Стюарт Мур - Зодиак - Наследие. Слияние

Она кивнула.

– Возможно. И, скорее всего, им так же, как и нам, приходилось скрывать свою силу от остального мира, – она хлопнула его по спине. – Пойдем. Пока охрана не заметила нашего отсутствия.

Она двинулась дальше вместе с остальными. Но Стивен на миг задержался, раздумывая. Когда он повернулся, экскурсионная группа уже была поодаль. Жасмин и Карлос вели остальных в соседний коридор.

– Стивен? – окликнул Дуэйн и отошел в противоположную сторону. Он указал в глубь пещеры.

Стивен последовал за ним до следующего ряда статуй, вырезанных в стене. Это были фигуры мужчин и женщин в робах, разделенные на две группы, которые, судя по лицам, были готовы вот-вот начать сражаться.

– Смотри, – показал Дуэйн.

Стивен проследил за его пальцем. Над командиром левой группы была вырезана вспышка света, которая могла символизировать Дракона. Над лидером другой возвышался к потолку Тигр.

Стивен взглянул поближе. Лидер-Тигр напомнил ему изображение, которое он видел в старой китайской книге в музее. Древний герой с таинственными силами.

«Теперь я, по крайней мере, немного знаю о том, чем эти силы могли быть».

Дуэйн сделал еще несколько шагов, и Стивен последовал за ним. Следующий барельеф показывал лидера- Тигра лежащим на земле. Мертвым.

– Они... – у Стивена встал ком в горле. – Они что, уничтожили друг друга?

– Говорят, что в день, когда была достроена эта пещера, люди видели яркую вспышку света, осветившую реку.

Ли вспомнил вспышку, ослепившую его в зале Слияния в Гонконге. Он вспомнил пронзившее его холодное пламя, впервые наполнившее его ощущением невообразимого могущества.

Затем он снова посмотрел на изваяние мертвого лидера-Тигра.

– Такие же, как мы, – прошептал он.

Он повернулся, жестом показывая Дуэйну следовать за ним. Ребята побежали догонять остальных.

КАРЛОС ЗАВЕЛ ГРУППУв сужающийся соседний коридор. Здесь прямо по каменной стене он провел ключ-картой. За открывшейся потайной дверью показался скрипучий грузовой лифт, которым, должно быть, уже

никто давно не пользовался.

Команда забралась внутрь. Стивен поморщился от неприятного скрипа лифта. Карлос открыл панель и замкнул провода. Элеватор загудел, и они быстро помчались вниз.

Стивен не мог сказать, на сколько этажей вниз спустился лифт. Но когда дверь открылась, у него перехватило дыхание.

Они оказались в просторный и высокой пещере, в которой, казалось, не было других выходов. У одной из стен господствовала живописная статуя дракона. Крылья были широко раскинуты, а изо рта исторгался вырезанный в камне огонь. Глаза горели свирепостью.

– Вы только посмотрите на это, – ахнул Лиам.

Стивен почувствовал, как Ким крепко схватила его за руку.

– Я... я не очень люблю замкнутые пространства, – призналась она.

Он улыбнулся ей. Девочка сжала его руку сильнее, улыбнулась в ответ и отпустила.

Этот зал был закрыт для туристов – поверхность его была неровной, а воздух спертым. Стивен мимолетно вспомнил зал Слияния – подземную комнату, где Максвелл пытался подчинить силу Зодиака. В этом месте тоже ощущалась сила. Оно было старше, повсюду лежала многовековая пыль.

Стивен, спотыкаясь о камни, направился к изваянию дракона. Он потрогал нижний коготь чудовища – единственное, до чего смог дотянуться. В глубине него загорелся Тигр, будто почуяв родственный дух.

Теперь он мог видеть множество других зверей по обе стороны от дракона: бегущий баран, петух, разъяренный бык, обезьяна, извивающаяся змея, ползущая по краям драконьих крыльев.

И рядом с драконом – яростный тигр.

– Этого места нет в путеводителях, – выдавил Дуэйн.

– Нет, – согласилась Жасмин. – Но это место, в котором должны быть мы.

Карлос уже достал оборудование из своей сумки и устанавливал какой-то агрегат у постамента дракона.

– Дуэйн? – позвал он.

– Это здесь вы собираетесь провернуть свою затею? – уточнил Стивен. – Здесь собираетесь вытянуть силу Дракона из Максвелла?

– Если и делать это, то только отсюда, – сказала Жасмин. – Это уникальное место называется Вратами Дракона. Здесь пересекаются энергии Зодиака и, э-э-э, лей-линий... – девушка на пожала плечами. – Карлос? Не поможешь?

– Мы должны быть здесь, – сказал Карлос.

Стивен подошел посмотреть, а за ним Ким, Лиам, и Роксана. Карлос и Дуэйн устанавливали небольшой прибор на треногу от телескопа. Они перешептывались, закручивая болты и корректируя настройки на ноутбуке Карлоса.