Вадим Фарг - Ученик теней

— Странно это всё, — произнёс я.

— Полностью с тобой согласен, ученик, — Скел вновь откинулся на спинку кресла. — Но тут ничего не поделать. И теперь у нас на носу война.

— Мы будем сражаться со Школой Страха?

— Мы уже это делаем.

— Несколько стычек, — говорил Скел, когда мы шли по коридору. — Ничего серьёзного. Ученики Страха нападают исподтишка, но после взрывов я приказал всем вернуться в здание Школы.

— Что ж это получается? — возмутилась Лесла. — Наших бьют, а мы даже не в силах воспользоваться Тенью?

— А ты уже можешь? — усмехнулся Скел, взглянув на неё.

— Пока нет, — смутилась девушка. — Но ведь есть вы и другие старшие ученики.

— Ты удивишься, если я скажу, что многие старшие ученики владеют Тенью на уровне нашего Ника? — с этими словами положил руку мне на плечо. Наверное, я покраснел от подобной похвалы, но старался не подавать вида. — Но ты права, надо идти и потолковать с теми, кто в курсе о нас.

— Вы же сказали, что никто не должен догадаться о нашей Школе, — вставил словечко и я.

— Говорил, но Иторис — директор Школы Страха, в курсе. Признаться, я удивлён, почему он нас не сдал после того происшествия, когда мы впервые познакомились.

— То есть эти неприятности тянутся ещё с того дня, как я впервые попал в Центральный мир? — мне сразу стало не по себе. — Выходит, если б я тогда не вмешался, то грядущей «школьной» войны не было?

— Если б ты тогда не вмешался, — начала Лесла и крепко сжала мою руку. Так крепко, что я скривился (наверное, обиделась), — кто знает, чтобы стало с нами.

— Верно, — кивнул Учитель, — поэтому…

Но не успел он договорить, как из медицинского отделения, в которое мы направлялись, раздались крики и звуки бьющегося стекла. Не сговариваясь, бросились туда со всех ног.

Из палаты, в которой лежал Ка, вылетела растрёпанная медсестра и упала в руки Скела.

— Господин директор, — чуть ли не рыдала она. — Там… там… — указала в сторону распахнутой двери.

Учитель вручил девушку в руки Инги и первым шагнул в проём. В тот же миг ему в голову прилетела ваза, но бородач успел уклониться. Десятки осколков разлетелись над его головой, царапая лицо и шею. Скел пригнулся и прыгнул вперёд. Я ринулся вслед за ним, а когда забежал в палату, то только и успел заметить вспышку близ койки малыша Ка. через секунду позади раздался крик Леслы. Обернувшись, увидел, как девушку схватил огромный ящер. Он бросил на меня хищный взгляд, оскалился в дьявольской улыбке и вспыхнул, за мгновение осыпавшись на пол снопом красных искр.

Всё произошло так быстро, что стоявшая рядом Инги не успела даже атаковать незваного гостя. Ящер исчез вместе с Леслой.

— Что произошло? — из палаты выскочил взъерошенный Скел.

— Он похитил её, — процедил сквозь зубы я, сжав кулаки.

— Но ведь это невозможно, — сказала Инги. — На Школе магический барьер, не пропускающий никого вовнутрь. Проход только через двери.

— Зараза, — Учитель покачал головой. — Они меня переиграли. Мне пришлось понизить защиту, чтобы все наши ученики беспрепятственно переместились обратно в Школу. Однако это существо проникло к нам.

И тут пышногрудая девушка удивлённо вылупилась на Учителя.

— Хочешь сказать, что он один из нас?

— Выходит, что так.

— В смысле? — запутался я. — Эта тварь, похитившая Леслу, ученик Теней?

— Нет, он не учился в нашей Школе. Но если он смог проникнуть внутрь, значит в нём есть силы Тени.

***

— Вы не можете оставить нас здесь! — ругался я, чуть ли не бегом преследуя Скела.

— Ещё как могу, — огрызнулся тот, ему явно было сейчас не до шуток. — Я отправлюсь прямиком к Иторису и потолкую по душам.

— Вы должны взять нас с собой!

Он резко остановился и развернулся ко мне.

— Я никому ничего не должен, — угрожающе произнёс каждое слово отдельно, но потом немного смягчился. — Никита, успокойся. Я тебя прекрасно понимаю, бывал в подобных ситуация, поверь. И могу тебе с точностью сказать, если они похитили человека, значит он им зачем-то нужен, иначе бы просто убили на месте.

— Да вы, прям-таки, мастер успокаивать, — съязвил я, хотя понимал, что он прав.

— Пожалуйста, найди себе занятие, но не покидай стен Школы. Всё становится намного серьёзнее, чем мы могли предположить.

Я промолчал. Посчитав, что это знак согласия, или хотя бы понимания, Скел развернулся и направился к себе в кабинет. А мне только и оставалось, что вернуться к больничному отделению, где меня поджидала Инги.