— Что?
— Так и знал, что ты не в курсе, — оскалился Ронг. — У вас, наверху, про такие мелочи не разговаривают. А я подумал, вдруг тебе интересно будет.
— А ну-ка поподробнее, — велел я.
— Да куда уж подробнее? Тао сбежал из Цюаня.
— Его ищут? — не отставал я.
— Да ну! А то сам не знаешь, как там «ищут». Скрутит — на карачках приползёт. Куда ему деваться-то.
— Угу, — только и сказал я.
Тао — это был крохотный осколок крохотной жизни, которую я прожил в Цюане. Незначительный. Но и про него я не мог себе позволить забыть, особенно теперь.
Когда я вернулся в Цюань, на белом коне и в сияющих доспехах, свободу получили многие. Я долго думал над списком. Дольше всего думал именно над Тао.
Глуповатый парнишка, который по жизни свернул не туда. Не мразь, в отличие от некоторых. Просто дурак. Однако предыдущая жизнь наделила меня хорошим опытом, который сейчас буквально кричал: не пройдёт и года, как Тао вновь окажется в Цюане, либо в могиле.
Мрази умели делать выводы и становиться нормальными людьми — пусть и редко. Дураки умели только продолжать быть дураками. И я, после нескольких минут колебаний, отложил карандаш, не став вписывать имя Тао в список. Ко всему прочему, эта неблагодарная свинья ещё и кидалась на меня после всего, что я для него сделал. Неблагодарность. Задеть меня такое не может, но о человеке говорит многое. Если человек не умеет быть благодарным за маленькие радости, он и сундук золота в дерьме утопит. Делуну бы понравилась пословица.
Я попрощался с парнями и вышел на улицу первым. Лето стремительно вступало в свои права, с каждым днём на улице становилось всё более душно. Я поторопился открыть дверь машины и упал внутрь, рядом с Джианом, который тут же запустил двигатель.
— Как прошло, что нового? — спросил он.
Джиан каждый раз после тренировки спрашивал, что нового. Надеялся, что я покажу ему какую-нибудь новую крутую технику. Однако я этого, во-первых, не хотел, а во-вторых, мне было строго запрещено рассказывать непосвящённым об особенностях техник.
Простой человек избраннику духа не соперник. Но знание — сила. И, зная точно, как выглядит та или иная техника, можно было придумать способ противостояния ей. В наш век технического прогресса, задавшись целью, можно сделать практически всё, что угодно.
— Тао сбежал из Цюаня, — сказал я, пристёгиваясь.
— Иди ты! — вытаращил глаза Джиан.
— Сам в шоке. Посматривай по сторонам.
— Погоди. Ты что, думаешь, он на тебя кинется?
— На меня, или на тебя. Ты ему, вообще-то, две руки сломал, если помнишь. — Джиан поморщился и отвёл взгляд. — А Тао — дурак, к тому же наркоман, которого скоро начнёт ломать, если уже не начало.
Джиан вывел машину с парковки и выехал на дорогу. Поток замер, настороженно пропуская нас. Может, номера были «крутые», по местным меркам, а может, сам автомобиль являл собой нечто запредельное.
— Зря ты мне тогда не дал его прикончить, — проворчал Джиан.
— Может, и зря, — отозвался я, глядя в окно. — А может, и нет. Как по мне — пусть лучше сам себя прикончит. Тебе оно надо — руки марать?
— А мне теперь такие головняки нужны? — огрызнулся Джиан. — Только из этой задницы выбрался, зажил, как человек, и вот…
— Ты работаешь на клан, — напомнил я. — У тебя теперь вся жизнь — «и вот». Завтра скажут кишки себе выпустить — изволь подчиниться. А тут пока всего лишь какой-то жалкий Тао… Стоп, ты куда едешь?
— Домой, не? — бросил на меня взгляд Джиан.
— Отставить домой. Сегодня надо поработать сверхурочно.
— Начинается…
— Тебе мало платят?
Джиан тактично промолчал. Платили ему нормально. Мне платили ещё больше. На своих клан не экономил.
— Давай к отелю. — Я назвал отель, принадлежащий клану. Тот самый, в котором мы жили, когда приехали на турнир. Джиан поморщился — воспоминания были не лучшие. Там, как минимум, убили Вейжа.
— Надолго?
— Как пойдёт. Думаю, за час должен управиться.
Я достал из кармана пиджака телефон, просмотрел сообщения. «Готово», — оповещало одно из них. Кратко и чётко. Отлично.
— Делать-то чего будешь? — психовал Джиан. — Мне напрягаться? Движок глушить?
— Движок глуши, — разрешил я. — А вот расслабляться не надо. Я ведь сказал — смотри по сторонам. И не кури на работе! — Тут я повысил голос. — Куришь — опускаешь стекло, опускаешь стекло — становишься уязвимым. Дурацкие привычки убивают людей чаще, чем ты думаешь.
Читать дальше