Олег Казаков - Луррамаа. Лекарство от морщин [Litres]

– Но как они узнали?

– Рыбак доставил нам известие о рыжеволосой девушке, которая была мила, скромна и не требовала называть ее принцессой. Но он сразу догадался, кто это… – объяснил маячник. – Люди давно ждали вас. Уж больно времена неспокойные… Слишком уж зачастили к нам лже-принцессы, кому-то были нужны эти земли. Все эти девушки сразу требовали трон и полного подчинения. Теперь вы открыли нам глаза…

– Вот не думал, что место на престоле далекой глухой провинции окажется столь популярно, – пошутил Себастьян, усаживаясь за стол.

– О, их столько было, – улыбнулся смотритель, – крашенные, обесцвеченные, со специальными вставками во рту, чтобы скулы казались шире… Пару девушек сверху пришлось снимать в бессознательном состоянии. Все рвались в принцессы.

– С что вы с ними потом делали? – спросила Эри.

– С девушками? Отправляли первым же пароходом в Столицу… Признаюсь, увидев вас, я подумал, что прибыло еще одно разочарование для народа. Но суд принцессы, скорый и справедливый и то, как вы обезоружили преступника и не допустили попытку покушения! Это впечатляет! Люди будут об этом рассказывать годами… – смотритель собрался уже углубиться в воспоминания.

– То есть теперь вы в Аде не сомневаетесь? – вежливо, но настойчиво прервал его Тодор.

– Нет! Теперь нет! – горячо произнес хранитель. – Могу я узнать, что привело вас в королевство?

– Принцессе стало опасно оставаться в центральных районах, и мы решили помочь ей укрыться в провинции, но по дороге попали под наступавшие войска Империи, атаковавшие северную границу. Пришлось менять планы и бежать без оглядки. Империи нужна принцесса, они охотятся за ней. И, судя по вашему рассказу, попытки завладеть королевством они уже предпринимали и вряд ли остановятся. А нам дальше бежать было некуда, не в океан же прыгать… – пояснил Тодор.

– Да, край земли… – покачал головой маячник. – Правитель не жил в башне… Его резиденция в лесах, в стороне от остальных поселений. Но часто приезжал сюда, работал. Останавливался в этом доме. Можете пару дней побыть здесь, потом мы переправим вас в укромное место… но ночевать лучше наверху, в башне. И все свои вещи, если в машине что-то осталось, тоже поднимите наверх.

– О, нет! Тыну, как мы потащим наверх этот тяжеленный ящик по этим узким лестницам? – шутливо запричитал Себастьян. – Четыреста ступеней вверх…

– Мы с Зигором поможем, – пообещал Тодор. – Сделаем ремни, чтобы удобнее было. Раз советуют, значит так и стоит сделать…

– Купол башни – самое безопасное и защищенное место во всем королевстве, – сообщил маячник.

– Но сам замок ведь совершенно не жилой? Эти корпуса, расходящиеся от башни, с воротами, но без окон… Что в них? – проснулся у Зигора научный интерес.

– Никто не знает, – повернулся к археологу маячник. – Ворота закрыты изнутри и как их открыть никому не известно. Легенды гласят, что если кто-то все же сможет туда попасть, то обратно уже не выйдет.

– Похоже, легенды охраняют вас лучше, чем замки и стража? – заметил Зигор.

– Почему же, стража тоже есть, просто ее не всегда видно, – ответил маячник. – Обычно они патрулируют дороги за холмами.

– Но зачем охранять эту непонятную башню? Что в ней такого?

– Мы не знаем, но таково было распоряжение последнего правителя. Жертвуя своей свободой ради нас, и уходя сдаваться военачальнику Республики, он сказал, что придет время и этот замок спасет всю династию. Мы не знаем точно, что это значит… Пока просто не выходите за пределы стен крепости, посетители, если они будут, приходят по утрам, я о них оповещу. В случае опасности, любой, немедленно укрывайтесь под куполом. Это не просьба…

– Так и сделаем, – ответил за всех Тодор.

– А этот мальчик? – маячник посмотрел на сидевшую во главе стола Аду, тихо беседовавшую с Маком, который пристроился от нее по правую руку. – Кто он?

– Принцесса Аделаида посвятила Мака Дугласа в рыцари при большом стечении свидетелей, – сообщила Эллейн и вынула из кармана свернутую вырезку из газеты. – Вот, убедитесь!

Смотритель прочитал заметку, удивленно покачивая головой.

– Надо же… я сообщу об этом Совету. Им стоит об этом знать. Я правильно понял, он к тому же еще и маг?

– Именно так! – улыбнулась Эллейн.

– Что ж, позвольте мне вас покинуть, и я рад, что у принцессы столь замечательная компания! – Старик поспешил выйти, скрывая нахлынувшие чувства и внезапно навернувшиеся слезы.

Принцесса, в чье существование почти перестали верить, и которую, тем не менее, все так сильно ждали, вернулась!