Алеха: Вынужденный союз

Потом, когда всё закончилось, я клял себя за то, что был слишком невнимательным. Слишком самонадеянным. Как же! В зоне охвата Ареала я ощущал практически всё! Мог перенаправлять болванки даже крупнокалиберных осадных орудий. Под разогнанным сознанием мог мгновенно определять угрозу и телепортироваться в любую точку Ареала. Искренне считая себя если и не бессмертным и неуязвимым, то очень к этому близким. Не переживая и за сестру, уверенный в том, что и её я успею защитить, просто перебросив в Ареал-2. Уж там то её никто не достанет!

Тогда, там, в мастерской форпоста «Сломанный клык» я даже мысли не допускал, что Контролёр в состоянии что-то мне сделать. Да и не верил, если честно, что он будет что-то делать, искренне считая, что моя ценность для ИИ ещё достаточно велика, при этом вполне отчётливо понимая, что мы для железяки — просто расходный материал.

На шепот интуиции я уже практически не обращал внимания, привыкнув к её постоянному беспокойству. Как оказалось — зря. Как оказалось, меня очень легко обмануть, ведь за своей уверенностью в собственной безопасности я перестаю думать и анализировать. Перестаю видеть во всём подвох. Перестаю опасаться.

Первые два кубика Катюшка передала с лёгким затруднением, формат координат немного отличался от того, к которому она привыкла. Но уже третий кубик-макет ушёл в точку назначения быстро и непринуждённо. Как и четвёртый.

Всё случилось на пятом.

Да, как я говорил, в зоне охвата своего Ареала я могу видеть и ощущать практически всё. Клеточное строение аватара — без проблем. Кристаллическая структура металлов — без проблем. Внутренние дефекты конструкций — без проблем. Но для этого мне нужно смотреть. Целенаправленно. Когда я не смотрю — я не вижу. Это оказалось логично, но в тот момент я, почему-то, этим не озаботился. Позволил совершенно не лояльному Контролёру творить в этой зоне всё, что ему вздумается.

Сработка телепортационной установки в Ареале-2 меня отвлекла буквально на долю секунды. Вышедшая из неё на траву стационарного кармана Ленка-пенка отвлекла меня ещё на секунду. Лёгкий ступор, неверие, мысль: «Неужели её тоже сюда законопатили» и предвкушение радости от встречи с сестрой. Всё-таки я соскучился.

Взвывшая белугой интуиция бросила моё сознание в максимальный разгон, но я всё-таки был больше обычным человеком, чем аватаром с расширенными органами чувств. Поэтому, чтобы понять, что происходит, я попытался охватить всю картину обычным взглядом. Повернув голову и потеряв на этом ещё долю секунды. Я как раз успел увидеть, как пятый кубик-макет исчезает в лёгком сиянии переноса под ладошкой старшей сестры.

Следом, стремительно и бесшумно начали разворот башенные орудия форпоста и в стационарном кармане пришли в движение все ремонтные боты, возводившие портальную установку. Какие, к чёрту, ремонтные? Практически полноценные боевые!

Осознание пришло не сразу. Только тянущее чувство при попытке сориентироваться и опираясь на якорь Ареала-2 вытащить сюда, из-под стволов боевых ботов Ленку, было первым звоночком. Я не мог сориентироваться. Не мог ощутить якорь. При этом я прекрасно ощущал весь Ареал-2, Ленку озирающуюся в поисках меня с Катюшкой и ботов, которых она ещё не успела увидеть, которые уже частично трансформировались в боевую форму и стремительно огибали телепортационную кабину и вот-вот были готовы открыть огонь.

Катюшка не понимала что происходит. Она даже не успела зафиксировать изменения ситуации. Она штатно отправила пятый кубик-макет и теперь тянулась к шестому, последнему. При этом, только сейчас, соизволив присмотреться, я спокойно видел всю особенную конструкцию ремонтно-боевого бота, видел скрытую нишу в манипуляторе и пятый макет-обманку.

Картинка сложилась. Вместо пятого кубика — пустышки Катюшка, ведомая манипуляторами Контролёра отправила на Землю якорь моего Ареала-2. Это бы не было проблемой, пересоздать якорь я смогу в одно мгновение.

Это бы не было проблемой, если бы стационарный карман был пуст. Может быть, это бы не было проблемой, если бы в стационарном кармане были посторонние мне люди. Может быть.

Но, в стационарном кармане, в растерянности озиралась моя младшая сестра, и у меня совершенно не было времени, чтобы придумать что делать. Даже с учетом максимального разгона сознания. Уж больно шустрыми были ремонтно-боевые боты там и защитные турели тут.

Контролёр, тварь такая, поставил меня перед выбором, который я должен был сделать очень и очень быстро. И лишь надпись, загоревшаяся на информационной панели за спиной Катюшки, давала мне понять, что Контролёру нужен лишь я и если я всё сделаю так, как он хочет — мы обойдёмся малой кровью: