илья вовсе не был уверен, что сумеет выбраться на свет.

Внезапно что-то очень горящее обвилось вокруг его пояса и дёрнуло верх. Геймер с удивлением осознал, что это ни много ни мало... чешуйчатый хвост! Змеиный!

Подняв голову, он увидел над собой... Великую Зыбь! Девушка змея, закусив губу, что-то прошептала, возможно некое заклинания, в её кристаллах заплясали огни. Тени порскнули в стороны, словно чем-то напуганные.

Удивлению Ильи не было предела.

– Зыбь? – воскликнул он. – Вернулась? А что с Титанией?

– Она сейчас в безопасном месте... – пропыхтела Зыбь, напрягая все свои божественные силы. Её и Илью медленно потащило куда-то вверх, прочь от загребущих теневых рук.

– Но... но почему? – озадаченно произнёс Илья. У него в голове никак не укладывалось подобное поведение со стороны вредной змеюки.

– Я... – Зыбь замялась и отвела глаза. – Не люблю оставаться в долгу. Ты спас меня... так что я решила сделать тоже самое для тебя.

Илья не верил в происходящее. Однако не смог скрыть радости и восторженно заорал, да так, что тени шарахнулись от него в стороны, напуганные всплеском эмоций.

Чем выше они поднимались, тем менее вещественными становился окруживший их круговорот теней. Илье показалось, что он снова видит очертания лаборатории! Они словно перемещали не в пространстве, а между измерениями. В некоем четвёртом, а то и пятом направлении, недоступном человеческому восприятию.

Со всех сторон нарастал недовольный вой. Тени чувствовали что тёплая живая добыча ускользает от них. Но ничего поделать не могли.

– Это на самом деле большое чудо, что я нашла тебя в этом месте, – пропыхтела Зыбь. – Это крайне непросто сделать... Однако я заметила, что одна из теней почему-то нападает на остальные. Я пошла на шум битвы.. .и увидела тебя.

Постепенно хоровод жутких теней исчез, и они окончательно вернулись в реальный мир, в лабораторию. Что-то тёмное мелькнуло у геймера перед глазами и скрылось между щелями в шкафах-трансформаторах. Тот моргнул, не понимая, то ли ему показалось, то ли нет. У Ильи возникло острое ощущение, что вместе с ним и Зыбью из чёрной воронки вышел ещё кто-то... Но, возможно, оно было ложным. Нервы после всего происходящего ни к чёрту. Что только не привидится...

– Как думаешь, что это было такое? – спросил он. – Какой-то жуткий хоровод теней смерти... у меня аж мурашки по коже, словно на тот свет при жизни заглянул... И это ведь наверняка не магия, а некие высокие технологии пришельцев! Ну там псионика какая-нибудь... или что-то вроде того. Нанороборты...

– Я не знаю, псионика там или не псионика... никогда про такое слово не слышала, – проворчала Зыбь. – Как по мне это вполне себе обычная магия... Магия смерти! Хотя и не похожая ни на что, что я ранее видела. Очень опасное направление, манипулирующее непосредственно загробным миром. С ней мало кто осмеливается заигрывать. Только разве что самые беспринципные некроманты...

Возможно, то, что пришельцы называют псионикой, и есть магия, подумал Илья. Одно и то же явление, просто разные названия. В любом случае сейчас не время спорить о терминологии, надо уходить отсюда и чем быстрее, тем лучше!

Обоих Свешниковых он обнаружил здесь же, в комнате. К Николаю вернулся его обычный человеческий облик – похоже, браслет высосал из говорящего все отравляющие инопланетные вещества. Однако мужик был мёртв – интерфейс в таких вопросах не ошибался. То ли браслет не был заинтересован в выживании подопытного, то ли здоровье, подорванное после циклов превращений, подвело... так или иначе, Николай лежал на спине, глядя в потолок остекленевшими глазами. Около его руки находилась горстка праха вперемешку с чёрными деталями – кажется, остатки браслета. Тот тоже не выдержал перегрузки и самоликвидировался.

Мария Свешникова стояла рядом с мужем на коленях и держала его за руку. Из глаз её катились слёзы, губы беззвучно двигались. На Илью и Зыбь она не обращала ни малейшего внимания. Для неё сейчас весь мир ограничивался лишь одним мёртвым телом...

Геймер некоторое время смотрел на неё, но в итоге так ничего и не сказал.