Оро Призывающий - Война [СИ]

А во-вторых, это ей льстило.

— Да говори уже, — Арлин откусила кусочек тоста.

— Есть один новый репортаж, — секретарь снова нервно поморгал. — Вы, кажется, интересовались ходом Рейда в Москве, точнее, под Москвой…

— Интересовалась, — Арлин пристально поглядела на секретаря, и в её ласковом взгляде читались хищные нотки. — Но ты прекрасно знаешь, что я не смотрю новости за завтраком и не читаю в это время газет. Это мещанство, Джек.

— Госпожа Майер, дело приобрело… — в глазах Джека поселилась озадаченность. — Действительно необычный оборот. Такого не ожидал никто, и…

— Это. Подождёт. Полчаса, — отрезала Арлин. — А теперь выйди и не смей портить мне…

Внезапно она замерла, оборвав речь на полуслове. Горничная, наполнив чашку кофе, максимально быстро удалилась, затворив за собой дверь, секретарь же стоял, не зная, как ему реагировать. Его госпожа порой впадала в такую прострацию, делала внезапные паузы, даже разговаривала сама с собой.

Впрочем, кто мог ей запретить? У богатых и влиятельных свои причуды, и их право на них практически безгранично. Кое-кто из сильнейших Искателей мира устраивал на островах закрытые секс-вечеринки с наркотиками, несовершеннолетними проститутками и, поговаривали, даже убийствами. Другие любили экстремальное времяпровождение — например, один периодически гонял по самым обычным городским дорогам на своём магически модифицированном болиде со скоростью под семьсот километров в час, а второй любил прыгать с небоскрёбов, упиваясь своей неуязвимостью (и оставляя здоровенные дыры на асфальте).

Искателям SSS-Ранга законы не писаны. Любые моральные принципы соблюдаются ими лишь потому, что они сами так хотят. Поэтому на фоне всего прочего паузы и разговоры со своим внутренним голосом выглядели безобидной ерундой.

— Говори, — Арлин отложила в сторону надкушенный тост и испытующе поглядела на Джека. Ему показалось, или она… стала выглядеть куда серьёзнее, чем за пару секунд до того? Как будто только что ей сообщили нечто… новое, необычное и важное.

— Как вы уже знаете, госпожа Майер, — Джек хотел отвлечься от размышлений о странностях своей хозяйки, так что быстро затараторил, — все лучшие Искатели Москвы и Санкт-Петербурга сейчас спустились в подземелья под Московским метрополитеном, чтобы сразиться с обитающими там монстрами…

— Помедленнее, тебя сложно расслышать, — поморщилась Арлин. — И хватит о том, что я и так знаю. Приступай к тому, чего я ещё не знаю.

— Они все ушли, госпожа, — Джек кивнул. — А потому поверхность столицы России осталась без защиты — там лишь Искатели рангов А-В и ниже. По-настоящему сильных мастеров там единицы…

— И что? Новые Врата в Москве? — хмыкнула Арлин, подперев голову кулаком.

— Нет. Монстры снизу нашли путь выбраться наверх и атаковать мирное население. Искатели не справляются с этой угрозой, и люди начали гибнуть.

«Поговорить об этом в Пентагоне с военными?» — пронеслось в голове Арлин. — «Возможно, стоит отправить какую-то помощь, может, полдесятка сильных Искателей или партию исцеляющих артефактов. Но тут пусть решают те, кто отвечает за международные отношения в целом и взаимодействие с Россией в частности».

— И вот теперь — самое странное, — прервал Джек её мысли. — Погибшие гражданские… и Искатели, и Рукотворные, и самые обычные люди… начали оживать.

— Чего?! — невозмутимость Арлин Майер впервые за это утро (да что там — впервые за ближайшие несколько лет) дала трещину. — В каком смысле?

— В смысле — они восстают, как зомби. Не полноценно живые, всё ещё трупы но они могут двигаться и говорить, — Джек и сам понимал, что несёт какой-то артхаусный бред, из разряда дешёвой фантастики в мягких обложках, но факты оставались фактами, а он просто пересказывал их.

— Могут говорить, — Арлин моментально уловила главное. — Значит, что-то говорили, раз об этом стало известно. Что именно?

— Вот… — Джек заглянул в бумаги. — Дословно: «Мы умерли, потому что эти дилетанты не смогли нас защитить». Дальше их спросили, кто они и чего хотят, вот ответ: «Мёртвые этого города. Хотим, чтобы другие — ещё живые — не присоединились к нам».

Героические зомби, защищающие живых от собственной плачевной участи. Как трогательно. Арлин скептически хмыкнула. Что-то здесь было не так.

— Что они делают? — быстро спросила она.

— Принимают участие в боях, — ответил Джек. — Тех самых, с монстрами, выходящими на поверхность. При их первом появлении военные Москвы, Искатели клана «Элита», пытались уничтожить их, но уже в следующий раз они сотрудничали с ними — это даже попало на камеры.