Кирилл Тесленок - Error 04. Возвышение нового клана

Браслет в рюкзаке Ильи издал оглушительный вибрирующий звук – видимо, реакция на смерть представителя своей расы. Николай Свешников, глядя на неподвижное тело Вайры, оглушительно взревел – в жутком звуке уже не осталось ничего общего с человеком. Это был дикий, первобытный рёв разъярённого хищника.

Илье показалось или чёрные разводы на хитиновом панцире зашевелились? Начали медленно извиваться словно щупальца или змеиные хвосты. Липкое чувство страха начало медленно овладевать разумом Ильи, и ему приходилось прилагать изрядные усилия, чтобы не запаниковать. Уж насколько был страшен монстр-Свешников, но он не шёл ни в какое сравнение с причудливым танцем чёрных линий на своём панцире. Они будили нечто глубинное, на самом дне подсознания, вызывая необъяснимый страх, доставшийся чуть ли не от предков человека, что обладали лишь спинным мозгом с небольшим нервным утолщением на конце.

– Убью-ю-ю-ю! – взревел монстр, глядя бешенным взглядом на Свешникову. Ещё чуть-чуть и бросится, убьёт собственную жену. А Илья слишком слаб, что что-то сделать. Вайра, последняя надежда... уже скорее всего на пути в свой Темнейший Мидиар... или Мидьяр... не важно.

Внезапно Илья ощутил, как что-то дёрнулось в его рюкзаке. Он опустил глаза, и в этот момент браслет, прорвав ткань рюкзака, стремительно вылетел наружу. Геймер попытался подключится к нему через интерфейс, чтобы остановить, но действовал недостаточно поспешно.

В окне интерфейса, отвечающего за связь с браслетом-орудием, появилась надпись:

Обнаружен заражённый организм. Классификация "Бестия". Протокол обезвреживания инициирован.

Браслет сам по себе подлетел к Свешникову и оделся на его запястье. Монстр взревел, схватил себе за руку, стараясь содрать нежданно негаданного гостя, но тот не поддавался. Браслет выпустил тонкие щупы, что вонзились в плоть монстра. Плоть в местах проникновения начала чернеть и бугрится, на панцире появились новые чёрные разводы, словно браслет вкачивал во вредоносный организм нечто вроде... новой порции наноботов?

Произошедшее далее на самом деле слабо напоминало процесс излечения, больше походя на жуткий сюрреалистичный сон. Илья вновь словно наяву увидел чёрную воронку, состоящую из чёрных человеческих теней. Они кружились вокруг, становясь всё более и более реальными, вещественными. А реальный мир, напротив, становился блеклым и полупрозрачным, пока и вовсе не испарился вместе со Свешниковыми, мёртвой Вайрой и браслетом...

Высокие технологии на определённом этапе развития становятся неотличимы от магии. Илья ощутил это на собственной шкуре. То, что с ним происходило, напоминало действие некое злого проклятия или колдовства. Хотя на самом деле это могло быть лишь побочный действием неких высокотехнологических процессов, о которых обычные люди и понятия не имели...

Очертания лаборатории тоже поблекли и исчезли, осталась лишь непрерывная круговерть теней. Жуткий водоворот засасывал Илью всё глубже. Чёрные призрачные руки хватали его за одежду, волосы, стремясь затянуть на самое дно. Он как мог отбивался, используя руки, ноги и даже зубы, но силы были на исходе. Словоформы в этом месте не работали. Прикосновения теней обжигали, словно лёг в дикий мороз.

Самое дерьмо заключалось в том, что он понятия не имел, что же такое происходит с ним. Словно жуткий галлюциногенный бред в соавторстве Лавкрафта и Кафки, которым перед актом творчества подогнал кокса Стивен Кинг.

Откуда-то пришло осознание, что творящееся вокруг – сама Смерть. Или что-то подобное. Существа, преследующие его – самые настоящие мертвецы, не знающие покоя. Иначе как объяснить творящееся безумие?

Технологии пришельцев оказались невероятно продвинутыми, им явно были под силу манипуляции с такими явлениями как душа или загробная жизнь. При этом тени в какой-то момент показались Илье знакомыми. Что-то подобное он уже где-то когда-то видел. Но слишком давно, чтобы вспомнить. особенно в текущем состоянии.

– А ну ка отстаньте от мальчика, чёрная погань! – раздался совсем рядом чей-то злобный каркающий голос. При этом он показался неожиданно знакомым... хоть и давно забытым.

Илья был совсем не в том состоянии, чтобы оглядываться по сторонам. Свою бы жизнь спасти. Да и сложно было что-то высмотреть в мельтешении теней. Однако он ощутил, что давление на него ослабло. Тени умерили свой натиск, словно их что-то отвлекло от тёплой человеческой добычи. Они перестали так яростно переть на Илью, давая немного продыха.