Антон Демченко - Опричник

В общем, можно сказать, что программу-минимум я выполнил, и как только Илона Стенич приведёт бойцов на Апецку, получу возможность вернуться в Москву для выполнения договора, заключённого с остатками псевдомонахов Аркажского монастыря.

Да, предложение о сотрудничестве мне прислал вовсе не пресловутый клуб эфирников, как я подозревал во время знакомства с информацией, переданной Бестужевым, а остатки того странного псевдомонашеского ордена, что возглавлял Скуратов-Бельский. И этот факт, скажу честно, сыграл свою роль в принятии мною положительного решения об участии в предложенной государем «охоте». Причём, как бы не меньшую, чем откровенность самого предложения. Нет, всё же, Михаилу ещё учиться и учиться у своего царственного батюшки. Там, где цесаревич закрутил бы очередную интригу с недомолвками и манипуляциями, Роман Васильевич, уже кое-где втихомолку именуемый Лесорубом [36] Лесоруб — прозвище втихую данное государю Роману Васильевичу длинными языками, после событий московского мятежа и вторжения европейского экспедиционного корпуса на территорию России, с намёком на поговорку: «лес рубят, щепки летят». , решил дело всего парой слов… и одной откровенностью.

О нет, я вовсе не считаю, что отец Ефимий, памятный мне по первой встрече с дедом, раскрыл все карты затевающегося дела. Наверняка, аркажцы в своём стремлении поквитаться с виновниками уничтожения монастыря, закрутили не одну интригу. Но при общении со мной, бывший келарь не пытался манипулировать или что-то недоговаривать. Он честно и без утайки рассказал об отводимой мне роли, не менее честно поведал о том, кто и как будет прикрывать меня на всё время грядущей операции, и так же полно ответил на возникшие вопросы… по крайней мере, на подавляющее их большинство. Морщился, правда, поначалу, когда я коррективы по переданным мне через Бестужева планам предлагал, но узнав, что к этим изменениям как сам Валентин Эдуардович, так и его коллега из Преображенского приказа руку приложили, кривиться перестал. Однако, посмотрел на меня странно.

— Что? — заметив этот взгляд, спросил я.

— Говорил мне Никита Силыч, что внук у него не дурак… — с какой-то странной интонацией протянул костлявый монах.

— А в морду? — фыркнул я в ответ. А чего церемониться? То, что у меня перед долгополыми никакого пиетета нет, отец Ефимий знает. Сам видел, как я при знакомстве с дедом обошёлся. А тот, не чета бывшему монастырскому келарю, настоятелем был, причём действующим.

— Точно, Скуратовская руда, — кивнул сам себе Ефимий и усмехнулся. — То не в укор тебе сказано было, юноша. Дед твой хоть и предупреждал, что ты разумен не по годам, да я не поверил. А вот сейчас…

— Да что не так-то? — удивился я.

— Так ведь любой юнец, окажись он на твоём месте, такой информацией ни за что ни с кем не поделился бы. Сам, всё сам. А ты в гордыню не впал, у близких совета спросил…

— Любой другой юнец на моём месте и месяца не прожил бы, — отмахнулся я. — Либо сдох бы, либо под крылом какого-нибудь рода сидел на коротком поводке и не пикал.

— А ты, значит, свободен как птица, да? — легонько поддел меня собеседник.

— Степень свободы определяется длиной цепи, — пожав плечами, отозвался я и похлопал ладонью по бювару с отданными мне Ефимием документами. — Моя — вот. А будь на моём месте кто-то… другой, скажем так, вполне мог бы оказаться в младшей ветви Громовых, обложенный их доглядчиками, как волк флажками, с известным итогом. Разве что, детишек наплодить позволили бы, и то — не для себя, а для того же рода.

В ответ бывший келарь только сочувственно покивал. Да и чёрт с ним, пусть думает что хочет. Мне с ним детей не крестить и до пенсии не работать. Сделаем дело — и разбежимся.

В общем, на помолвку Леонида и Марии я явился уже «мобилизованным», о чём и сигналил наблюдателям государя знак гранда на моей шее…

И он же стал причиной очередного моего «переименования». Кем я уже только ни был! В том мире помер Романом Обуховым, бывшим инструктором Центра-два по прозвищу Росомаха. В этом мире очнулся Кириллом, бояричем рода Громовых, потом стал мещанином Николаевым, затем превратился в опричника той же фамилии, совсем недавно был переименован в Кирилла Обухова по прозвищу «Сильвер» — квартирмейстера наёмного отряда «Гремлины», а теперь вот, пожалуйста, очередной кульбит, и прошу любить и жаловать — боярин Кирилл Николаев-Скуратов, гранд и будущий регент рода Вербицких-Скуратовых… И ведь ни одного псевдонима!