Мстислав Коган - Операция «Возвращение». Том 1

За стальными створками располагался широкий коридор, больше похожий на короткую двухполосную автомобильную трассу. Она упиралась в массивный грузовой лифт, который когда-то опускал грузовики под землю. Интересно, зачем наёмникам понадобилось создавать производство такого типа? Чтобы нельзя было вычислить с орбиты, чем они тут занимаются? Или потому, что подземный комплекс куда проще защищать от тварей, нежели внешние цеха. Сложно сказать.

— Шеф, а ты точно уверен, что тебе в твоем нынешнем состоянии вообще стоит под землю лезть? — нарушил тишину Эдрих, — Может, лучше наверху перекантуешься, а мы сами тут все по-быстренькому проверим?

Вот ведь неймется ему. В чем-то он, конечно, прав — мой организм может подвести меня в любой момент, но с другой стороны — а что мне вообще терять, если я и так уже мертв. Все лучше, чем сидеть на жопе ровно и ждать. Да и результаты своих прошлых «трудов» увидеть нужно. Заглянуть им в лицо. Чтобы в полной мере дошло.

— Ну, да, и пропустить все веселье? — хмыкнул я, — Нет уж. Это не мой стиль.

Дальше шли молча. Дорога, ведущая к лифтовой шахте, оказалась на удивление пустой. Ни баррикад, ни следов борьбы и крови, ни человеческих останков. Лишь толстый слой пыли, поверх серого бетона. Нетронутый, если не считать узких дорожек, оставленных колесами предыдущих групп дронов. Судя по всему, наверх не поднимались очень давно.

— Не по себе мне тут, — тихо сказала Ани, — Как будто… Холодом каким-то из-под земли тянет. Хоть скафандры и должны нас от такого защищать, а все равно… — девушка покрепче сжала винтовку.

— Согласен, — кивнул Рейн, — Поганое место. Не могу понять, в чем дело, но мне тут не по себе.

Я тоже попытался прислушаться к своим ощущениям. Но, как ни странно, ничего похожего на угрозу — не почувствовал. Спокойное, холодное… Узнавание? Будто-бы то, что сидело там, внизу, почуяло во мне родственную сущность. Родственную, и, как следствие — не опасную. А, может, мне только так кажется? Воображение разыгралось? Не знаю. Сложно сказать. С этой проклятой нулевой энергией всегда так — никогда не знаешь, происходит то, что ты ощущаешь, по-настоящему или это лишь плод разыгравшегося воображения. У Дейма такие вещи получались лучше. Намного лучше. Но он погиб. Или пропал без вести, что в нашей ситуации одно и то же.

На просторной платформе грузового лифта стоял траспортник. Тяжелая машина, с шестью колесами и массивным, покрытым вездесущей пылью, кузовом. Техника выглядела нетронутой. Почти. По двери водительской кабины протянулись глубокие борозды, по краям которых торчали обрывки металла. Будто бы была сделана не из бронестали, а из обычного биопластика.

— Интересно, что за твари способны так рвать металл, — задумчиво протянул Рейн, проведя перчаткой по двери, — Явно не горгулья. Ей просто тут нечего делать, да и она скорее бы опрокинула грузовик, чем пыталась продрать обшивку.

— Раз с дверью почти справились, значит, и костюмы могут прогрызть, — сказал Эдрих, — Парни, в ближний бой старайтесь не вступать. Увидите непонятную херню — сначала стреляйте, а потом уже пытайтесь разобраться, что это такое.

Внутри кабины сидел водитель. Вернее то, что от него осталось. Обтянутый высохшей кожей скелет. Твари так и не смогли добраться до столь желанной плоти. Но привлек мое внимание не давно истлевший труп, а надпись, которую он оставил на стекле. Оставил своей собственной кровью.

— Бойтесь тьмы, — шепотом прочитала Ани, — Она смотрит…

От этой фразы по кожепробежал неприятный озноб. Очень захотелось обернуться, хоть я и знал, что за мной сейчас глухая бетонная стена. Знал. Вот только чувства кричали об обратном. Буквально затылком ощущался чей-то холодный, пристальный, изучающий взгляд, следивший за всей нашей группой. Нахер. Надо перестраховаться.

— Запустите дронов разведчиков в вентиляционную систему комплекса, — скомандовал я, — Тварь, которая подрала дверь, вряд-ли умела пользоваться лифтом. И готовьтесь к спуску. Рейн, оставь тут пару бойцов, чтобы смогли нас вытащить в случае чего.

— Ну, вообще у меня сейчас есть полное подключение к сети комплекса, — задумчиво протянула Ани, — и лифтом я тоже управлять могу, если нужно.

— Это хорошо, но на всякий случай лучше иметь запасной путь отхода, — кивнул я, — В таких комплексах всегда предусмотрена дублирующая система ручного управления механизмами. Иногда их две — нейрограммы и обычные кнопки. Если вдруг ты потеряешь соединение сцентом управления, то парни смогут нас вытащить отсюда.