Алеха - Вынужденный союз

***

Уже через час наша небольшая группа была полностью готова к выходу. Мы оповестили встречающую сторону и нас уверили, что с нетерпением ждут и даже обеспечат транспортом на часть пути до места сборки фабрики.

Транспортом оказалось что-то похожее на аэросани, которые показали умопомрачительную скорость по желобу, выплавленному вдоль всего коридора до самой фабрики. Керамика основания саней отлично скользила по гладкой, почти до зеркального блеска, каменной поверхностью желоба и сани развивали скорость выше трёх сотен километров в час. Крошечный элемент патриотизма — Французский флаг скромных размеров, развивался на антенне саней как бешеный, постоянно грозясь оторваться от набегающих потоков ветра. Может быть, ветер бы и справился, но до конца пути мы не добрались. Часть желоба была уничтожена, и водитель заранее сбросил скорость, чтобы не рисковать переворотом.

Что-то прокричав нам в напутствие, французский пилот-патриот споро развернул пассажирскую платформу вместе с основным толкающим винтом и, не ожидая от нас никаких возражений, укатил в обратную сторону, просто оставив нас посередине коридора. В двадцати пяти километрах от развернувшегося ада, который был уже довольно хорошо слышен.

Как я понял из его напутствия, дальше связи не было и защитные бункера тоже не работали. В общем, удачи нам в нашем начинании!

Оставшиеся двадцать пять километров, на которые нас не смогли «подбросить», мы преодолевали почти столько же, сколько и первые сто двадцать пять километров.

К удивлению, не встретив ни единой живой твари. Местами попадались какие-то трудно идентифицируемые огрызки, но не более того.

Варпис, опытный человек, загодя постарался связаться с полевым руководством укрепрайона, благодаря чему, мы избежали участи быть уничтоженными автоматическими защитными осадными платформами. Теми самыми, что разгоняли болванки массой до двух килограмм до скоростей в десятки раз превышающих скорость звука. Теми самыми, что не смогли справиться с тварью, по чью «душу» мы и прибыли.

Фабрика собиралась в центре огромной пещеры, которая размерами лишь слегка уступала той, в которой мы нашли заброшенный город. Причем уступала только в горизонтальной плоскости. Свод пещеры, в которой мы находились, в данный момент был, всё-таки, немного повыше. Альянс окопался в геометрическом центре пещеры. Вокруг гигантского остова фабрики.

Мелкие сборочные боты равнодушно, но с полной самоотдачей сновали по металлическим конструкциям, выполняя заложенную в них программу. Вокруг шла война, но эти малыши были уверены — их защитят. Им дадут возможность закончить самое главное в их жизни — проект, ради которого они появились на свет и когда он будет закончен — они с такой же самоотдачей пойдут в переплавку. Если повезет, в новых ремонтных ботов.

А вокруг остова фабрики растянулись укрепления. Силовые щиты. Металлокерамические блоки. Броневые колпаки. Подвижные огневые точки. Сновали люди. То тут, то там сверкали разгонные кольца крупных калибров. То тут, то там, был слышен грохот, с которым снаряды просто проламывали звуковой барьер.

Постоянная каменная пыль. Фантомные человеческие крики.

Мне даже почудились звуки войн прошлого. Гул пикирующих штурмовиков и падающих бомб и ракет.

— Аккуратно мля!!! — звонкий крик Тра наложился на гулкий хлопок из её винтовки и что-то уродливое, многолапое падавшее на нас сверху, было в клочья разорвано прямо в нескольких метрах от контура нашего осадного щита, — Варпис, пошевеливайся! Подключи нас к общему интерфейсу, тут же нихрена не разобрать!

Стеклянный взгляд Варписа давал мне понять, что хорошего пока мало, и, либо он не может достучаться до местных админов, либо происходит что-то ещё более нехорошее. Чук и Гек, видя, что главный потребитель энергии пока неактивен, врубили щиты и закрыли нашу небольшую группу с двух сторон, чутко следя за всеми угрозами.

Стоять было нельзя. Нужно было куда-то двигаться и что-то делать. Наша основная цель — три Ур’Тара. Где они находятся? Пока непонятно. Буду искать!

Всё пространство пещеры было пропитано болью и смертью. А ещё безысходностью, упрямством и азартом. Но ярче всего, назойливее всего, острее всего и опаснее всего ощущалась удушающая гнилостная тяжесть. И хоть эта тяжесть воспринималась на самом дальнем фоне, она же была самой опасной и яркой тут. Всё остальное просто меркло перед ней.

Королева приглядывала за происходящим в этой пещере. И пока лишь одним глазком.