Алексей Тихий - Феникс. Часть 5

Окровавленные нити пробили мою кожу и стали опутывать. Я рванулся было, но ноги уже оказались спутаны, и упал. Десятки этих щупалец стали сдавливать мое тело, я чувствовал, как они пытаются забраться под кожу, но бушующая во мне сила не позволяла им пробраться внутрь.

Схватка перешла в новую плоскость, и уже через пять секунд ко мне пришло понимание, что в этот бой мне не выиграть. Каким бы уродом не был этот безымянный маг, но он оказался большим знатоком своего тела и сразу сменил подход. Теперь он больше не старался «сожрать меня целиком», а поставил все на один нацеленный удар. Костяная игла уперлась в мою грудь и стала проникать внутрь.

Я отбивался как мог, но поток чужой силы, преодолевая сопротивление, добрался до моего сердца… Оно несколько раз неуверенно стукнуло и остановилось. Дикая боль сдавила грудь, восприятие мира сжалось до игольного ушка. Огонь внутри меня еще пытался сопротивляться, но я чувствовал, как чужая плоть закупорила артерии и полностью заполнила собой сердце. Течение крови остановилось, а вслед за ним стал медленно затухать Источник. Я еще пробовал раздуть его пламя, но это был конец — я уже был мертв. Мое тело замерло куском мертвого мяса, однако, маг был зол, одна из нитей охватившая мою шею резко истончалась и одним рывком срезала мне голову.

Моя отрубленная голова покатилась в сторону. И я стал свидетелем того, как мой убийца стал воссоздавать себя. Медленно собирались в пазл обломки костей, затем закреплялись жилы, потом наросла и плоть. Постепенно он начал обретать привычную гуманойдную форму. Зрелище было отталкивающим и одновременно притягивало своей противоестественностью. Казалось, будто-то рассматриваешь наглядное пособие по анатомии или присутствуешь на вскрытие трупа в медицинском институте.

Открылись и новые подробности: в момент финальной атаки я не мог разглядеть, но сейчас понял, что четырехрукий не весь тогда превратился в атакующую массу плоти. Последним к телу прикрепился кожаный бурдюк с жизненоважными органами мага. И встал на место мозг и глаза на тонких подвижных жгутиках.

Головой я понимал, что мертв, но ко мне еще не пришло осознание случившегося, и поэтому сейчас я горько сожалел о поражении, реальность — суровый учитель и она показала, что я ничего не могу противопоставить старшему магистру, даже не самой разрушительной дисциплины.

— Вот же гаденыш, — процедил сквозь сжатые губы полностью восстановившийся маг, пиная мое неподвижное тело, — за полторы сотни лет, мало кому удавалось так меня отделать.

Его ощутимо качало из стороны в сторону. Я проиграл и не смог отомстить за смерть друга и еще я ощущал, что это не обычное поражение. Засевшая в моем сердце чужая плоть что-то сломала в механизме возрождения. Не было той привычной пустоты, я до сих пор ощущал боль. Чужая магия жгла меня изнутри, и моя кровь была не в состоянии с этим справиться, а потом сознание неожиданно начало меркнуть, и я почувствовал, что действительно умираю.

— «Неужели это конец?», — мелькнула последняя мысль.

Конец пятой части