Сергей Богомазов - 3017 - Сектор заражения

— Это слишком рискованно! Там нулевая видимость, не говоря уже о том, что существуют и подводные мутанты!

— Знаю. Но это нужно сделать, иначе операция будет провалена.

— В любом случае, являясь командиром группы, ты не имеешь права так рисковать… — произнёс Вакс, и после небольшой паузы мрачно добавил: — Это сделаю я.

— Нет, Эйрих. Ты останешься здесь, и примешь командование на себя, если со мной что-то случится. В этом случае операцию приказываю считать провальной, бери людей и возвращайтесь на базу. Что же до меня, то сейчас только я имею шанс справиться с предстоящей задачей. Как ты мог заметить, вода чистотой не отличается и видимость там нулевая, однако незадолго до отправки в «сектор заражения» на мой боевой костюм был установлен экспериментальный гидросонар, так что я смогу сориентироваться.

— Я слышал об этих разработках, но думал, что их заморозили, так как на Марсе их негде применять.

— Их разрабатывали специально для «сектора заражения», и пока что это только прототип. Не думал, что придется его испытать, но раз такое дело, надеюсь, эта штука работает.

— И все равно, идти одному неразумно! — настаивал на своем Эйрих Вакс. — Возьми напарника, пусть тянет за собой бимолекулярный шнур, пока ты будешь высматривать дорогу.

Гатриан бросил взгляд в сторону стоявших поодаль бойцов, после чего кивнул.

— Пожалуй, ты прав… — произнес он, после чего переключился на общий канал связи. — Гастат Райли!

Услышав свое имя, снайпер поспешил приблизиться к командиру отряда.

— Есть опасная задача, при выполнении которой мне потребуется помощник. Ты все еще заинтересован в получении моей рекомендации?

— Так точно, господин первый центурион!

— Тогда не будем терять время.

Интегрированный в боевой костюм гидросонар издал ультразвуковой импульс, и тот, пройдя через толщу воды, отразился обратно к улавливающему сенсору. Полученная информация была мгновенно переработана процессором и преобразована в трёхмерную картинку. Однако глазами Гатриана Лекса все выглядело так, словно вперед, сквозь кромешную тьму распространилась световая волна, которая на несколько мгновений выхватила из мрака очертания контуров затопленного туннеля, подводных растений и других объектов. Система гидросонара была способна генерировать импульс через каждые три секунды, в течение которых происходила её перезарядка. Конечно, первый центурион был бы рад иметь перед глазами постоянную картинку, но, как говорится, и на том спасибо, ведь державшемуся позади него солдату даже с учётом работы мощного фонаря видно было только его спину.

Пока все шло без происшествий: они отыскали технический люк, после чего Гатриан Лекс первый погрузился под воду, воспользовавшись ступенями металлической лестницы. Следом, почти впритык двигался гастат Райли, тащивший за собой катушку со сверхпрочным бимолекулярным шнуром. Между ними был установлен постоянный радиоэфир, и первый центурион слышал, как боец напряженно дышит, стараясь не потерять командира из вида. Узнав, что именно им предстоит совершить, Райли струхнул. Конечно, внешне солдат старался никак не выдать своего состояния, однако наблюдающий за его психоэмоциональными показателями Лекс заметил, как у того резко подскочил уровень адреналина в крови, не говоря уже о том, что сердце рядового стало биться гораздо быстрее. Но с учётом того, что им предстояло проделать — это было более чем нормально. Страх — защитная реакция организма, и в определенных дозах он может быть полезен. Хорошего солдата от плохого отличает не отсутствие страха, а умение его контролировать. Первый центурион преторианской гвардии Гатриан Лекс умел. А потому сейчас, несмотря ни на что, уверенно шёл вперёд. Именно шёл — так как с плавучестью у боевых костюмов были явные трудности. Да, при желании оба они могли передвигаться в воде используя струю сжатого воздуха. Так было бы гораздо быстрее, однако с учётом того, что видимость была ограниченной, делать это было крайне рискованно. Можно было напороться на кусок острой арматуры или как-то иначе повредить герметичность костюма. К тому же — боевые скафандры легиона изначально не были заточены для подводного плавания. Реактивная тяга с использованием сжатого воздуха была реализована в них для экстренных ситуаций, и позволяла, к примеру, некоторое время совершать направленное движение в условиях невесомости. То, что её можно было использовать под водой, было скорее удачным совпадением, нежели изначальной задумкой инженеров. К тому же, запас воздуха как сжатого, так и использовавшегося при замкнутом цикле дыхания был не слишком велик, и его следовало беречь. Гатриан Лекс сверился с показаниями системы, отслеживающей глубину, давление, а также координаты передвижения в пространстве затопленного тоннеля. Согласно полученным данным они миновали уже половину пути. Однако праздновать успех было еще слишком рано. Более того, несмотря на то, что пока все шло хорошо, первый центурион вновь ощутил нарастающее чувство тревоги, сходное с тем, что он испытал на поверхности.