Евгений Щепетнов: Чистильщики

Вот есть единоборства — бокс, к примеру, или карате. Или кендо какое-нибудь. Вот возьми кто-то, да и объяви их запретными! Черными! Ведь с помощью этих единоборств можно убивать людей! Глупо? Глупо! А почему тогда эта магия черная?

Вот если для того, чтобы творить колдовство нужно кого-то мучить, убивать, тогда — да! Это черная магия. А так… чушь какая-то, да и только!

Еще немного поразмыслив на тему несправедливого ведения магическо-хозяйственной деятельности империи, я скрепя сердце приступил к «черному» колдовству.

Первым делом положил на фарфоровую тарелочку-тигель кристаллик турмалина. Кристаллик тускло сверкнул в мерцающем свете фонаря и устроился посреди тарелочки, чистый, как голубая слеза. Я еще раз проверил — все ли на месте, все ли есть из ингредиентов. Все, что нужно — маг принес. Теперь нужно замешать «тесто».

Отсыпал порошка из пузырька, заткнутого деревянной пробкой. Совсем немного, на кончике ножа. Потом из другого. В маленькую кучку отправилась капелька крови девственницы. Вернее не капелька, а небольшой кусочек — кровь-то уже давно застыла и засохла. Впрочем, насколько я помнил из имеющихся у мага трактатов, что на магические свойства этой крови не влияет — сухая она, или мокрая. Как и на змеиную кровь, которую отличить от крови девственницы без исследования не смог бы и самый что ни на есть опытный биолог.

Змеиная кровь — тоже в кучку.

Теперь их надо чем-то развести, и лучше всего чистой водой. Можно и спиртом, но где тут взять чистый спирт? А в вине непонятные примеси, может получиться какая-нибудь гадость.

Налил из маленького кувшина колодезной воды, предварительно из него отхлебнув. Мало ли… подсунет что-нибудь непотребное. Так-то я вроде и доверяю магу, но… береженого бог бережет! Ножом, аккуратно, размял получившуюся липкую массу, тут же приобретшую бурый оттенок. И завонявшую. Неприятный запах — протухшая кровь вместе с размолотыми мышиными костями — то еще удовольствие нюхать эту дрянь! Но… дело — есть дело.

Когда вся эта пакость превратилась в бурую мягкую лепешку, накрыл ей лежащий на блюдце турмалин, и аккуратно нажал сверху, так, чтобы камень вошел внутрь лепешки.

Сверился с тем, что было написано в прочитанных мной книгах. Вроде все правильно — намешал, положил, создал контакт. Теперь — заклинания!

Их два. Одно объединяет ингредиенты, второе активирует амулет и наполняет его зарядом магической энергии. Оба заклинания высшего уровня, оба — не для простых магов. И стоит ошибиться — можно очень неплохо, вернее — нехорошо — пострадать.

У меня даже сердце заколотилось, хотя — чего мне бояться? Ну, подпалюсь. И что? Больно, конечно. Но не смертельно. До свадьбы заживет. Хмм… чьей свадьбы? Я уже женат, так что…

Поймал себя на том, что тяну время. Заклинания уже загружены в мозг, осталось их только запустить. Страшно. Вот честно — страшно! Я ведь не маг! Все мои знания — теоретические! Если что я и умею делать — так это бить морды. Но делать амулеты… ой-ей… в душе кошки скребут.

Заклинание начало свое истечение. Смешно говорить, но это напоминало то, как опорожняется мочевой пузырь. Будто есть в голове некая емкость, и вот в ней лежало заклинание, пока не начало свой путь в мир. Секунда за секундой, слово за словом. Не нужно произносить, не нужно делать пассы — это все для слабых магов. Сильный маг выпускает заклинание молча, беззвучно, и сбить его с каста гораздо труднее, чем обычного колдуна. Процесс пошел — теперь истечение магии почти ничем не остановить. Почти — ведь можно разбить башку…

Лепешка, которой накрыт кристалл турмалина — начала таять, превращаться в жидкую лужицу, как кусок льда возле горячей печки. Две секунды — и вот вместо бурой, неприятно пахнущей лепешки — бурая лужица, воняющая так, будто где-то рядом лежит дохлая крыса.

А потом лужа начала пузыриться, и над ней поднялся белый дымок. Еще секунда, две — и лужа стала уменьшаться! Кристалл, маленький, невидный — буквально всосал лужу по объему превышающую его объем во много раз! Как огромная губка — ррраз! И нет лужи!

Все заняло максимум секунд пять. Пять секунд, в течение которых из меня будто вытягивали жилы. На лбу испарина, в висках стучит, затылок ломит — заклинание над-уровня! Не простое заклинание — оно из тайных знаний Учителя! Не то хиленькое, которым пользуются большинство магов!

Турмалин вырос в размерах. Как так получилось — я не знаю, но он точно стал раза в четыре больше, и… с красноватым оттенком. Если в него смотреть — в глубине кристалла мелькают красные капельки-искры. Это как автомобильная краска с блестками — мерцает, переливается на свету! Красиво. Простой турмалин не так красив!