Стюарт Мур - Зодиак - наследие. Возвращение Дракона

Роксана положила руку на плечо Стивену и стала напевать что-то неразборчивое.

– Дуэйн! – крикнул Стивен. Тот все еще пытался управлять платформой с помощью самодельного джойстика.

– Чего?

– А шутить ты так и не научился.

«Шесть секунд, – подумал Стивен, – может, пять».

Дуэйн засмеялся:

– Я знаю.

ПЛАТФОРМА РУХНУЛА В ПЕСОК,разбрасывая вокруг красные куски почвы. Солдаты в панике разбегались в стороны, запрыгивали в машины и уезжали прочь.

Стивен, Жасмин и Роксана, вцепившись друг в друга, заскользили по платформе и врезались в Дуэйна, который все так же сидел над своим оборудованием, пытаясь придумать, как применить то, что успел собрать.

– Сели, – выдохнул он.

– Ты уверен? – рявкнула Роксана.

Жасмин пригнулась к поверхности платформы и рассматривала что-то сквозь прозрачный диск.

– Ха, – сказала она.

– Что такое? – заинтересовался Стивен.

– Первое, что я здесь сделала, – объяснила она, – это снесла дозорную башню.

– И?

– И мне кажется, что именно на нее мы и приземлились.

Стивен поднялся, и компания стала оглядываться кругом. Платформа села неустойчиво и теперь раскачивалась на обломках сторожевой башни. По ней размазалась грязь, окрашивая все в мрачные красные тона.

Дуэйн умудрился посадить платформу прямо перед комплексом. За ними маленькие купола озаряли округу взрывами и языками пламени. Мимо них в пустыню уезжали многочисленные грузовики.

– Эвакуируются, – сообщил Стивен, – все.

– Карлос? – Жасмин осмотрела платформу, почти впадая в панику. – Куда делся Карлос?

– Стивен! – позвала Роксана, – подойди-ка сюда!

Он бросил на Жасмин обеспокоенный взгляд и побрел к домику. Роксана стояла рядом с Дуэйном, который сидел в окружении пострадавшей аппаратуры.

– Интересно, – сказал он. – Мне кажется, я не могу сдвинуться.

Стивен и Роксана опустились на пол. Роксана расстегнула куртку Дуэйна. Стивен ахнул. Из ноги Дуэйна торчал один из кристаллов от схемы генератора.

Дуэйн посмотрел на них необычно широкими глазами.

– А-а, – спокойно сказал он. – Это многое объясняет.

– Он в шоковом состоянии, – решила Роксана. – Перенесем его?

– Здесь оставаться нельзя, – сказал Стивен. – Мы легкая добыча для любого ловкого агента Авангарда, который еще не успел уехать.

– Мне доводилось приземляться и получше, – подал голос Дуэйн. По его лицу бродила слабая улыбка. – Но учитывая... м-м-м... состояние... хм... оборудования, я думаю, я все же неплохо справился.

Роксана помогла ему встать.

– Пойдем-ка, умник, – сказала она, – пора отсюда выбираться.

Стивен помог вывести Дуэйна со стоящей полубоком платформы. Дуэйн казался довольным и был рад, что его ведут.

«Роксана права, он в шоковом состоянии», – подумал Стивен.

Боковым зрением он заметил какое-то движение. К краю платформы бежала Жасмин. Дальний край поднимался над землей на метр.

Она бежала к какой-то фигуре.

Карлос. Он сидел на приподнятом краю платформы, свесив ноги с краю, и крепко сжимал голову обеими руками.

– Да ладно, – с чувством выговорил Стивен, бросаясь вдогонку.

Ученый что-то бормотал себе под нос.

– Не работает, – говорил он. – Не сходится.

Жасмин несмело шагнула к нему.

– Карлос, – позвала она. Ее голос звучал испуганно.

«Она его и правда любит, – понял Стивен. – Наверное, ей очень тяжело».

Карлос повернулся. Его сумасшедшие глаза выражали страх. Он бросил мимолетный взгляд на Стивена, а потом посмотрел на Жасмин. Выставив руку вперед, он начал одержимо пересчитывать пальцы:

– Один, два, три, четыре, пять, – и потом снова повторял счет.

– Не сходится, – повторил он. – Каждый шаг был просчитан, каждое мое действие. А итог неверный. Все неверно.

К Карлосу подошли Роксана и Дуэйн, прихрамывающий на одну ногу, кажущийся более обеспокоенным, чем раньше.

– Его мозг противится, – сказал Дуэйн, махнув рукой в сторону Карлоса. – Проблема – промывка мозгов, которую устроил ему Максвелл. Она его ломает.

Дуэйн запнулся и скривился от боли. Роксана обняла его за плечи, чтобы помочь устоять.

Жасмин пригнулась к Карлосу и протянула руку.

– Карлос, все нормально, – сказала она. – Пойдем со мной.

Он долго смотрел ей в глаза. На его лице выражение ужаса сменилось ненавистью, а затем вернулся страх. Он покачал головой, отвернулся и спрыгнул с платформы.

Жасмин рвалась пойти за ним, но Стивен остановил ее.