Алекс Орлов - Расплата за кристалл [litres]

– Это, как его… – начал вспоминать начбез.

– Поближе к оригиналу, пожалуйста, или давай найдем это в архиве.

– Нет, я вспомнил. Значит, так: форт номер восемнадцать, опорная платформа артиллерийской поддержки.

– Это все?

– Сейчас… Ага… Пост ВГА орудий калибра двести двадцать миллиметров. Теперь все.

Несколько секунд Лум-Критчер смотрел на него большими от ужаса глазами, которые становились все больше, а лицо все краснее. Наконец ужас начальника прорвался наружу пронзительным криком:

– Срочно!!! Тревога!!! Подготовка к полной аварийной эвакуации!..

– Есть к полной эвакуации! – подпрыгнул Поттерн. Он еще не до конца понял, почему нужно эвакуироваться, однако состояние начальника говорило о том, что причина все же имеется.

– Террибальд, кнопку!.. – скомандовал Лум-Критчер. – Поттерн, постой!

Начбез притормозил в дверях.

– Усиленную группу к этому форту – пусть штурмуют, взрывают двери или что там будет, но чтобы остановили этих… аборигенских бандитов! Может, мы еще сумеем их остановить!

Поттерн убежал выполнять приказ, а в это время помощник Лум-Критчера торжественно поднес тому пульт с большой красной кнопкой, которая была настроена на начальника Промышленного района или одного из инженеров по добыче на случай, если сам начальник не сможет дать эту команду.

– Ты как будто не огорчен, Террибальд, – заметил Лум-Критчер, поднося палец к кнопке.

– Я огорчен, – соврал помощник. На самом деле ему здесь порядком надоело и хотелось если и не домой, то хотя бы сменить обстановку и поработать где-нибудь в другом месте, на океанском дне, что ли. Ну, мало ли других интересных мест, куда отправляются грабительские экспедиции.

Наконец кнопка была нажата, и в каждом уголке подземных шахт, галерей, на участках взрывной проходки, в цехах первичной и конечной кристаллизации загудели тревожные сирены, и фонари замигали красным би-цветом.

После секундного замешательства весь многочисленный персонал бросился исполнять свои обязанности, расписанные на случай именно такого аварийного периода.

Группа особой охраны стала готовить наработанные кристаллы к экстренной отправке, запуская станок четырехступенчатой упаковки.

Инженеры превращались в главных механиков систем эвакуации, а подведомственные им рабочие – в рядовых механиков, которым предстояло начать процесс освобождения корпуса эвакуационного корабля от сдерживающих креплений.

Включались нагнетатели рабочих газов и насосы специальных жидкостей, заполняя магистрали корабля из резервных емкостей.

Следуя специфическим запросам корабельного оборудования, энергетики шахтных установок переводили свои машины в режим подачи особых частот.

Уже через десять минут Лум-Критчеру доложили о готовности корабля на восемьдесят процентов, однако он понимал, что оставшиеся двадцать будут самыми трудными и долгими, ведь на них приходилась отладка пусковых характеристик до тончайшего уровня.

И чем более тонкие погрешности предстояло нивелировать, тем больше сил и терпения это отнимало.

В этом зале было темновато, горели только панели дежурного освещения, и Донован попросил Суздальца поискать основной рубильник.

Вскоре тот его нашел, и осветительные приборы на потолке, на стенах и в нишах хранения боеприпасов стали зажигаться с негромким специфическим потрескиванием.

Основная часть ниш оказалась пустой, но в двух еще стояли какие-то длинные ящики, похожие на герметичные контейнеры для снарядов.

– Все выглядит просто грандиозно, – поделился мнением Джонсон, с открытым ртом рассматривая системы подачи снарядов и автоматического заряжания. Огромные манипуляторы и толстые кабели струились по стенам и полу.

– А вот интересно, откуда они энергией запитываются? – спросил он.

– Неприкосновенный запас. На два часа или на сутки, – ответил Баллок, подходя к панели управления всем комплексом, прикрытой раздвижной крышкой.

Отложив тяжелую винтовку, Баллок сдвинул крышку, под которой оказался ряд терминалов.

Он тотчас ткнул в ближайшую клавиатуру, и засветился экран.

– Да тут все на староформанском! – поразился Суздалец.

– Эта проблема решаема. – Баллок достал из кармана приборчик размером с ладонь, стал водить им по обшивке терминального узла. Наконец, когда на приборчике загорелся красный огонек, Баллок просто оставил его на наклонной поверхности корпуса, и приборчик остался на месте.