Дмитрий Янтарный - Исполнение

— Ну, — Дитрих замялся от неожиданности, — более-менее.

— Ну что ж, — кивнула эльфийка, — жизнь учит нас, что положение вещей всегда может стать ещё хуже, чем оно было до того. Так что, наверное, стоит радоваться тем малостям, которые у нас есть. Итак, вы, как я понимаю, Дитрих и Меридия?

— Верно, — кивнула драконица, очнувшись, наконец, от своего транса, — а вы откуда знаете?

— Я была на Турнире Клыка и Когтя, — улыбнувшись, ответила советница Талимея, — и, признаться, вы оба произвели на меня большое впечатление. Вы, принц, не побоялись выступить против того, кто был много сильнее и опытнее вас. Вы же, принцесса, сумели противостоять самому Цвету, сражаясь за свою судьбу. Это достойно уважения, — она кивнула драконице, — и всё же я отдаю себе отчёт в том, что если уж вы пришли сюда — значит, вам нужно что-то конкретно от меня. Не так ли?

— Да, госпожа советник, — ответил Дитрих, — дело в том, что мы сейчас работаем над…

— Пророчеством? — уточнила советница.

— Похоже, о нём уже знают все, кому не лень, — сердито сказал Дитрих, — кого ни спроси — все в курсе.

— Ну, юноша, — улыбнулась эльфийка, — мы всё-таки принадлежим к правящим кругам, так что и информированы о некоторых вещах куда больше. Это нормальная практика, вы сами, будучи родом из королевской семьи, должны это понимать. Да и… несколько наивно думать, что многочисленные попытки драконов скинуть с себя бремя, навязанное Убийцей, прошли незамеченными. И всё же — чем вам могу помочь именно я? Тёмные эльфы в своё время сумели убедить большинство сиреневых драконов уйти до того, как сюда придёт Убийца. Впрочем, это не помешало нашим господам впоследствии грудью встать на защиту умирающего Янтарного клана, — последние слова были сказаны с гордостью и печалью одновременно, — но это не меняет того, что здесь вам искать нечего. Недостающие частички информации — в забытых землях Серебряного, Изумрудного и Янтарного кланов.

— Мы об этом знаем, — заметил Дитрих, — однако во время путешествия в бывшие земли Изумрудного клана случилось… непредвиденное, — он замолчал и выразительно посмотрел на Меридию, позволяя ей самой рассказать более полную и достоверную историю о том, что случилось…

— Хмм, — протянула Талимея, выслушав историю, — печально, конечно, хотя вполне ожидаемо.

Она покрутила в руках бокал с вином, которое в процессе рассказа Меридии принесли слуги и продолжила:

— С одной стороны, это говорит о том, что вы на верном пути. Убийца опасается тебя, Дитрих, и потому делает всё возможное, чтобы помешать тебе. И одновременно он в тебе заинтересован, иначе не стал бы так рисковать. Будь принцесса Кадма чуточку умнее и опытнее — Шакс бы не отделался так легко за этот манёвр. Значит, вы хотите дотянуться до последнего клочка информации через Сирень. Умно. Хотя, конечно, прикасаться к ней напрямую… вспомнить старые уроки… Это в той же степени наслаждение, что и мучение. И всё же подобного я испытала за свою жизнь достаточно. Хотя, конечно, в память об Уталаке и всём том, что он для нас сделал… хорошо, я подумаю об этом. А теперь, если у вас больше нет вопросов.

— По правде говоря, есть один, — Дитрих всё же не смог сдержать любопытства, — когда мы прибыли ко входу на поверхности, то встретили эльфа… очень необычной внешности. И он, когда провожал нас, говорил, что нас отведут к его матери. Не могу не спросить… это был ваш сын?

— Конечно, — улыбнулась эльфийка, для которого эта тема, вероятно, была очень приятной, — Кинаэль, мой младший сын. Предвосхищая ваш вопрос — его отец был человеком. Очень храбрым и достойным человеком. Но… такой союз, конечно, дал очень необычный результат. В частности, он не может долго усидеть на одном месте. Пару месяцев проведёт в городе — и потом к солнцу тянется. А потом какое-то время пробудет на поверхности — и обратно в город возвращается, к привычным нам сумраку и прохладе. И так он мечется всю жизнь, бедняга. Ну да куда деваться? Я ему дала такую жизнь — мне о нём и заботиться. Тем более, что, скорее всего, я ещё и проживу… дольше него.

— А Карист? Кто был его отец? — осторожно спросил Дитрих.

— Ах, юноша, давайте тогда я уж вам расскажу всю историю. В конце концов, я уже старая, слабая, больная и немного сумасшедшая женщина, которая по возрасту может поспорить с некоторыми членами твоего клана. Должна быть и у меня какая-нибудь слабость. Так что да, у меня много детей, и все они — от разных отцов. Своего рода… коллекция, — с улыбкой уточнила она, — Кинаэль — сын человека. Карист — сын закатного эльфа. Громдан, которого вы, возможно, видели по пути сюда — сын горного гнома.