Константин Кривчиков - Кремль 2222. Планерная

– Кыс, ты слышал? – негромко окликнул Егор. – Вроде стреляют, а?

Киборг замер и насторожил уши.

– А вот сейчас, похоже, из пулемета долбанули, – прокомментировал «лесной». – Согласен?

Кыс подумал пару секунд и одобрительно кивнул.

– Вот и я так считаю. Похоже, серьезный бой завязался.

Киборг снова кивнул. А затем с многозначительным видом указал лапой на землю. Точнее говоря, не на землю, а на глину, потому что вдоль ручья тянулась полоса глинистой почвы, не заросшая травой.

Егор приблизился к Кысу, присел и увидел несколько отчетливых и явно свежих отпечатков. При этом разной формы.

– А ведь это – ботинок капитолийца, – пробормотал Егор. – Вормом буду. В таких у них разведчики ходят… Вот тут сапог маркитанта из патруля… Ха, а это лапы крысопса.

Собака Кио, прислушиваясь к словам человека, периодически кивала – в унисон с его выводами.

– А вот здесь странная какая-то подошва. Хм… Явно не сапог. Но и не ботинок капитолийца. Хм… – Егор покосился на Кыса. – Слушай, хочешь сказать, что это след Тима?

Кыс кивнул.

– Хорошо вам, киборгам. Один раз запах унюхали и навсегда запомнили. Но неужели тебе достаточно подошвы от ботинка?

Киборг как-то неопределенно мотнул головой – ни нашим, ни вашим. И показал лапой в сторону – на широкую вмятину в почве.

– Вижу… Здесь, похоже, кто-то сидел. А-а! Тим сидел, верно?

Кыс кивнул.

– Запах Тима, верно?

Киборг снова кивнул.

– Теперь понятно. Глазастый ты, зараза. И нюхастый… Слушай, а вот сейчас граната хлопнула. Противопехотная… Я вот что думаю. Маркитанты на кого-то наткнулись и схлестнулись по-взрослому. Скорее всего, где-то там и Тим. При этом – он не с маркитантами. Согласен?

Кыс кивнул.

– Я тоже согласен. Давай-ка выбираться к шоссе. В принципе, если что, надо мочить всех подряд. Но только не Тима. Вот кто наверняка знает о том, что случилось с Аленой!

Киборг кивнул, но с кислым выражением на морде. То ли ему не нравился Тим, то ли он сомневался в успехе операции, то ли сильно переживал за Алену. То ли еще что. Может, просто живот болел. Попробуй пойми этих киборгов, если не умеешь читать их мысли.

Латыпов и Федор спустились на первый этаж и очутились в большом помещении – видимо, раньше здесь находилось что-то вроде холла.

– Встань у окна, – приказал старшина арбалетчику. – А я к выходу.

– Погоди, Сергей, – угрюмо произнес Федор. – Тебе не кажется, что лейтенант прав?

– В каком смысле?

– В таком, что он все равно не жилец. А для нас здесь – могила.

– Считай, Федор, что я тебя не слышал, – сказал Латыпов. – Я точно знаю, что лейтенант тебя не бросил бы. И мы его не бросим. Отобьемся и вернемся в Капитолий. А теперь – занять позицию, рядовой Шелест!

– Я все понял, старшина, извини, – пробормотал арбалетчик, пряча глаза. – Бес попутал.

– Бывает. И забыли об этом.

Латыпов миновал короткий коридор и выбежал на каменное крыльцо с парапетом и колоннами. В принципе, неплохая позиция для обороны, особенно при наличии автоматического оружия – старшина отметил данное обстоятельство еще вчера, когда было решено устроить здесь временное пристанище. Лишь один недостаток имелся у позиции – за многие годы разрухи к крыльцу близко подступил ветвистый кустарник, закрывавший видимость. И едва Латыпов приблизился к парапету, как из кустов в прыжке вылетел крысопес.

Старшина держал оружие наперевес и физически не успевал навести ствол на мутанта. Поэтому просто отмахнулся прикладом, угодив крысюку в челюсть. Он отлетел в сторону, но недалеко – помешала колонна. Ударившись об нее, словно тюфяк, зверюга приземлился на лапы и тут же снова бросился к Латыпову.

Тот, воспользовавшись секундной паузой, успел перехватить оружие и нажал на спуск. Но единственный выстрел – переводчик продолжал находиться в режиме одиночного огня – не прервал прыжок мутанта. А возможно, пуля и вовсе пролетела мимо.

Зверь добрался бы до тела Латыпова, если бы он машинально не выбросил вперед руки с автоматом – так, как делал это многократно во время тренировок по рукопашному бою. Благодаря своевременному выпаду оружие угодило крысопсу в грудь, остановив его раззявленную пасть в десятке сантиметров от горла старшины. Однако, к несчастью для Латыпова, кроме зубастой пасти мутант имел в своем распоряжении еще и четыре мощные лапы. Каждая из которых представляла смертельную опасность.

Не будет преувеличением сказать, что крысюк тоже владел навыками рукопашного боя – в своем крысопсовом понимании, разумеется. Не добравшись до горла человека, мутант повис на автомате двумя передними лапами, а нижними лапами нанес противнику удар в нижнюю часть живота. Подлая зверюга явно понимала в анатомии, собираясь пропороть Латыпову пах. Но затея не увенчалась успехом – от крупных неприятностей старшину спасла защитная пластина кевларового бронежилета.