Александр Войкин - Рыцарь [litres]

Энрид задрожал, перевел взгляд на меня. Что, дружок, думал, я блефую? Как бы не так.

– Ваше Преосвященство! Не казните! Темный затуманил мой разум!

– Не думаю, – покачал я головой. – В тебе нет Тьмы. Только жадность, завистливость и гордыня. Ты посчитал себя достойным восседать на троне Аонора, да что там, ты, ничтожество, решил предать королевство накануне последней схватки! Ты понимаешь, что за такое нет прощения?

Лорд взвыл, выхватил из-за пояса кинжал, бросился на меня, попытался ударить в живот, но я лишь легонько оттолкнул его руку. Раздался хруст, конечность Энрида повисла плетью, клинок отлетел в сторону. Сам лорд завизжал от боли, рухнул на колени. Я протянул правую руку, положил на затылок предателя.

– Лорд Энрид, владетель Западного Региона, я, герцог эл Кион, епископ Конклава и глава Ордена Пепла, с согласия Его Величества Шайна из рода Андаров, приговариваю тебя к смертной казни за подлое предательство Аонора. Приговор надлежит исполнить немедленно.

Мои пальцы сжались, раздался громкий хруст, голова Энрида лопнула, как переспелый арбуз, во все стороны разлетелись комочки плоти.

Собравшиеся побледнели, кто-то принялся прочищать желудок, другие отворачивались, не в силах вынести зрелища. Шайн сидел мрачнее тучи.

– То же самое относится и к Трастену с Феамой, сообщникам Энрида.

Я развернулся, сделал пару шагов в сторону прикованных к колонне заговорщиков. Визгливый побледнел, затрясся от ужаса, а лицо женщины исказилось в отвратительной гримасе ненависти и страха.

Я махнул рукой, и голова Феамы покатилась по полу, разбрызгивая кровь. Трастен завыл, задергался, в воздухе разнеслась вонь. Не выдержал, стало быть?

Короткое движение – и визгливый оказался обезглавлен. Я развернулся к королю, поклонился.

– Приговор исполнен, Ваше Величество.

Шайн поднялся, обвел зал взглядом.

– Праздник окончен, прошу простить за это происшествие.

Гости потихоньку разошлись, и вскоре остались только мы с королем.

– Через десять минут жду тебя в кабинете, – Шайн не смотрел в мою сторону, отдал приказ и ушел.

Я неспешно поднялся по лестнице, остановился перед дверью. Подождал пару минут и постучал. Усталый голос короля позволил войти.

Шайн сидел в кресле, с печалью разглядывал полный стакан в руке.

– Почему они решили так поступить, Кей? Почему сейчас?

– Негодяям все равно, когда совершать гадость. Чем хуже нам, тем лучше для них. Простите за жестокость, но я обязан был сделать это именно так, – устроившись напротив, пояснил я.

Король кивнул.

– Ты все сделал как надо. Теперь никто более не посмеет пойти против короны в столь трудный час.

Он лично наполнил второй стакан и протянул мне.

– Выпьем. За лучшее будущее для всех нас.

– За то, чтобы оно было, – с грустной насмешкой сказал я. Король вздохнул. Выпили.

– Ты сделал очень многое для Аонора и для меня лично, Кей. Потому я хотел бы кое-что предложить.

Шайн поднялся, подошел к шкафу, достал из верхнего ящика небольшую шкатулку. Открыл крышку, достал кольцо-печатку, на котором был выгравирован каплевидный щит с эмблемой королевства.

– Немногие знают об этом, но у Аонора издавна имеются четверо защитников. Палач, Отравитель, Советник и…Щит. Последнего долгие годы не мог найти мой отец, а после и я. И теперь, когда ты показал настоящую решимость и желание защитить королевство, я предлагаю тебе стать Щитом Аонора. Тем, кто примет на себя любой удар, когда угодно.

– То есть я должен по первому зову короля стать защитой королевства?

Шайн вздохнул.

– Понимаю, это очень трудно принять. Но я не знаю никого, кто подошел бы на эту роль лучше тебя.

– Кто остальные? Палач, Отравитель и Советник?

– Палача ты знаешь, он редко покидает подземелья Собора. Отравитель – наш общий знакомый, Миор. Советник – Глава Совета, епископ Ар. Трое сильнейших воинов королевства. Ты можешь стать четвертым. Или отказаться, я пойму.

Я усмехнулся, глянул в сторону окна. Отказаться… а смысл? Последние годы только и делаю, что пытаюсь защитить Аонор всеми силами, трачу прорву энергии ради королевства, которое меня приютило. В любом случае я уже защитник Аонора, официальным титулом больше или меньше – разницы нет.

– Согласен. И благодарю Ваше Величество за оказанное доверие.

В уголках глаз короля блеснули слезы, Шайн поднялся, встал и я. Король вручил мне кольцо, наблюдал за тем, как я надеваю его на указательный палец.