Олег Казаков - Луррамаа. Лекарство от морщин [Litres]

***

Южный берег континента с каждым днем похода становился все пустыннее. Маленькие портовые городки и рыбацкие деревни уступали место высоким лесам и одиноким маякам на опасных скалах. Только изредка на берегу все еще появлялись старые, неухоженные домики все более редких рыбаков или охотников. Тяжелые медленные валы южного океана накатывали на берег, разбиваясь о казалось бы несокрушимые утесы.

– Какой замечательный край и настолько пустой, – заметил офицер-связист, выйдя на палубу к Су, изучавшему берег в морской бинокль. – Я ночью выходил, ни одного огонька, ни костра, ни маяков…

– Да, в Республике не хватает людей, чтобы пригодные для земледелия почвы освоить, а уж сюда когда доберемся, один президент знает, – пошутил Су.

Мористее, дальше от берега, дымил один из эсминцев. Второй сорвался со своего места в строю и умчался вперед, проверять, чьи дымы показались за горизонтом. Вчера навстречу попался почтовый пароход и пара торговых судов, везущих лес и бочки с нефтью с востока. Но приказ есть приказ, лейтенанты добросовестно отрабатывали полученные ими поручения по охране транспорта.

Каждый день Су и связист проверяли положение того странного магического возмущения, которое они заметили в день отплытия. Несколько пеленгов помогли точно установить место – на севере, за хребтом. Странным было другое, область возмущения становилась все больше, хотя сам сигнал начинал уже слабеть.

Отслеживал Су и одиночный сигнал, который явно перемещался к востоку. Маг был практически убежден, что это Тодор выводит свою команду к побережью. Узнать, что произошло на севере, можно было только после встречи с Маком, Эри, этим странным археологом и инженерами. Пока их цели совпадали, и путешественники за хребтом и караван кораблей шли в восточное королевство. Су не сомневался, что даже если пересеченное горами побережье и непроходимо, то, имея под ногами боевой транспорт, вывезти друзей оттуда не составит труда.

В Фокс Харбор пришли утром, под звон колоколов. Как только спустили трап, на борт поднялся комендант местного гарнизона. Его проводили к капитану.

– Что за звон стоит, праздник какой-то? – спросил у него Су.

– Какой-то местный обычай, вчера вечером тоже звонили, – ответил офицер.

– Эсминцы ставить под погрузку угля, начинать работы немедленно, – отдавал распоряжения капитан.

– Сеньор капитан! – отдал честь комендант. – Меня не уведомляли о прибытии военного конвоя!

– Вы знаете, что на севере идет война? – спросил его капитан.

– Да, почтовый пароход привозил свежие газеты… Ну как свежие, последние, что были перед отправкой…

– Война на севере затянулась, – сообщил капитан. – Мы привезли роту штурмовой пехоты и батальон саперов, для отражения возможного десанта Империи.

– Так далеко от столицы? Что им может тут понадобится?

– Первое, что приходит на ум – территории и военная база на этой стороне континента. Если у Империи это получится, они отрежут нам все восточное побережье и смогут закрепиться здесь и беспрепятственно снабжать свои войска. И, используя этот плацдарм, отсюда продвигаться на запад, прибирая к рукам наши земли.

– Что смогут сделать против Империи неполный полк и пара эсминцев? – поинтересовался комендант. – У меня всего сотня человек на все королевство.

– Отбить первую волну, – серьезно ответил капитан. – Пойдемте к вам, покажите местные карты, сеньор маг, прошу с нами.

Капитан отдал своим помощникам распоряжения о начале разгрузки. Саперы уже сходили на берег по опущенным трапам.

– Пехоте нужны помещения для проживания, у вас есть свободные казармы?

– Найдем, – кивнул комендант. – У нас тут еще одна проблемка нарисовалась…

На небольшой площади перед штабом гарнизона собралось несколько десятков местных мужиков, высоких, бородатых, молчаливых и серьезных.

– Что хотят? – спросил Су.

– А вы сами спросите, – посоветовал комендант. – Мне их бред уже неохота слушать.

– Кто у вас старший? Что вам угодно? – подошел Су к толпе.

Вышел один из местных.

– Мы организуем отряды самообороны для помощи армии Республики. Говорят, Империя скоро будет здесь… Нам нужно оружие.

– Кто отдал приказ о формировании отрядов? – спросил Су.

– Прин… – мужик запнулся, как будто спохватился. – Глава безопасности из Совета Земель.

– Но он же не сам это решил? Принцесса уже здесь? – догадался Су.

Глаза мужика сверкнули, но он промолчал.