Артём Усов - Хранитель. Том 1

Лопнул энергетический щит , здоровье под градом атак рухнуло вниз, активировался щит, сработал последний заряд Второго Шанса . Мне было плевать. Стеклянными глазами я смотрел на то, как ветер подхватывает хлопья тумана, некогда бывшие очаровательной эльфийкой, и растворяет их в окружающем пространстве.

И словно желая ещё больше посмеяться надо мной, время действительно замедлило свой бег, позволяя в полной мере ощутить всю безвыходность данной ситуации.

Сражаться?.. А смысл? Винею уже не вернуть…

Апатия накрыла меня с головой и, зайдя в меню персонажа, я нажал на кнопку «Выход».

Огромная пещера была наполнена звенящей тишиной и тьмой. Лишь факелы у входа немного разгоняли сгущающийся в ней мрак да слабо переливались руны на портальной площадке в дальнем, самом тёмном, углу.

Ещё не одному разумному не удалось разгадать их тайну. Многие пытались повторить замысловатую вязь магических символов, но в итоге получали лишь бесполезные копии, абсолютно лишённые какой бы то ни было силы.

Создавший их мастер бесследно исчез. Кто-то говорил, что Унерхад стал одной из многочисленных жертв последний битвы разумных с порождениями Хаоса. Но есть и те, кто уверен: легендарный мастер навсегда покинул обречённый, по его мнению, мир с одним из трёх драконов, некогда существовавших под этим небом. Сторонники какой из теорий правы, сейчас уже сложно сказать. Но факт остаётся фактом: вместе с Унерхадом была утеряна и технология создания портальных площадок.

И если обычные стационарные порталы сейчас не были чем-то уж слишком редким, то вот экземпляры, подобные тому, что находился в этой пещере, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Отличие таких вот площадок от всех прочих крылось в совершенно другом принципе действия. Они работали лишь на приём, но обладали настолько огромной силой, что были способны вернуть владельца артефакта-якоря практически из любой точки Мира Форте. Тогда как стационарные порталы имели связь лишь с ограниченным кругом себе подобных устройств, и для того, чтобы пересечь с помощью них все земли Альянса с запада на восток, нужно было сделать целых шесть переходов.

В пещере между тем стало намного светлее: руны засияли, наливаясь силой и разгоняя своим светом окружающий их мрак. И всё это лишь для того, чтобы тьма сгустилась в самом центре портальной площадки, по краю которой они были нанесены. Однако и этот сгусток мрака совсем недолго сопротивлялся воздействию магического света и, развеявшись, оставил после себя человека.

Бесплотные стражи, охраняющие покой этого места, тут же бросились на незваного гостя. Они были воплощены в этой реальности кем-то из падших богов, наделившим их частичкой своей силы, лишь с одной целью — уничтожать всех, кто посмеет проникнуть в святая святых братства Хузситов. И не осталось в этом мире силы, которая могла бы не считаться со столь могущественными сущностями.

— Тейоби Даорус — слова, древние как само время, были произнесены, и Эарох, касаясь медальона на своей шеи, сошёл с портальной площадки.

Стражи отступили, признав право этого человека находиться под сводами древнего святилища. Руны потускнели, и тьма вновь укрыла Разящую длань хузситов.

Эарох не так давно получил право носить медальон Великой Адростеи, всего каких-то двести лет назад, но так до сих пор и не привык к давящей ауре, исходящей от стражей её святилища. Именно поэтому весь путь от портальной площадки он проделал, касаясь холодной поверхности древнего артефакта, сделанного из голубой стали. Таких медальонов во всём мире насчитывалось всего пять. Каждый из них в глубокой древности был дарован Хузситам за особые заслуги перед богами и со временем стал символом власти в братстве.

Его невозможно было украсть, а в случае гибели носителя, он переносил его тело в святилище Неотвратимой . После чего запускалась инициация, на которой медальон сам выбирал себе нового владельца. По древнему обычаю, к ритуалу допускались абсолютно все члены братства. Именно так Эарох в своё время и получил медальон. Сам того не желая, недавний подмастерье стал одним из тех, кто определяет судьбу хузситов.

Лишь один из носителей древних реликвий был рад такому выбору, остальные трое приняли новую Разящую длань весьма холодно, дав ему понять, что он им далеко не ровня.

Вот и сейчас, направляясь в зал советов, Эарох был весьма расстроен тем фактом, что Гедур уже который месяц пропадает где-то в горах на севере Империи Имэра. Последний раз, когда они виделись, светлый эльф утверждал, что вышел на след Унерхада, и обещал, что в ближайшее время найдёт его мастерскую. Но дни сменялись неделями, а они в свою очередь складывались в месяцы, а последнее убежище великого мастера так и не было найдено.