Михаил Баковец - Крепость на реке (СИ)

После недели занятий я вернулся к разведке местности, в частности, начал искать племена дикарей, будущих союзников землян.

Присмотрел сразу два племени на нашем берегу. До одного было километров пятьсот, сидели в скалах посреди джунглей, второе пряталось среди болот в двух сотнях километрах от крепости. По восемьдесят и пятьдесят человек в каждом. Один старый шаман и два воина с браслетами в дальнем поселении, шаман, его ученик и три воина в маленьком. Мужчин в каждой деревне было очень мало, из сотни с лишним живых душ суммарно под ружьё могли встать только три десятка.

И до каждого поселения нам ещё предстояло добираться не менее суток от ближайшего портала.

Перед тем, как идти в гости мне предстояло провести переговоры с шаманами обеих деревень. Разумеется, во сне.

Когда я появился в небольшой пещере, чьи стены были покрыты пучками трав, крошечными вениками из веток с жухлой и совсем свежей листвой и многим другим из шаманского ассортимента, старик сидел на коленях по-японски и что-то шептал, судя по шевелению его губ.

Глаза у него были закрыты, но моё появление он не пропустил.

— Великой Силы, тронк’ра!, — произнёс он и растянулся передо мной на полу пещеры. — Я готов отдать свой дух, свои знания и жизнь.

— Как тебя зовут?, — поинтересовался я у собеседника. Если честно, я ожидал чего-то другого — нападения, побега, шока, но не такой покорности.

— Толластаника, тронк’ра.

— М-да, вот тебе родители подсуропили с имечком. Я пришёл не забирать твою жизнь и душу, а с предложением служить мне и моим людям.

— Моё племя слишком слабое, чтобы помочь тебе, тронк’ра, — с горечью произнёс старик. — Слишком мало мужчин, слишком много больных и слабых. Скалы не могут нас вдосталь прокормить, а в джунглях нас ждут враги.

— Встань, не нужно валяться на полу и я хочу видеть твоё лицо при разговоре, — приказал я. — Твои враги и мои враги тоже. Мои люди не могут сражаться в джунглях, а я не могу постоянно им помогать, поэтому мне необходимы помощники. Я выбрал вас, тех, кто не служит людям с золотой кожей и живущих далеко на другой стороне реки.

— Это царство кеметян. Их жрецы покорили половину всех земель от великой солёной воды до поднебесных каменных зубов.

Кеметяне? Та-кемет — это же старинное название Египта! Получается, на Эиксит не в первый раз попадают земляне. Жаль, что с первой встречи у нас возникла конфронтация с земляками.

— Многие из вашего народа им служат?, — спросил я.

— Почти все, тронк’ра. Воины и жрецы кеметян требуют тикеры, золото и рабов для своих кровожадных богов. Тех, кто не даёт они убивают. Мой род был могуч, но два поколения назад в наши хижины пришли воины с золотой кожей. Они с легкостью убили всех лучших воинов, убили шаманов и забрали молодых и сильных мужчин и женщин. И тогда мы ушли сюда, далеко от домов предков. Духи запрещают отдавать своих родичей, а пленников брать нам было негде. Сейчас нас в десять раз меньше, чем было в то время.

— Я хочу, чтобы вы переселились на самый берег реки и помогали выслеживать врагов, слуг кеметян и их самих. У моих людей есть сильное оружие, которое может убивать золотокожих, но в лесах они, словно, дети и часто гибнут. Ты и твои воины помогут им, будут их глазами. За это я обещаю большие охотничьи угодья, оружие и защиту.

Ты согласен?

— Я согласен, тронк’ра. Моё племя будет твоими глазами, руками и ушами!, — торжественно произнёс старик.

— Тогда скоро я скажу, куда идти и где встретить моих воинов, которые проводят тебя и племя к новому месту для деревни.

Со вторым шаманом разговор прошёл почти точь-в-точь за небольшим исключением: тот попросил дать ему знак, который он покажет вождю и этим убедит, что видел не простой сон, а разговаривал с самим тронком! Пришлось поднапрячься и воображением создать кукри средней величины с богато украшенной рукоятью, с орнаментом на лезвии. Надеюсь, я всё сделал правильно, и после пробуждения клинок будет лежать на тростниковой циновке на полу хижины-дерева, в которых живут болотные пигмеи.

Сразу после пробуждения направился к Медведю на доклад.

— Оба племени согласны сражаться на нашей стороне?, — уточнил он. — Хм, и сколько там бойцов?

— Тридцать человек, плюс, два шамана и один ученик шамана. Но шаманы дряхлые, не знаю, будет ли от них толк. Зато есть вождь и два воина в одном племени, которые могут использовать тикеры, и ещё два воина в другом. По одному распихать в патрульные группы — неплохо должно выйти.