— Может, радар? — словно от скуки спросил Султан.
— Даже не думай. Есть множество аппаратуры, которая реагирует на радарное излучение. Моджахеды могли ехать как дети в тумане, но новосоветские свое дело знают. Спите, пока есть возможность.
Совет выглядел смешным, но более опытные в самом деле начали засыпать. Норберт же чувствовал себя так, будто ему предложили переспать авиакатастрофу.
Они ждали.
В конце концов природа взяла свое, ему захотелось поесть и даже удалось немного вздремнуть.
Внезапно они увидели, как по черному небу движутся две искорки. Одна из них слегка увеличилась в размерах, превратилась в черточку, словно падающая звезда, и устремилась за горизонт, туда, откуда они прибыли, после чего исчезла. Естественно, не было ни грохота, ни вспышки — вообще ничего. Они находились в ста пятидесяти километрах от дома, а на Луне расстояние до горизонта составляет неполных два с половиной километра.
Вторая звездочка вдруг остановилась, став чуть крупнее. Она пылала около секунды, а потом пропала.
Кто-то вскрикнул. Кто-то еще отчаянно выругался. Все, словно онемев, смотрели в небо.
— Султан, свяжи меня с «Твардовским»! Нырок, свяжи с «Сомваром»!
— База не отвечает!
— «Сомвар» не отвечает!
— Курва!
— База могла потерять связь, если сорвало антенны.
— Только бы это не был атомный заряд…
— Спокойно! Сейчас мы все равно ничего не можем поделать. Вызывай «Дикое мясо».
— Не отвечает! Но, Тайгер, если они были наверху — никаких шансов!
— Говорит «Шайба»! «Возмездие», «Ужас» — цель сто семьдесят пять градусов на юг, расстояние тысяча восемьсот! Три машины!
— Нырок, заряжай!
— Готов!
Норберт слушал и смотрел, остолбенев и воспринимая только голоса. Та ракета… попала в базу? «Сомвар» взорвался? Они убили Янки? Беднягу без ног, который благодаря «Сильвер Сэндс» смог остаться на орбите, где он находился в своей стихии? Бомбардировали базу? Николета… Николета мертва? Он не мог этого осознать. Просто не мог. Не верил.
«Если все начнет рушиться, всегда носи с собой капсулы и диски». Безумие какое-то. Норберт достал флакон и проглотил капсулу, запив соком из дозатора в открытом шлеме.
Он понятия не имел, зачем. Просто все вокруг начало рушиться.
х х х
Новосоветские всё приближались, постепенно увеличиваясь в размерах. Оставалось лишь ждать.
— Лучше бы они остановились на зарядку.
— Это ты бабушке своей скажи.
Очертания машин стали отчетливее, приобретая угловатую форму. Они напоминали типовые луноходы, такие же, как и у них самих, но казалось, будто их чем-то обложили и добавили какие-то устройства.
— Я беру первого. «Ужас» второго, «Шайба» третьего! Огонь!
Синтезатор затрещал, имитируя выстрелы, несколько мгновений спустя отозвались пушки «Возмездия» и «Электрического ужаса». На корпусе первой машины замерцали вспышки, несколько попаданий блеснуло на верхней броне второй. Третья спряталась за скалой.
Они двинулись вперед, лавируя в лабиринте из камней. Первая машина продолжала стоять, остальные развернулись на месте и помчались в сторону массива Кавказских гор.
«Барон Шайба» вырвался вперед, тарахтя пушкой и плюясь короткими невидимыми очередями выстрелов. Внезапно на его корпусе, со стороны командного модуля, появилось светящееся рубиновое пятнышко, которое тут же вспыхнуло, словно сварочная дуга. Обшивка пошла пузырями и раскрылась наружу, обнажив тянущуюся вдоль всего бока щель. Свет погас, а из борта машины выстрелила струя замерзающего воздуха.
По радио послышался вопль, который тут же потонул в белом шуме.
Очередная канонада. Из первой подбитой новосоветской машины выскочило несколько человек, один присел с какой-то трубой на плече, мелькнул снаряд, таща за собой огненную струю, и взорвался среди скал. Стрелок отбросил трубу и схватился за автомат, но внезапно упал, подпрыгивая и извергая из отверстий в скафандре потоки рыжеватого воздуха. Из нижней части его ранца вырвался сноп пара, волоча упавшего по лунной пыли.
Остальные спрятались между камней. К ним подъехала одна из машин с открытым десантным люком. «Возмездие» и «Электрический ужас» открыли огонь. Луноход новосоветских завертелся на месте, от его борта отлетело что-то вроде листа жести; он заслонил скалы, за которыми скрывались солдаты, какое-то устройство наверху разлетелось на мелкие куски, сзади ударила струя пара, и машина двинулась задним ходом, волоча оторванную решетку. К ней присоединилась вторая, вращая одним разорванным в клочья колесом. Они отступали.
Читать дальше