Михаил Михеев - Похитители принцесс

Что интересно, как оказалось, караван-баши не оставил среди этих рубцов ни одного своего. Нет, затрещину от него можно было получить запросто, но зверствовать он никогда не пытался – то ли обладал некоторыми зачатками гуманизма, то ли просто не хотел портить свою вещь, а Торри, как ни крути, была для него именно вещью. Тем не менее, вне зависимости от причины, с рабами он обращался не так уж и плохо.

Ирма с улыбкой посмотрела на аккуратно и уже достаточно уверенно устанавливающую палатку девушку. Торри быстро училась – это хорошо. Ирма на секунду задумалась: интересно, какой ее видит эта девушка? По всему выходило, что красивой и могущественной. И наверняка мечтает однажды стать такой же. Что же, возможно, и станет, пусть не такой же, но чем-то похожей. А может быть, и нет – время, как говорится, покажет.

Между тем, пока Ирма предавалась размышлениям, Торри справилась наконец-то с палаткой и вприпрыжку умчалась к протекающей рядом со стоянкой речке. Удобное место, кстати, мальчики – направо, девочки – налево… Высокие кусты надежно защищают от нескромных глаз, и в то же время кусты эти растут сравнительно небольшим островком, а вокруг берег голый. Никто не подкрадется незаметно и не испортит отдых.

Ирма улыбнулась своим мыслям и сама не заметила, как провалилась в сон.

Ингвар стоял у штурвала в позе бравого морского волка и курил трубку, найденную в капитанской каюте. Курил он довольно давно, хотя и знал, что отец его за такое по головке не погладит. Вот уши надерет или ремнем по заднице – это возможно, как говаривал сам отец «меня драли – и ничего, пошло только на пользу». Хотя и вряд ли на сына руку поднимет, если честно. А вот нотации долго и упорно будет читать – это уж наверняка, иногда предок бывал жутким занудой. Или поручит это дело дяде Элтону, а наставник еще нуднее. Хотя, что интересно, сам иногда покуривал, когда думал, что никто его не видит. Родные, кстати, старательно делали вид, что не замечают – должны же у человека быть свои маленькие слабости, тем более что болезни, связанные с курением, магу не грозят, вот и оставили Элтону отдушину.

Ингвар же, вынужденно не куривший с момента кораблекрушения, нашел в капитанской каюте трубку, кисет с табаком – и не удержался. От первой затяжки закружилась с непривычки голова, но это ощущение быстро прошло, и теперь молодой маг активно наверстывал упущенное. Может, и зря, конечно, но запретный плод, как известно, сладок…

Выпустив густой клуб ароматного дыма и ощутив легкий приступ эйфории (не простой, похоже, табачок был у капитана, ох, не простой), Ингвар окинул взглядом море вокруг и улыбнулся. Красота! Как он этого раньше не замечал? Теперь ему была понятна и страсть отцовских адмиралов к морским походам, и любовь к морю самого отца. Все-таки жизнь – удивительная штука, и когда ты цинично считаешь, что видел и знаешь уже буквально все, она вновь и вновь преподносит тебе сюрпризы. Ингвар даже не догадывался, что подобное испытывает большинство молодых людей в его возрасте, наивно считая свои мысли и чувства чем-то уникальным. Увы, ни ум, ни образование, ни магическая мощь не заменят банального жизненного опыта.

Прислушавшись к своим ощущениям и оставшись доволен, Ингвар попытался посмотреть на себя со стороны. Воздух чуть-чуть сгустился, водяные пары сконцентрировались – и в образованном прямо перед ним зеркале отразился уверенный в себе молодой человек, высокий, недурной на физиономию, с бравым видом стоящий у штурвала. Ингвар остался доволен увиденным – настоящий капитан, все девчонки вокруг – его… Чуть заметным усилием воли он уверенно наполнил ветром немногочисленные паруса фрегата. Так легко магия ему не давалась еще никогда, несмотря на немалые собственные силы. Оглянувшись вокруг, Ингвар с гордым видом вскинул руку, закрутил невысокую волну в серебристый смерч… Великолепно! Чисто механически шевельнув штурвал, он подправил курс – рефлексы, вбитые в него давным-давно и намертво, позволяли многое делать без участия сознания, даже не замечая, что же, собственно, требуется сделать.

Больше всего хотелось летать, но Ингвар сдержал этот недостойный взрослого, серьезного мужчины порыв, хотя и не сомневался, что полет ему дастся сейчас с той же легкостью, что и все остальное. Но – несолидно. Надо было вести корабль дальше. Зачем надо, куда вести – все это Ингвар сейчас не помнил. Он и не думал об этом, он упивался своей мощью… И совершенно не обращал внимания на сгущающиеся у горизонта и стремительно нагоняющие корабль тучи.