Мстислав Коган - Операция «Возвращение». Том 1

— Тоже верно, — ответил я. Перед глазами стояли образы из прошлой жизни. Шелька. Ани. Ребята. Все, что мне было дорого. Теперь оно разжигало в груди настоящий пожар и тянуло. Тянуло назад. В мир живых. Вот только туда дорога была уже закрыта. Не научилось человечество вытаскивать из замирья мертвых. И остается им только одно — бесконечная тоска по тому, что у них осталось в мире живых. Наверное, это и есть тот самый ад, про который толковали местные выжившие. Только нет тут Дагоровых слуг и его самого. Каждый сам себе палач и мучитель. Вечный.

— Пей, — протянул мне проводник кружку. Я недолго думая взял ее и опрокинул всю. Залпом. Но жидкость не потушила пожар. Наоборот. Пламя взвилось так, словно бы биотоплива в огонь плеснули. Дерьмо…

— Плохо, — пожаловался я, — Почему?

— Надо перетерпеть, — коротко бросил Нейт, — Со временем привыкнешь.

Нет. Не хочу я привыкать. Не смогу. Это выше человеческих сил. Дагор. Выше любых сил. Нельзя. Нельзя мне тут.

— Как… Как ты справляешься? — вопрос вырвался сам собой.

— Как и все тут, — отрезал Нейт голосом, не терпящим возражений, — Чего раскис, солдат? Ты собирался жить вечно? — добавил он. Теперь интонации напоминали мне старшего сержанта из нашей учебки. Что-то подобное он говорил, когда мы в грязи и говне ползли под огнем из винтовок и легких разгонников Марка. Эвакуировались с поля боя при «вышедшем из строя костюме». Один придурок тогда вскочил. А потом осколки его черепушки собирали весь оставшийся день. Повезло, что он был пробирочником. Директорату повезло. Некому было его хватиться. Никому не нужно было отправлять тело. Объяснять, как так случилось, что человек погиб во время учебного процесса, а не на поле боя. Выплачивать огромные компенсации. Просто списали еще одну боевую единицу из ежемесячного бюджета. По документам то у нас только компьютерные симуляции, вот только они нихрена не дают нужного результата. Одно дело понимать, что ты находишься в смоделированном мире, а совсем другое — когда у тебя над головой свистят настоящие иглы. Мда. Интересно он попал в это же замирье? Или в какое-то другое?

Воспоминание из той, прошлой жизни, немного встряхнуло. Заставило расползшиеся по углам мысли собраться в кучу. В одну большую и совершенно четко оформившуюся фразу. «Надо выбираться отсюда. Мне тут не место». Но сначала надо разузнать, как. Может, есть какие-то проходы назад. Все-таки тени то мы видели. Отголоски тех, кто присутствует тут. Да и они нас, судя по тем двум водителям, тоже могут наблюдать. Надо все как следует…

— Хочешь назад выбраться? — осклабился проводник, — Не поверишь, я тоже хотел. Но спустя некоторое время понял кое-что.

— Что? — сказал я, пытаясь отсортировать весь поток мыслей выделив из него самое главное и разбив на пункты.

— У каждой эпохи свои герои, — задумчиво протянул Нейт, — И свои люди. Когда эпоха заканчивается, им тоже надо уйти. Чтобы дать место чему-то новому. Моя эпоха закончилась давным-давно. Еще до того, как я умер по-настоящему. Не нужно было пытаться наебать судьбу и ложиться в ту капсулу. Тогда бы хоть дожил остаток жизни нормально. Может быть, даже, лет до ста. И ушел бы вместе со старым человечеством, освободив место вам. Homo immortalis-ам, или, как вы там себя называете. Бесконечным людям, на поверку мало чем отличающимся от старых. Именно в человеческом смысле.

— Вот только не уверен, что моя эпоха прошла, — ответил проводнику я, сверля его взглядом. Он это или не он? Может, какая-то другая сущность, принявшая привычный мне облик. Конечно, знал я его не так долго, да и был он фаталистом… Но все равно. Что-то с ним не так. Разве что это место так его изменило? Или он меня на что-то намеренно провоцирует?

— Тебе ли это решать? — устало пожал плечами Нейт, — Впрочем, кто знает наверняка. Может и тебе.

— Не понимаю…

— Давай я тебе кое-что расскажу, если ты, конечно, не против, — мой собеседник достал из-за бревна еще одно небольшое полено и подбросил в огонь. В темное, ночное небо взметнулись десятки оранжевых мотыльков, — Времени у нас тут полно, так что…

Я кивнул, оборвав тем самым его тираду. Интересно, что значат его слова: «Может и тебе». Неужели отсюда есть какой-то выход? Но почему он сам тогда тут сидит? Как-то слабо верится во все эти сказки про ушедшую эпоху.

— Ты слышал что-нибудь о квантовом бессмертии? — проводник, похоже, решил начать издалека.

Я лишь отрицательно качнул головой. Или тем, что мне ее сейчас заменяло.