Стюарт Мур - Зодиак - наследие. Возвращение Дракона

– Тут я уже был, – сказал Стивен. Жасмин замерла перед ним так резко, что он чуть не врезался ей в спину.

Перед танком стоял Карлос. Его лицо испачкалось, глаза светились безумием. Он держал в руках энергетический автомат Авангарда.

– Стоять, – сказал он. – Не подходите.

– Карлос, – Жасмин сделала шаг вперед.

– Компоненты моего мозга, – сказал он, – содержат ошибочные элементы.

– Нет, – объяснила Жасмин, – дело не в компонентах.

– Но он работает не так. – Он быстро замотал головой, будто старался вытряхнуть лишнее.

– Я знаю, – сказала Жасмин. – Это из-за Максвелла. Это он что-то с тобой сотворил.

Карлос уставился на нее.

– Максвелл, – сказал он спустя минуту, не опуская оружия. – Помогать ему было логичным шагом. Только он может контролировать Зодиак. Только ему можно доверить эти силы.

– Карлос, – заговорил Стивен. – Полегче.

– Максвелл – лучший представитель человечества, – продолжал Карлос. – Только ему можно доверить такую мощь.

– Ему нельзя доверять, – сказала Жасмин. – Теперь он даже не отвечает за силу.

– Он может... он... сам мне сказал.

– Карлос, – сказала Жасмин. Ее голос срывался. – Максвелл что-то сотворил с твоим мозгом. Он заставил тебя в это поверить.

– Я действовал рационально во всех случаях, – ответил Карлос, снова мотая головой. – Я совершал выверенные шаги, принимал решения в соответствии с последовательными принципами. – Он замолчал и посмотрел на них с испуганным выражением. – И тем не менее вот к чему это привело. Результаты неверны.

– Да. Неверны.

Карлос повернулся к Жасмин.

– Он заставил меня тебя мучить!

На глазах у девушки выступили слезы.

– Мой мозг, – ужасался Карлос. – Боже, мой мозг не работает.

Автомат у него в руках ходил из стороны в сторону.

– Я – Оператор. Оператор. Мой мозг, мой мозгмоймозг...

– Все хорошо, мы можем помочь, – говорила Жасмин. – Просто...

– Нет, – он покачал головой. – Сила Дракона... теперь она принадлежит ему. Только Дракон может восстановить мой мозг. Ты Дракон?

Жасмин отрицательно покачала головой.

«Он продолжает размышлять, – думал Стивен. – Его мозг настолько искорежен, а он продолжает рассуждать, не останавливается».

Карлос отошел к танку. Стивен посмотрел на потолок, а потом на Карлоса. «Будь у меня мои силы, я бы с ним справился, – думал он. – Спрыгнул бы со стороны труб и сбил бы его в сторону».

Но энергетический автомат Карлоса смотрел на Жасмин. Стоит ему один раз неосторожно дернуть пальцем – и ей конец. Без силы Тигра Стивен не мог решиться на такой риск.

Карлос внимательно рассматривал Жасмин.

– Может, если тебя убить, – предположил он пугающе спокойным голосом, – то боль уйдет?

– Нет, – сказала она.

– Да, – он закивал. – Это логично. Это рационально. Это единственный правильный способ.

– Карлос, – сказала ему Жасмин срывающимся голосом. – Я пришла сюда, чтобы найти тебя. Я пришла за тобой.

Стивен наблюдал за ними со стороны. Выхода не было. Если он бросится на Карлоса, тот выстрелит в Жасмин. Если не бросится, Карлос скорее всего тоже в нее выстрелит.

– Нет, – сказала Жасмин. – Не делай этого.

Но она не двигалась с места. Стивен вспомнил ее слова о том, что ей все равно, что с ней будет.

Карлос сильнее прижал палец к спусковому крючку.

«Надо попробовать, – думал Стивен. – Надо попытаться что-то сделать».

Жасмин закрыла глаза.

Сзади вспыхнул свет, и энергетический заряд ударил Карлоса в спину. Он вскрикнул и упал вперед, на колени.

Автомат выстрелил под потолок. Взорвалась труба, впуская в тоннель пар.

Из-за танка появилась маленькая фигурка. Она выставила вперед заряженную электричеством перчатку, отделанную длинными блестящими когтями. Они блестели и, казалось, повторяли кости руки.

Стивен не сразу ее узнал: голубые глаза, немытые волосы. Он удивленно потряс головой.

– Минс? – прошептал он.

Она ухмыльнулась, размахивая перчаткой.

– Это я сама собрала, – похвалилась она. – Круто, да?

Карлос у ее ног застонал и упал на пол.

Жасмин растерянно хлопала глазами.

– Кто это?

– Она работает у Максвелла, – объяснил Стивен, с опаской глядя на девушку. – Второй из его гениальных ученых.

– Первый, – поправила Минс. – Если вы, конечно, заберете вот этого.

Она не особенно аккуратно пнула Карлоса.

Жасмин бросилась к Карлосу и обняла его. У мужчины на спине выступила кровь, но он дышал.

– Ничего не поняла, – заявила Жасмин.