Николай Степанов: Страх возмездия

Церемония проходила прямо на площади в срединном кольце города, куда теперь были вхожи и все жители города. Народу собралось много, даже не самая теплая погода холодного сезона не помешала торжественному мероприятию. Были произнесены запланированные речи, вручены высокие награды. И, как водится, на площадь вывезли бесплатное пиво и закуски. Гулять — так гулять.

— Привет, красавчик! — Синга окликнула Нила сразу после вручения тому награды. — Я смотрю, ты очень высоко взлетел. И почему я тебя раньше не приметила? Надо было вцепиться коготками и не отпускать.

— Я бы тебе вцепилась, — моментально напряглась Дина.

— Да ладно тебе, подруга, я же шучу.

— Знаю я твои шуточки, — Дина крепче схватила парня за руку.

— Дамы, не надо ссориться, — произнес Нил. — А тебе, Синга, грех завидовать. Ваурд рассказывал, ты в школе впереди всех?

— Почему бы и нет? Ведь я умная, красивая и смелая.

— И кому же такое богатство достанется? — синеглазый покачал головой.

— Вот об этом я и хотела с тобой поговорить. Ты, говорят, знаком с Раутом? Такой высокий симпатичный парнишка.

— Как же — как же, очень хорошо знаком. Ты ведь сейчас о внуке нашего графа спрашиваешь?

— Да какая разница, кем и он кому приходится! — отмахнулась блондинка, словно это для нее ничего не значило. — Познакомь по старой дружбе?

— Ладно, познакомлю при случае.

— Смотри, ты мне обещал, — улыбнулась Синга и сразу скрылась в толпе.

— Вот прохвостка! — возмутилась Дина. — Ты правда их познакомишь?

— Конечно. Рауту не помешает хорошая магическая поддержка, а за Сингой стоит целый отряд молодых волшебников.

Прибывшие на праздник оберги теперь не прятали лица, они вместе с другими участниками свержения Цюрека получили из рук графа награды и были приглашены во дворец на пиршество для избранных.

— Никогда бы не подумала, что буду сидеть плечом к плечу с человеком, которого страстно хотела отправить к падшему, — с усмешкой заметила Зюли, обращаясь к Нилу.

Оба были награждены орденом «Истребитель монстров» и оказались за одним столиком в трапезной дворца. Кроме них за этим же столиком сидели Риид, Дина, Зигина и лучший следопыт племени.

— Надеюсь, это желание пропало? — спросил синеглазый волшебник.

После сражения с архимагом парень узнал про себя много такого, о чем Кугал запретил вообще кому-либо рассказывать. Дед пояснил, что щелчок, прозвучавший в голове волшебника, обозначил перескакивание через ранг магического мастерства. Произошло невероятное: Нил перешагнул на восьмую ступень мастерства в чтении эмоций. А его новое заклятие, названное впоследствии «калейдоскопом эмоций» и позволившее на несколько секунд поразить Тизана, являлось очень опасным практически для любого волшебника.

О появлении Тизана в школе магии и, тем более, о схватке могучего мага с Нилом знали лишь трое: Риид, Кугал и сам паренек. Они сразу договорились никому об этом не рассказывать, тем более после заявления нового правителя Зингерии об убийстве архимага.

— Я против своих не воюю, — ответила Зюли.

— Неужели я даже для тебя стал своим?

— Мне же объяснили, что ты больше оберг, чем я, и все наше племя.

— Еще скажи, что ты в это поверила, — хмыкнула Зигина.

— Что мне еще оставалось, если некто смог за несколько дней сделать то, чего мы не добились за полвека.

— Это камень в мой огород, Зюли? — обратился к ней вождь.

— Еще скажите, что я не права! — вскинулась та.

— Ладно, пусть будет по-твоему, — не стал спорить Риид. Он повернулся к Нилу и спросил: — Помнишь, ты обещал показать детей Тагара? В прошлый раз нам помешали.

— Завтра устроит?

— Конечно.

Зигина и сидевшая рядом Дина что-то тихо обсуждали меж собой. Всклокоченная вообще сегодня вела себя очень тихо. Во время разговора с подругой на щеках Дины выступил румянец, а потом Зигина устремила строгий взгляд на Нила:

— Слушай, братик, а когда ты наконец собираешься вести Дину к алтарю?

Братиком она стала называть парня с недавних пор и только, когда была им недовольна.

— А что случилось? — он с недоумением глянул на раскрасневшуюся возлюбленную.

— И ты еще спрашиваешь!? — возмутилась зеленоглазая. — Главное, меня они с Гиошем сосватали, а сами…

— Зиги, он еще ничего не знает, — тихо одернула подругу Дина.

— И чего я не знаю? — заволновался парень.

Бросив мимолетный взгляд на подругу Нила, заговорила Зюли:

— Им сначала не к алтарю, а к глазу Тагара надо.