А еще из головы не шла мысль о золоте – том самом золоте, которое, видимо, кто-то достал со дна затопленной станции метро. Вот уж где куча так куча! Целое богатство! Оно ни в коем случае не должно было очутиться у маркитантов. А вот у кого очутится в итоге…
Так далеко есаул не планировал. Для начала требовалось догнать капитолийцев, захвативших груз золотых монет. Что Степан сейчас и пытался делать, по собственной инициативе возглавив мобильную группу преследования. Маркитанты перекрыли Волоколамское шоссе, но пока что не знали, где находятся капитолийцы – уже пересекли шоссе или только приближаются к нему.
– Командир, вижу наших! – неожиданно воскликнул водитель, сидевший на своем месте рядом с есаулом. – Вон, слева – метров триста до них.
– Не ори, – вздрогнув, отозвался Степан. – Я не слепой и не глухой.
На самом деле есаул проморгал появление патруля. Но теперь, после подсказки водителя, тоже увидел, как из густых зарослей на дорогу выбежал крысопес. Следом появились начкар Удод и еще трое бойцов.
– Подтягиваемся к ним? – спросил водитель.
– Подожди чуток, – сказал Степан, наблюдая за тем, как крысюк и бойцы медленно пересекают дорогу. Он заметил, что Удод, посмотрев в сторону БТР, помахал рукой.
«Значит, они идут по следу, – подумал есаул. – И капитолийцы где-то рядом на правой стороне. Ну, похоже, начинается».
Он обернулся назад, где в десантном отделении находились трое бойцов, вооруженных карабинами. Еще один стоял у турели пулемета КПВ.
– Эй, парни, следите за развалинами справа! – скомандовал Степан. – Если заметите движение – гасите сразу. Мы должны прикрыть патруль. – И добавил, обращаясь к водителю: – Вот теперь трогай.
Глава тринадцатая
Без пощады
– Кажется, к нам гости! – воскликнул арбалетчик Федор, едва подойдя к оконному проему. – Вижу четверых, впереди крысопес. Что делать?
– Сейчас решим! – Латыпов подбежал к соседнему окну и выглянул из-за косяка. Они только что поднялись на этаж и, усадив на пол лейтенанта, хотели обсудить ситуацию. И надо же – очередной сюрприз!
– Черт! – воскликнул Федор. – Слева «бэтэха» катит. Вот влипли, ёпрст…
– Вижу, – сказал Латыпов. – Сейчас разберемся. Тимур, займи позицию вон у того окна.
Он пытался быстро оценить обстановку. Маркитанты с крысюком пересекали шоссе не поперек, а наискосок. И явно не торопились. Поэтому до сих пор просматривались с уровня второго этажа – иначе бы уже скрылись в кустарнике, росшем на обочине. И в этом был плюс. Если бы не…
– Может, они не по нашу душу? – неуверенно предположил арбалетчик. – Может, пронесет?
– Не пронесет. – Латыпов сдвинул рычажок переводчика огня на риску «одиночный режим». – Они прямо по нашим следам идут. Теперь уже не отвяжутся. Все, принимаем бой. – Он навел оптический прицел на фигуру последнего бойца в цепочке преследователей. – Ты, Федор, попробуй снять первого. Тимур стреляет по второму и третьему, как получится.
– А крысюк? – спросил арбалетчик.
– Я встречу его внизу, если что. Отсюда не снять – дерево мешает. Все, огонь!
Латыпов нажал на спусковой крючок и через секунду с удовлетворением отметил, как завалилась набок его «мишень». Но поймать в прицел следующего маркитанта старшина не успел. Слева сухо и злобно выплюнул длинную очередь крупнокалиберный пулемет, и Латыпов непроизвольно присел за подоконником.
– «Бэтэшник» подошел! – крикнул от своего окна Федор. – Сейчас он нас утюжить начнет. А пехота снизу полезет.
– Спускайся со мной вниз, – распорядился Латыпов. – А ты, Тимур, прижимай их сверху. Только патроны береги.
Он пробежался взглядом по комнате и уткнулся в Рыкова. Тот сидел у стены, держа на бедрах автомат, но даже не пытался подняться. Латыпов подошел и, присев на карточки, спросил:
– Стрелять сможешь?
Рыков криво усмехнулся:
– Только если в упор, Сергей. Парализовало меня, видать. Руки с трудом шевелятся. А ноги… вообще не чувствую.
– Ничего. Доберемся до Капитолия, лекари тебя поставят на ноги.
– Со мной вы никуда не доберетесь, – сказал лейтенант. – Уходите, пока вас не окружили. А я их отвлеку. У меня тут еще пара гранат в подсумке.
– Нет, командир, так не годится. – Латыпов положил руку на плечо Рыкова и посмотрел ему прямо в глаза. – Держись! Я своих в бою не бросаю. Если погибать, то вместе. Федор – за мной!
* * *
Они только что подбежали к небольшому ручью, когда в стороне шоссе раздались подозрительные хлопки.
Читать дальше