И всё бы ничего, но через три года после событий в системе Мартиньяо, тогда ещё никому неизвестная террористическая группировка Пирра, объявляет о себе всему миру, взрывая ядерный заряд в триста восемьдесят килотонн над головой Айсера и Луны, и мир Айсера переворачивается на целое число pi, инверсирует, меняется на три целых четырнадцать сотых радиана по окружности.
Всё, что интересовало Айсера, всё что его интересует до сих пор — почему? Зачем они это сделали? Он искал ответ последние сто пятьдесят лет, в шесть раз больше времени, чем он прожил мирной жизнью.
Он пытал одного члена Пирры за другим, вламывался к ним в дома, вытаскивал из постели, где они мирно спали в неведении, вскрывал им черепные коробки и подключался прямиком к неокортексу каждого террориста, сканировал и калибровал каждый аксон, но так и не нашёл ответа. Он пытал их родных на их же глазах, но все они готовы были умереть, будто тайна, которую они унесут с собой, страшнее, чем то, что они совершали. Да, они стирали себе память, и никакое сканирование неокортекса не давало нужный результат.
В СМИ дела обстояли не лучше. Первоначально, после важнейших событий в жизни Айсера, Пирра заявляла, что человечеству нужно сдаться пришельцам, и уповать на их милость. Но какие пришельцы? Это был безумный бред, но в истории человечества люди и не в такое верили. Позже, через месяцы, мир услышал О'Шейн а (но не увидел), настоящего лидера Пирры, который опроверг первоначальное заявление, обвинив во лжи Всепланетное Земное Правительство. Впрочем, от взрыва ядерной боеголовки он не отрёкся. Он требовал немедленную отставку ВЗП, открытие земных границ для любого желающего, снятие запрета с посещения системы Мартиньяо, проведению независимой экспертизы бойни на планете, а также полной независимости от ВЗП всех колонизированных планет. Это заявление тоже не вносило ясности, ибо девять десятых колонизированных планет нуждалось в поставке сырья из солнечной системы, ибо не каждая планеты богата на те или иные минералы, или почва недостаточно хорошая для посева, или постоянные магнитные буги, или ещё что-то. На десятилетия эти два террористических крика на всю вселенную так и висели со знаком вопроса, пока Пирра не подорвало ещё один ядерный заряд на одной из администрационных планет ВЗП. Теракта унёс жизни сто тридцати тысяч людей. Теперь у ВЗП появился не только внешний, но и внутренний враг, что лишь укрепило позиции ВЗП. Они монополизировали всё что только могли, мотивируя это антитеррористическим контролем.
Антитеррористическая организация ВЗП с радостью приняла в свои ряды Айсера, который был одержим местью. И месть стала единственной целью его жизни. ВЗП дало ему возможность, Айсер дал им головы членом Пирры. Но не главарей Пирры.
До событий последних десяти лет. Контрразведка ВЗП всегда составляла список граждан человеческой цивилизации, которые могут сочувствовать Пирре, или же проявлять некий образ мышления, присущий анархистам. Это не так уж и тяжело, ведь известно, что ультралевого и анархиста отделяет зыбкая грань рациональности. И они добились своего, нашли несколько идеальных кандидатов: список из восьмидесяти миллионов людей. Айсер сам загрузил его в свою аналитическую программу нейромодуля, отсеивая кандидатов по шкале важности. Один из списка его заинтересовал больше всего. Айсер обратился к верхушке Антитеррористической Организации, и АО дало ему зелёный свет. Но они опоздали. Артур МакМиллан был в двух световых годах пути, направляясь на Булыжник, куда его и доставила электромагнитная баржа. Физик-практик по работе с взаимодействием фундаментальных и элементарных частиц, большой теоретик взаимодействия Дирака, родом с Сириуса-2, решивший посетить Адронную Дугу Дирака, в которой разгоняются преоны — идеальное совпадение, не так ли?
Айсер знал, что предчувствие, насколько бы абстрактным оно не было, не может его подводить. Если нарушить работу АДД, то это мегасооружение потеряет связь с ВЗП. Миллиарды людей будут отрезаны от продовольствия на своих кольцах-орбиталищах. Грандиозный теракт.
Однако, АО, сверившись со сводной о событиях здесь, на Булыжнике, решило, что именно здесь, где-то на орбиталищах, и может находится верхушка Пирры. Учитывая хрупкое положение порядка на некоторых из орбиталищ, массовые протесты, а также важность миссии, требовалось провести Айсера на Булыжник без лишнего внимания. Они изобрели легенду, поставили Айсера под Йеном Ван Дайтом, который играл роль прямого пропуска на дугу. Обычный триллионер, важная земная шишка, решил на старость лет посетить периферию человеческого космического государства, ничего необычного. Айсер его верный слуга, а значит, получит такой же максимальный доступ. Подделать его легенду легко, подделать гражданство землянина — невозможно. А значит, Айсер пройдёт свободно мимо сканеров пограничного контроля, которые, теоретически, могли бы пометить его как ходячую машину для убийств, напичканного разными аппаратами излучение, ядерного распада, негуманных инъекционных систем вскрытия мозга, подкожных наномашин, и кучи ещё всего. Если системы баржи не обнаружили ничего из этого списка, это ещё не значит, что интеллект программы контроля здесь будет такой же ленивый.
Читать дальше