Максим Виноградов - Оливер Парсон

Ну вот, а так все хорошо начиналось. Надеюсь, она не обиделась.

На всякий случай я основательно осмотрел номер, конечно же не нашел никаких следов и улик. Наверняка тут до меня побывала куча народа, включая полицию и горничных, так что шансы обнаружить что-то новое стремились к нулю.

Осознав это, я принял душ, замечательно освежился, надел большой мягкий махровый халат, развалился на диване и решил ознакомиться с данными на Проспера, которые собрала для меня Мэрилин.

Я просмотрел фотографии, чтобы запомнить его внешний вид, благо это несложно, больно уж представительный мужчина. Большой рост, лысая голова с седой бородкой и усами. Широкие плечи, длинные мощные руки и сильные ладони. Суровый взгляд холодных голубых глаз. Скорее он был похож внешне на какого-то викинга, чем на ученого математика.

Биография Проспера также впечатляла. Ничем не примечательное детство, буйная юность. Потом он пропал из виду. И вдруг резко стал известным после начала активных разработок в области виртуальной реальности. Никто напрямую не упоминал этого, но по факту выходило, что он был собственно одним из авторов этих разработок. Возможно даже, что именно ему человечество обязано столь быстрым появлением все новых и новых виртуальных миров.

В последнее время ученый занимался разработкой теоретических знаний для так называемых псевдо-реальностей. Что это такое, я пока не понял, но в памяти всплыло где-то слышанное упоминание, что эта область знаний находится на грани законности. Что-то типа евгеники или генной инженерии, только в сфере виртуальности.

Только я собрался заполнить свой пробел в знаниях и более подробно окунуться в этот вопрос, как меня прервали на самом интересном. В дверь номера постучали. Чертыхнувшись про себя, я положил смартфон в карман, поплотнее запахнул полы халата и потопал открывать дверь.

На пороге стоял человек в маске. Огромный, как будто сотканный из мышц, облаченный в дорогущий костюм и с темной маской на лице. Очень он мне не понравился. Возникло острое желание закрыть перед ним дверь, но он, не дожидаясь приглашения, уже зашел в номер, оттеснив меня внутрь.

— Здрасте! Чем обязан? — поинтересовался я у гостя.

— Вы явно не тот Проспер, что мне нужен, — вздохнув, констатировал он мощным басом.

— Да и слава богу!

— Но вы явно имеете к нему отношение, — продолжал мой гость озвучивать очевидное, — Наверняка вас наняли, чтобы найти настоящего Проспера.

— Не понимаю, о чем вы, — ответил я и не торопясь прошелся по комнате и сел на диван так, чтобы между мной и человеком в маске был журнальный столик.

— Что тут непонятного? — рявкнул визитер, так что я слегка подпрыгнул, — Кто вас прислал!?

— А вы сами-то чьих будете? — я решил ответить вопросом на вопрос.

— Впрочем, не важно, — он как будто не услышал моего вопроса, — Я обрисую вам текущую ситуацию, а потом мы вместе с вами решим, что делать дальше.

Я всем внешним видом выразил готовность слушать, а он вразвалку прошелся по комнате и продолжил.

— Некая группа лиц заинтересована, чтобы Яков Проспер попал к ним в руки. Ну или, в крайнем и весьма нежелательном случае, пропал и никогда не был найден.

— Что за группа? — перебил его я.

— Некая. Группа. Очень. Влиятельных. Лиц! — теперь каждое слово он сопровождал постукиванием внушительного размера кулака о ладонь, так что прерывать его мне больше не хотелось, — Представителем которых я являюсь!

— Поэтому у нас с вами, псевдо Проспер, два выхода. Первый, — он загнул палец на открытой ладони, — Вы примете от меня солидное денежное вознаграждение, сымитируете бурную деятельность, а потом доложите своему нанимателю, кем бы он не был, о провале вашей миссии. А если, в чем лично я, глядя на вас, очень сомневаюсь, вы все таки умудритесь найти Проспера, то передадите его непосредственно мне и никому другому!

Я сделал как можно более идиотское выражение лица и покивал.

— Второй вариант, — продолжил он, загибая второй палец, — Плохой вариант. Начинается он с вашей преждевременной смерти и появлении на точке возрождения.

Он досадливо поморщился.

— К сожалению, по местным законам, невозможно убить человека прямо на точке возрождения. Зато, когда вы выйдете из здания, где возродились, то станете вполне смертным. И ваше дальнейшее пребывание в мире Большого Города превратиться в череду смертей и воскрешений. И это, поверьте, не самые приятные ощущения.

— А полиция…