Руслан Рубцов: Эволюция монстра

— Олег прав! — поспешил заверить командир. — Если каждый из вас будет прилежно выполнять свои обязанности, то никаких проблем с зачисткой врат не возникнет! Раз вопросов нет, тогда выдвигаемся!

Не прошло много времени, как мы оказались внутри.

— Кто наступил мне на ногу?

— Ни хрена не вижу! Почему так темно?

— Эй, носильщик, живо доставай фонарь! — крикнул стрелок. Его противный голос уже успел мне запомниться. — Шевели ластами!

Подобное отношение меня вымораживало, но пришлось пропустить упрёки мимо ушей. На кону стояла приличная сумма денег, благодаря которой нам с сёстрами не придётся переживать о пропитании целый месяц! Разок можно было и перетерпеть.

Снимаю со спины походный рюкзак. Расстёгиваю боковой карман и рыщу в поисках фонаря.

— Ты там сдох что ли? — продолжил вопить Олег. — Запарил возиться! Что будешь делать, если нас ящеры обнаружат?!

«О себе беспокойся! Если не прекратишь истерично визжать, тебя первым же загрызут!» — хотелось бы так ответить ублюдку. Вот только вместо подобных слов с моей стороны были лишь действия: наконец–то нашёлся фонарь и теперь в пещере посветлело.

— Мне тоже дай один!

— И нам бы не помешал!

Охотники столпились вокруг меня, требуя выдать источники света. Я продолжил шариться в рюкзаке. На этот раз долго возиться не пришлось. Остальные фонари находились в том же отделении, что и первый.

— Спасибо! — глядя в глаза поблагодарила низенькая девушка. На вид ей было не больше моего. — Ты не обращай внимания на Олега Юрьевича! Он хоть и высокомерный, но своё дело знает!

— На кого?

— Ну, лучник который. Постоянно на всех срывается. Сегодня и до тебя очередь дошла.

Кивнув в ответ, дал понять девушке, что понимаю. Я и сам не собирался влезать в перепалку. Пока это возможно старался не реагировать на выпады.

— Может двинем уже?

— Во–во, а то мне как–то некомфортно посреди тёмной пещеры!

— Ты что, клаустрофоб?

— Не–не, таких как он никтофобами называют!

— Да пошли вы оба! Самые умные что ли? Зазубрили пару словечек, и ходят все из себя, выпендриваются!

— СТОЯТЬ! — командир поднял щит и взял в руки булаву. — Всем встать позади меня! Прямо по курсу стая ящериц!

Разобщённая группа в два счёта перестроилась. Впереди, как и положено, находился танк, аккурат после него — бойцы ближнего боя, ну а замыкали строй бойцы дальнего боя и поддержки.

— ХА–А–А! — глава рейда громко крикнул. Звук отразился эхом от стен пещеры. Командир использовал одну из способностей, чтобы стянуть внимание на себя. В тот же миг ящеры взяли целью щитоносца. — Дальники, стреляйте! Ближний бой, приготовиться!

— Есть!

Уже на подступах половину тварей удалось умертвить, а когда оставшиеся всё же рискнули напасть на танка — тут же попали под шквал атак авангарда.

— Фу–у–ух! Неплохая разминка вышла!

— Семь, восемь, девять… Вот так навар! Носильщик, снимай с них шкурки!

— И про клыки с хвостами не забудь! Их тоже неплохо скупают!

— Уже иду! — вздохнул я, обнажая разделочный нож.

Моя работа предполагала извлечение полезных ресурсов с побеждённых монстров и переноску багажа, а потому никаких претензий быть не могло.

Пока разделывал первую партию, группа успела зайти далеко вперёд, попутно сразив ещё две дюжины ящеров. С противоположного конца пещеры доносился шум битвы, тогда как я тихо–мирно снимал кожу с монстров.

На всё про всё ушёл час с небольшим. Когда закончил, потопал вдоль стен. Через несколько сотен шагов услышал голоса сопартийцев.

— Если так и дальше пойдёт, после полудня закончим!

— Да ну, брось! С момента, как мы вошли, прошло не всего ничего! С такой скоростью зачистки домой к обеду успеешь!

— О, носильщик пришёл! Ну что, может тогда пойдём?

— Да–а–а, славно перекусили! Теперь можно и жирок растрясти!

— Всем слушать сюда! — центром внимания вновь стал здоровяк в доспехах. — Второй ярус будет куда сложнее! Помимо ящериц там водятся кобольды. Эти существа обладают зачатками разума, так что смотрите в оба! Не смейте недооценивать противника!

— Кэп, а ты не слишком ли осторожничаешь? — подхватил разговор стрелок. — Кобольды ненамного умнее простых ящериц, да и особой силой не выделяются. Уверен, даже носильщик в одиночку справиться с одним–двумя! Почему бы нам просто не…

— Когда соберёшь свою группу, тогда и будешь устанавливать свои порядки! — не выдержал танк. Очевидно, даже ему порядком поднадоело поведение лучника. — Сейчас я здесь командую, и, если что–то в моём руководстве тебя не устраивает, сейчас самое время вернуться на поверхность! Держать здесь насильно никого не собираюсь!