Грэм Макнилл - Долг Ордену

Но прямо сейчас у него явно не было времени для покаяния.

Облачённый в доспехи Антилоха и вооружённый Перчатями Ультрамара, – никто иной не имел шансов уничтожить М'кара, – но он всё ещё колебался. Демон противостоял ему однажды, но тогда победу удалось одержать при поддержке Священных Ордосов. Теперь, без них, какой у него был шанс?

Отбросив эти упаднические настроения, Калгар и Агемман двинулись к повелителю демонов с поднятым оружием. Внутри крепости пахло сожжённой плотью. Отвратительное зловоние навевало картины миров, усыпанных трупами, и проклятых областей космоса, где пожиратели падали купались в крови.

Калгар сердито стряхнул морок и заставил себя сосредоточиться на всём том, что может быть навеки утрачено из-за его нерешительности. Столетия прогресса, идеалы которые человечество отстаивает ради чего-то большего, нежели варварство, и последняя возможность спасти мечту, которая почти умерла десять тысяч лет назад.

– Дерись на славу, Северус, – сказал он.

– Это единственный способ сражаться, который мне известен, Марнеус.

– Тогда давай покончим с этим.

Они атаковали Трижды Рождённого, а почётный караул ударил по флангам, ворвавшись в демоническое войско, и весь Ультрамар мог надеяться лишь на остроту их клинков. Северус Агемман был воином, почти не имевшим себе равных в рядах Ультрамаринов. Он силой и умением прокладывал через орды врага, на зависть любому воину из легенд. Его клинок рубил демоническую плоть, а штормовой болтер пылал праведным огнём. Когти скребли по его доспеху, но он двигался с грацией и скоростью воина, одетого в тонкие одежды. И не было иного воина, с которым Калгар так рад был бы ринуться в бой плечом к плечу.

Демоны окружили Калгара, царапая массивные пластины доспехов, в которые он был закован. Перчати Ультрамара распыляли любого врага в пределах досягаемости, каждый удар был словно взмах молота могущественного бога, когда он пробивал себе залитый ихором путь к повелителю демонов.

М'кар так же стремился к расплате и сокрушал своих марионеток, попадавшихся на пути. Его туловище бугрилось и разрасталось, излучая тёмные потоки отвратительных энергий. Чёрный свет окружал его чудовищные очертания. Механические части Брата Алтариона исчезали под покровами неестественной плоти.

Когтистая рука попыталась схватить Калгара, но он нырнул под удар, что было немалый подвигом для воина в доспехах Терминатора, и врезался правым кулаком в тело М'кара. Тогда как любого другого демона просто разорвало бы на куски силой удара, Трижды Рождённый остался неподвижен и невредим. Калгар снова нанёс сокрушительный удар, почти безрезультатно, и отшатнулся назад, когда когтистая рука М'кара опустилась вниз. Бритвенно острые когти вспороли наплечник его боевого доспеха, прорываясь сквозь керамит, армапласт и волокна искусственной мускулатуры, чтобы вонзиться в плоть под ними.

Калгар стиснул зубы, подавляя жар нестерпимой боли, которая вспыхнула на месте раны, и нанёс несколько ударов по животу повелителя демонов.

М'Кар в ответ лишь расхохотался, и мощная волна невидимой энергии ударила в тело Калгара, отбросив его с непреодолимой силой. Изогнутые рога венчали череп демона, и разряды молний пробегали между их воздетыми концами, окованными железом. Его рот наполненный кинжалоподобными клыками, широко раскрылся, источая свет погибающих звёзд. Калгар понял, что это были миры, которые падут, если сейчас он потерпит поражение.

Почётный караул бросился защищать своего падшего господина. М'Кар схватил одного из воинов, и его тело исчезло в облаке взрыва. Другой встретился взглядом с повелителем демонов, и его доспехи упали на землю, когда плоть в одно мгновение превратилась в пыль. Ещё трое погибли под ударом молота, раздробившего их тела и оторвавшего конечности.

Агемман возник рядом и помог Калгару подняться.

– Крепость почти потеряна, – сказал он. – Верхние этажи кишат демонами!

Калгар кивнул и снова сжал кулаки. – Тогда мы заберём с собой столько ублюдков, сколько сможем, прежде чем умереть.

– Читаете мои мысли, – ответил Агемман.

Ультрамарины вливались в нижний зал цитадели, болтеры стреляли почти не умолкая, чтобы не дать демоническим миньонам проникнуть в остальную часть крепости. Хотя большая часть гражданского населения Кастра-Танагра решила сражаться, сотни детей и стариков были не в состоянии взяться за оружие. Ультрамарины поклялись защищать их так долго, как только смогут, даже ценой собственных жизней.