Михаил Усачев - Автократия Гоблинов 2

Дорога на север, которая всё время от этого леса отдалялась, вновь вернулась к нему. Впереди, перед ними, всего в сотнях метров от огромного каменного монумента была большая деревня, насчитывающая больше тридцати больших домов. Вот только людей в этой деревне совсем не было видно. Не было ни привычного деревенского шума, ни бегающих по полю детишек. Единственный звук, который был отчётливо слышен, — это грохот бьющейся о камни реки.

Справа от этой деревни прямо с гор текла очень широкая и бурная река. Как разъярённый дракон, она разорвала и землю, и скалы, неслась вперёд с чудовищной скоростью и скрывалась в лесу на востоке отсюда. В этом месте, прямо рядом с деревней, брала своё начало широкая каменная дорога, сразу за крепким каменным мостом, переброшенным прямо над несущейся рекой.

Из-за разрушенных рекой скал её берег оказался утоплен в землю на несколько метров и, фактически, в этом месте она текла внутри относительно узкого, укреплённого скалами ущелья. Только тут можно было безопасно построить мост, и когда-то люди действительно это сделали.

— Очень давно в этом месте каждый день проходили десятки больших повозок, — снова заговорил тот мужчина, стоило их группе подойти к мосту. — Эта деревня пережила множество рождений. Она была военным гарнизоном. Она была перевалочным пунктом. Она была даже торговым городом. Вот только сейчас, когда великие копи истощились и это место стало никому ненужным, она стала просто призраком. Всё, что тут осталось, — это десяток стариков, которые грезят день и ночь былыми достижениями и ждут. Ждут, когда деревня возродится, или своей собственной смерти, кто их разберёт. Единственное, что я знаю, что сейчас это место время от времени даже забывают наносить на карты. Настолько оно всеми позабыто.

Идущая в конце группы девушка неосознанно бросила взгляд на деревню и в самом деле смогла увидеть одинокого человека, просто сидящего на одной из улиц и смотрящего в небо. Он даже не заметил, что к деревне приближается группа всадников, а они не желали тревожить его. Даже не заходя в эту деревню, Лидер группы направил коня в сторону моста, и все они пересекли эту беспокойную реку, став на поросшую травой мощёную дорогу.

— Дальше мы не идём, — Сказал он, лишь мельком взглянув на абсолютно ровный и открытый путь, пролегающий вдоль великой стены. Очевидно, он будет таким вплоть до самого ущелья, — цели их сложного и опасного путешествия. Обернувшись к своей группе, он остановил свой взгляд на своём друге, который недавно рассказал им историю этого места. — Ты много знаешь, — сказал он. — Я помню, как ты рассказывал, что родился в дремучей глуши. Неужели?

— Да, — кивнул тот, нацепив на лицо неловкую улыбку. — Я родился именно здесь. В то время по этой дороге ещё ходили патрули орков, и даже они легко бы нас заметили. Я хорошо знаю лес, возможно, мы сможем подойти к ущелью, оказавшись незамеченными.

— Это я и хотел услышать, — улыбнулся лидер, а его суровое лицо снова стало добрым и почти нелепым, вновь заставив следующую за группой девушку впасть в ступор от такого резкого преображения. Вид этого дедушки никак не вязался с видом купающегося в крови боевика, который она имела честь лицезреть всю дорогу до этого места.

Пришпорив коня, выбранный провожатым вышел вперёд и возглавил группу, свернув с дороги и углубляясь в лес, но перед этим он повернулся к их спутнице и заговорил с ней.

— Я не хотел тебя обидеть, — сказал он. — Как видишь, мы с тобой даже немного похожи. Просто, раз уж ты тоже была избрана Мастером, то тебе стоит учиться смотреть на мир несколько шире.

— Что вы имеете ввиду? — Спросила та, неловко склонив голову на бок.

— Наш Мастер — очень уникальный человек, — взял слово Лидер группы, задумчиво погладив свои усы. — Он не любит быть на виду, но ты даже не представляешь, как много у него друзей, и каждый из них — совсем не обычный человек. Более того, большинство из них были воспитаны именно им. Когда-то давно именно он собрал нас в эту группу, он приглядывал за нами так же, как сейчас приглядывает за тобой. Думаю, ты очень недооцениваешь свою значимость, ведь если он обратил на тебя своё внимание, то мы с тобой теперь не просто товарищи. — Сказав это, он глубокомысленно посмотрел на девушку, а затем кивнул головой в сторону своего друга, ведущего их группу вглубь леса. — Это он так пытался проявить заботу. Просто он болван, и у него это редко хорошо получается.

— Я всё слышу, — раздался голос впереди колонны, и все шестеро негромко посмеялись.