Юлия Шкутова - Ледяной маг [= Кодовое имя «Морозко»] [litres]

Максимилиан, словно только и ждавший этого вопроса, расслабился и ответил:

– Бабушка, Таниар, позвольте вам представить нашу дальнюю родственницу ларру Алаису Винтер.

«Кошмар! Только его бабушки мне и не хватало!»

– Что-то не припоминаю у нас такой родственницы, – ехидно сказал тот, кого Максимилиан назвал Таниаром.

– А ты постарайся, – напряженно ответил Александр, становясь плечом к плечу рядом с Алисой.

Несколько секунд мужчины сверлили друг друга глазами, а затем Таниар светло улыбнулся и радостно проговорил:

– А ведь точно, была такая! Вы сильно изменились, дорогая моя.

Одно плавное стремительное движение – и он стоит перед опешившей девушкой.

«Загипнотизировали его, что ли?» – недоуменно подумала Алиса, удивляясь таким стремительным переменам.

Но темно-карие глаза мужчины не казались «стеклянными», и он вполне осознанно смотрел на нее. Хотя девушка и не разбиралась в гипнозе, все же решила, что права в своей оценке.

– Я очень рад приветствовать свою…

– Сестру, – подсказал Алекс.

– Сестру, – покладисто повторил Таниар, целуя руку Алисы.

А ей вся эта ситуация все больше начала напоминать театр абсурда. Беспомощно посмотрев на Максимилиана, наблюдавшего за ними, девушка вложила в свой взгляд просьбу о помощи.

– Алаиса, позволь представить тебе мою бабушку, ларру Кассандру и моего младшего брата ларра Таниара.

Поприветствовав новообретенных «родственников» по всем правилам этикета, вдолбленным ларрой Фирэн, Алиса перевела заинтересованный взгляд на Таниара.

«А ведь точно, я уже слышала о нем, – вспомнила Алиса, пристально рассматривая стоящего рядом с ней мага. – Но он, судя по алым прядям, огненный маг. А так вообще бывает, чтобы у кровных родственников был настолько отличный друг от друга магический дар?»

Вспомнив картинную галерею, она пришла к выводу, что и родители братьев, и другие их предки были огненными магами. Такое несоответствие явно говорило о какой-то тайне, которую Алиса сразу же захотела разгадать.

– А у нее хорошие манеры, – задумчиво сказала ларра Кассандра, о которой девушка уже успела забыть.

– Да, но обучение Алаисы не закончено. Может, ты согласишься продолжить его? – поинтересовался Макс, присаживаясь в кресло, стоящее около окна. – Тем более ей нужна компаньонка, а против вдовствующей герцогини Ортанской никто и слова не скажет.

– Да неужели ты, наконец, озаботился этой проблемой? – величественно приподняв бровь, поинтересовалась ларра Кассандра.

– Я не столь пропащий, как ты считаешь, – усмехнувшись, обнадежил ее ледяной маг.

Проигнорировав выпад внука, вдовствующая герцогиня посмотрела на Алису и сказала:

– Присядь рядом со мной, моя дорогая. Я бы хотела с тобой познакомиться поближе.

Внутренне содрогнувшись от властных ноток, Алиса безропотно выполнила просьбу-приказ ларры Кассандры. Вот только садясь с ней рядом, она мысленно прикидывала, сколь долго ей придется рыдать перед одним конкретным драконом, чтобы тот, наконец, смилостивился и отправил ее домой?

Алиса напряженно ожидала, когда же ларра Кассандра прекратит ее разглядывать и вынесет свой вердикт. Сейчас, когда она немного успокоилась и оказалась так близко от бабушки Максимилиана, то смогла рассмотреть и лучики морщинок вокруг темно-карих глаз, и единственную седую прядь волос с правой стороны. Но все равно ларра Кассандра выглядела максимум лет на сорок. Лишь глаза выдавали ее возраст.

«Интересно, сколько ей лет на самом деле? – с любопытством рассматривая красивую величественную женщину, размышляла Алиса. – Если Максимилиану сейчас… Ой, мамочки, целых сто семьдесят лет! До сих пор не могу привыкнуть к таким огромным цифрам».

Ей сразу же вспомнилось, какой шок она испытала, когда Мириан рассказала ей о продолжительности жизни людей этого мира. Получалось, что среднестатистический человек, не обладающий магией, спокойно доживал до ста восьмидесяти лет, а иногда и до двухсот. Тогда как маги, в зависимости от уровня их силы, жили от трехсот до восьмисот-девятисот лет.

В сравнении со старшими расами – это, конечно же, был совсем маленький срок. Орки, например, доживали минимум до тысячи трехсот лет. Но для Алисы, привыкшей к реалиям своего мира, это было невообразимо много!

– Красивая и смелая девочка, – прервав ее размышления, сказала ларра Кассандра. – Немногие осмелятся так открыто рассматривать меня.